Иван вставил ключ в замок, повернул и толкнул дверь. В тусклом свете прихожей перед ним замерла Елена. Она выглядела так, будто её застали врасплох, а взгляд метался, словно искал выход.
— Иван? Ты… уже дома? — спросила она, явно нервничая.
— Три утра. Почему ты тут? Что-то с котом? — он снял ботинки и покосился на её пальто, запахнутое неровно, будто надето второпях.
— С котом всё хорошо, я просто… решила заглянуть, покормить. — Её голос звучал привычно, но в нём слышалась странная поспешность. — Ты ведь просил тогда.
— Просил? Но в три часа ночи. В чём дело, Лена? Ты сама на себя не похожа.
— Всё в порядке. Просто он сильно орал. Ладно, мне пора. Удачи. — Она улыбнулась, но взгляд её выдал: этот уход был бегством.
Иван молча смотрел, как она застёгивает пальто дрожащими пальцами. Он отметил лёгкий аромат её духов, который смешивался с чем-то чужим, мужским. Закрыв за ней дверь, Иван почувствовал, что квартира, обычно тихая и спокойная, казалась чужой, будто здесь случилось что-то, чего он не знал.
Едва он успел включить свет на кухне, как услышал стон. Звук доносился с улицы. Иван приоткрыл окно и выглянул. Под ним, на асфальте, сидел мужчина, скрючившись и прижав руки к ноге.
— Эй, вы как? — позвал он. — Нужна помощь?
Мужчина поднял голову, поморщился от боли и махнул рукой.
— Ногу… сломал, кажется.
— Что вы тут делали? Как оказались под моими окнами? — Иван уже накидывал куртку.
Тот ответил нехотя, почти шёпотом:
— Выпрыгнул.
Иван остановился на пороге подъезда, не понимая.
— Выпрыгнули?
Мужчина отвернулся, пробормотал что-то невнятное и попытался подняться, но тут же застонал от боли. Иван пошел вызывать скорую и, не дожидаясь приезда врачей, вышел с фонариком.
На улице, возле раненого, уже стояла Елена. Иван удивился: он был уверен, что она ушла. Она стояла рядом с мужчиной, словно оценивая его состояние, но лицо её было напряжённым.
— Ты что, вернулась? — Иван шагнул ближе. — Знаешь его?
— Нет, конечно. Просто решила проверить… Странно всё это, правда? — её голос дрогнул.
— Странно, — протянул Иван, пристально глядя на неё. — Он сказал, что выпрыгнул. Только вот откуда? Мой — первый этаж…
Елена потупила взгляд, отвела волосы назад и сделала шаг назад, будто её слова сами себя опровергали.
— Может, он с верхнего этажа? Я… правда не знаю. Скорая скоро будет? — она с трудом скрывала беспокойство.
Когда подъехали медики, Елена поспешила уйти, на ходу сказав:
— Мне надо идти, разберёшься без меня. Спокойной ночи.
На асфальте осталась только странная тишина и след её каблуков. Иван ещё долго смотрел в ту сторону, куда она ушла, чувствуя, что всё это — начало какой-то истории, которую он не хотел узнавать.
Её ключи от квартиры лежали на полу у двери, едва блестя в свете фонаря.
—
Иван стоял у окна, провожая взглядом удаляющуюся скорую помощь. Мужчину, который назвался Дмитрием, забрали молча — он явно старался избегать разговоров. Иван всё не мог выбросить из головы странное поведение Елены. То, как она говорила, как избегала встречаться взглядом, как быстро ушла, забыв ключи. В его квартире что-то произошло, но что?
Он поднял ключи с пола. Иван усмехнулся, бросил их на тумбочку и направился на кухню. Кот сидел на подоконнике, сонно прищурив глаза. Утро выдалось нервным, и Иван решил налить себе чаю. Но, открывая шкаф, случайно задел что-то рукой — со стула упала мужская сорочка. Она выглядела почти новой, но определённо не принадлежала Ивану.
— Что это ещё такое? — пробормотал он, поднимая сорочку с пола.
Он осмотрел её внимательнее. На воротнике был едва заметный запах мужского парфюма — того самого, что он почувствовал, когда Елена стояла рядом. Иван медленно опустился на стул, держа сорочку в руках. Он чувствовал, как внутри начинает закипать злость, смешанная с недоумением. Что она скрывает? Кто этот мужчина?
— Кот, что ты обо всём этом думаешь? — спросил он вслух. Кот лениво потянулся, как будто отвечая, что ему всё равно.
Иван попытался отвлечься, но мысли возвращались к одному: что делала Елена в его квартире? И при чём тут этот Дмитрий? Её поведение, её дрожащие руки, её быстрые оправдания… Иван решил, что просто так это не оставит. Он достал телефон и набрал её номер.
— Лена, — голос был спокойным, но внутри всё кипело. — Я нашёл твою сорочку. Или она не твоя?
— Сорочка? Какая ещё сорочка? — на другом конце связи голос дрогнул.
— Та, что лежала в кухонном шкафу. Ты что, забыла её там? Или кто-то другой? — Иван нарочно растягивал слова, давая ей время объясниться.
— Иван, я не знаю, о чём ты говоришь. У меня срочные дела, мы поговорим потом. — Она оборвала разговор.
Иван бросил телефон на стол. Его терпение подходило к концу. Всё, что он видел и слышал сегодня, складывалось в странную, но пока ещё неясную картину. Елена явно что-то скрывала. И это что-то связано с его квартирой и тем мужчиной под окном.
Он вышел в прихожую и посмотрел на ключи, которые она оставила. Теперь ему было понятно. Она пользовалась квартирой, когда его не было дома. Но зачем? И почему её так легко вывести из равновесия?
— Эх, Лена, Лена, — тихо сказал он сам себе. — Ты всегда умела держать лицо, но что-то сегодня тебя сдало. Теперь придётся разбираться.
На кухне кот потянулся и спрыгнул на пол, словно напоминая Ивану, что сейчас важнее всего — налить себе чаю. Он усмехнулся, беря чашку. «Разберусь потом», — подумал он, пытаясь успокоить себя. Но всякие мысли не покидали его…
—
Иван сидел на кухне, не отрывая глаз от кружки с недопитым чаем. Всё это напоминало какой-то плохой детектив, но он знал Елену слишком хорошо, чтобы игнорировать очевидное. Они были женаты десять лет. Он успел изучить её привычки, манеры, даже то, как она лукавит, пытаясь скрыть свои чувства. Но сейчас всё было иначе.
Он вспомнил, как они впервые встретились. Обычный дождливый вечер, промокший плащ, который Елена пыталась высушить в кафе, пока ждала подругу. Иван зашёл туда случайно — спрятаться от ливня. Он сразу заметил её за соседним столиком. Она вытирала капли с телефона салфеткой и тихо ворчала что-то себе под нос. Её недовольство выглядело так забавно, что он невольно рассмеялся.
— Что смешного? — подняла она взгляд, прищурившись.
— Ваше выражение лица, — честно ответил он, всё ещё улыбаясь.
Так они и разговорились. Её ирония, умение подколоть, но при этом не обидеть, сразу покорили его. Спустя несколько месяцев они начали жить вместе. А через год поженились. Тогда Иван думал, что знает её, что видит насквозь.
Но жизнь сложилась иначе. Брак оказался смесью счастья и трудностей, как это часто бывает. Елена была вспыльчивой, но отходчивой, он — сдержанным и упрямым. Иногда они спорили до хрипоты, иногда смеялись до слёз. Со временем бытовые заботы стали отдалять их друг от друга. А потом наступил тот день.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, закрыв за собой дверь. Голос её был ровным, но в нём чувствовалось напряжение.
— Что-то случилось? — он отложил газету.
— Да. Я больше так не могу. Мы тянем друг друга вниз, Иван. Я хочу уйти.
Её слова прозвучали, как удар. Но он не пытался её остановить. Она собрала вещи, оставила ключи и ушла. Тогда он решил, что это конец. Но каким-то образом они сумели сохранить связь. Общались, помогали друг другу, даже шутили о том, что после развода стали лучше ладить.
Вскоре Лена вышла замуж, Иван даже подружился с её новым мужем Андреем. Отличный мужик оказался во всем.
И вот теперь она снова в его квартире. И снова что-то скрывает. Иван понимал, что это не просто её привычное упрямство. Что-то важное происходило за его спиной.
Его размышления прервал звонок в дверь. Он открыл, ожидая увидеть курьера или соседа. Но это была Елена. Она стояла на пороге, как будто собиралась всё объяснить. В руках у неё был тортик.
— Можно войти? — спросила она, не глядя ему в глаза.
Иван отступил в сторону, молча пропуская её. Она прошла на кухню, поставила бутылку на стол и вздохнула.
— Ты хочешь что-то сказать? — спросил он, садясь напротив.
— Хочу, — она наконец подняла взгляд. — Но боюсь, ты не захочешь меня слушать.
— Я слушаю. Время объяснений явно настало.
Она провела рукой по бутылке, будто собираясь с мыслями.
— Это была ошибка. Я не хотела использовать твою квартиру, — начала она. — Просто… обстоятельства вынудили. У моего знакомого случилась беда, и я не знала, куда его привести.
— Знакомого? — повторил он, подчеркнув слово. — Это был тот мужчина под окном?
— Да. Дмитрий. Мы… Мы работаем вместе. Он попал в неприятности, и ему нужна была помощь. Я не хотела, чтобы ты узнал. Думала, проще будет, если ты останешься в неведении.
