— Мама, ну, вот как тебя угораздило родить меня прямо в новогоднюю ночь! — возмущалась симпатичная женщина, которую не портили даже с лёгкостью «накопленные» килограммы, предательски скрывавшие ранее тонкую талию. — Мне же приходится начинать подготовку к своему юбилею чуть ли не в начале сентября, потому что позднее все мало-мальски приличные заведения окажутся забронированными на всякие вечеринки. Да ещё и овощей свежих, чтобы были с нормальным вкусом, не найти. Всё как будто из пластика, а стоит как крыло от самолёта.
— Алла, ну, чего ты суетишься и меня обвиняешь? — степенно отвечала седоволосая дама, разливая чай. — Ты сама поторопилась! Кстати, я просила акушеру, чтобы она твоё рождение на час позже записала, но та — ни в какую: нельзя, не положено, вроде как вообще подсудное дело. Впрочем, может, и к лучшему, что она не согласилась. Знаешь ли, 1 января собрать гостей на праздник ещё сложнее. Так что нечего причитать. Найдётся местечко в заведении, которое тебя устраивает — хорошо. Не найдётся — так и не о чем горевать. Дома соберёмся. По-душевному.
Идея домашнего юбилея женщину нисколько не устроила и она даже поморщилась:
— Мама, мне один раз в жизни 50 лет исполняется! Я хочу, чтобы все гости надолго запомнили мой юбилей. Начальника с женой приглашу. Коллег человек 5, со вторыми половинами, конечно. Наших и Андрюшкиных родственников, разумеется. Лену с Олей, с которыми, помнишь, я в институте дружила. В общем, около 50 человек получилось у меня.
Галина Николаевна, подвинув вазочку с домашним творожным печеньем ближе к взрослой дочери, постаралась немного её образумить:
— Что-то ты сильно размахнулась! Недёшево выйдет такая вечеринка. Впрочем, Аллочка, ты бы сильно не рассчитывала, что все, кого ты пригласишь, согласятся. Мне кажется, многие предпочтут остаться дома, чем идти к тебе на юбилей, а потом поспешно возвращаться, чтобы успеть под бой курантов к своему столу.
— А что, по-моему, символично: 50 лет — 50 гостей.
— Не знаю, Аллочка. Если по такой логике, то мне надо будет 72 гостей на следующий год позвать? В общем, ты ещё раз обдумай свои планы. Может, лучше дома, с самыми близкими, отметить? Да и гости будут торопиться.
— Мама, ну не порти мне настроение. Я уже всё решила. К тому же, разве плохо: в обед поели-попили-поплясали в ресторане, а вечером продолжили веселье с домочадцами?
— Как по мне, это всё-таки, утомительно, Аллочка. Хотя, раньше вообще 31 декабря на работу ходили, и ничего. Но всё равно, Новый год — семейный праздник. Не думаю, что все, кого ты планируешь пригласить, согласятся.
Будущая «юбилярша» задумалась, и, дожевав очередное печенье, запила его чаем и высказала пришедшую в голову мысль:
— Вот я думаю: может, мне, допустим, 15 декабря устроить праздничную вечеринку? Хотя, нет, — ответила Алла сама себе. — Заранее день рождения отмечать — плохая примета. Так что, на 31 число буду искать зал.
Мудрая Галина Николаевна посоветовала:
