Лена почувствовала, как внутри всё закипает.
— В доме пять взрослых мужчин. Почему я должна бежать за пивом?
Повисла неловкая пауза.
— Леночка, ну что ты в самом деле? — свекровь покачала головой. — Такой пустяк, а ты из-за этого атмосферу портишь.
— Атмосферу? — Лена чуть не задохнулась от возмущения. — Я с утра готовлю, мою, убираю, а они…
— Лен, я схожу, — Саша поднялся с дивана. — Всем же хочется отдохнуть.
Когда он ушёл, свекровь понизила голос:
— Леночка, мужчин надо баловать. Ты, конечно, девочка современная, но семья — это главное.
— А моё мнение в этой семье что-нибудь значит? — спросила Лена.
— Конечно, милая, — свекровь похлопала её по руке. — Но семья мужа — это святое. Ты должна уважать наши традиции.
Вечером, когда гости наконец разошлись, Лена молча собирала мусор. Пустые бутылки, обертки от конфет, крошки по всей квартире. Дети Толика умудрились разбить вазу, которую подарила мама Лены.
— Лен, ты чего такая напряжённая весь день? — спросил Саша, плюхнувшись на диван.
— Серьёзно? — она замерла с мусорным пакетом в руках.
— Ну мама старалась, наготовила всего. Толик редко приезжает. Что тебе стоило просто порадоваться вместе со всеми?
Лена поставила пакет на пол и села напротив мужа.
— Саш, меня никто не спрашивает. Никогда. Твоя мама решает, когда к нам приходить и кого приглашать. Твой брат обращается со мной как с официанткой. Все мои планы отменяются в угоду твоей семье.
— Ну они же не специально, — Саша потёр лоб. — Просто у нас так принято. Мы всегда были дружной семьёй.
— А сейчас у тебя новая семья, — тихо сказала Лена. — Я.
Саша вздохнул:
— Лен, но они же мои родные. Я не могу их оттолкнуть.
— А я как будто чужая, да?
— Нет! Просто… они всегда были такими. Толик даже с мамой так разговаривает, просто характер у него такой.
— И это оправдание?
Саша встал и подошёл к окну.
— Лен, давай не будем ссориться. Они ушли, мы отдохнём, и всё будет хорошо.
— До следующего раза? — горько усмехнулась Лена.
Через неделю Лена вернулась с работы раньше обычного и застала в своей квартире свекровь. Та спокойно перебирала вещи в их шкафу.
— Валентина Петровна?! Что вы делаете?
Свекровь даже не вздрогнула:
— А, Леночка! А я тут решила вам помочь немного. У вас такой беспорядок в шкафу.
— У вас есть ключи от нашей квартиры? — удивлённо спросила Лена.
— Конечно, милая. Саша дал ещё когда вы переехали. Мало ли что может случиться?
Лена почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— Вы заходите сюда, когда нас нет дома?
— Иногда, — безмятежно ответила свекровь. — Цветы полить, проверить, всё ли в порядке. Я же как лучше хочу.
— Вы… — Лена задохнулась от возмущения. — Саша знает?
— А что такого? — искренне удивилась свекровь. — Мы всегда так делали. У Толика тоже есть ключи, и ничего.
Лена опешив, опустилась на стул.
— Я хочу, чтобы вы вернули ключи, — тихо сказала она.
Свекровь замерла с блузкой Лены в руках.
— Что, прости?
— Ключи. Я хочу, чтобы вы их вернули. Сейчас.
Валентина Петровна медленно положила вещи обратно в шкаф.