Иван молчал. Её слова звучали правдоподобно, но всё равно оставляли вопросы.
Иван усмехнулся. Её объяснения звучали слабо. Но он не стал её прерывать.
— Прости, — тихо добавила она. — Я понимаю, что всё это выглядит странно. Но у меня не было другого выхода.
Он смотрел на неё, пытаясь понять, говорит ли она правду. Или это просто удобная версия, чтобы избежать конфликтов. Елена всегда умела убедить в своей правоте, но на этот раз его доверие пошатнулось. Он почувствовал, как между ними снова поднимается стена.
— Это всё, что ты хотела сказать? — спросил он.
Она кивнула.
— Да. Только… мне жаль, что всё так получилось.
— Жаль, — эхом повторил он. — Тебе стоит знать: я не люблю, когда мне лгут. Даже ради спасения кого-то ещё.
Елена молча встала, забрала ключи с тумбочки у входа и ушла, оставив его одного в тишине.
—
Иван метался по квартире, мысленно перебирая слова Елены. Всё казалось слишком запутанным, но одно было ясно: она что-то скрывала. Ключи, чужая сорочка, мужчина под окном — каждый факт добавлял вопросов, но не давал ответов.
Он решил позвонить. Елена ответила сразу.
— Иван, не сейчас… — начала она, но он перебил:
— Сейчас. Ты должна объяснить, что происходит.
— Хорошо. Давай встретимся у тебя, — её голос звучал уставшим. — Я всё расскажу.
Она появилась через час. Вошла тихо, избегая встречаться с ним взглядом. Они сели за кухонный стол, и Елена медленно начала:
— Дмитрий — мой коллега. У него большие проблемы. Я пыталась помочь, но не могла привести его домой. Андрей не понял бы.
Иван молчал, внимательно разглядывая её. Она избегала смотреть ему в глаза.
— Так ты решила использовать мою квартиру? Почему ты просто не сказала? — его голос звучал напряжённо.
— Я боялась, что ты откажешь. Всё это было ошибкой, я понимаю, — Елена закусила губу. — Прости. Это не то, что ты думаешь.
Елена нервно улыбнулась.
— Дмитрий… он просто запутался. Мы пытались разобраться с его проблемами, но всё вышло из-под контроля.
— Что за проблемы? — Иван откинулся на спинку стула, ожидая прямого ответа.
— Финансовые. Долги, угрозы… Ты же знаешь, как это бывает. Ему негде было спрятаться, и я подумала, что твоя квартира — безопасное место.
— Надеюсь, ты найдёшь способ решить всё это. Без меня, ключи верни, пожалуйста, — сказал он, открывая дверь.
Она ушла, оставив ключи, а он остался стоять в пустой квартире, чувствуя горечь. Кот тихо потерся о его ногу, и Иван, взяв его на руки, пробормотал:
— Ну что, остаётся только надеяться, что на этом всё.
—
Иван сидел на диване, задумчиво глядя на кота, который уютно свернулся клубком у него на коленях. Утро выдалось хмурым, как и его мысли. Ключи от квартиры лежали на столе, словно напоминание обо всём, что произошло.
— Ну что, дружище, ты был свидетелем очередной драмы, — пробормотал он, поглаживая кота. — Ты ведь всё это видел, да? Но, как всегда, молчишь. Хороший ты слушатель.
Кот потянулся, широко зевнул и вновь свернулся клубком. Иван усмехнулся, облокотившись на спинку дивана.
— А знаешь, что я подумал? — он поднял ключи со стола, держа их перед собой.— Если кормить тебя надо, я лучше оставлю их Андрею, он не откажет. Он надёжный парень. По крайней мере, честнее в этой ситуации.
Кот мяукнул, будто соглашаясь. Иван усмехнулся ещё шире.
— Ты бы с ним хорошо поладил. Он простой, без этих загадок и недомолвок, как у твоей бывшей хозяйки. Думаю, это будет честно. Пусть они сами решают, как заботиться о тебе, если что.
Он поднялся, взял ключи и положил их в карман куртки. Кот спрыгнул с подоконника и начал тереться о его ноги.
— Да, да, знаю, ты всё равно верен мне, — пробормотал Иван, наклоняясь, чтобы погладить пушистую спину. — Но я тебя в беде не оставлю. И эти ключи теперь в надёжных руках.
Кот мурлыкал, довольный вниманием. Иван ещё раз посмотрел на него и тихо добавил:
— Ты у меня единственный, кто не врёт. Так что, наверное, тебе я доверяю больше всех.
Вдохнув, он накинул куртку и направился к двери. Кот провожал его взглядом, пока дверь не закрылась.
Рекомендую прочитать:
