— Что будем делать с твоим братом? — спросила мать, глядя старшей дочери прямо в глаза. — Это ведь и его дом тоже?
— Плевать мне на него, пусть хоть на вокзале спит, — отрезала Варвара, даже ни на секунду не задумавшись. — О будущем нужно было думать, когда он решил уехать из города.
Теперь все, поздно. Поезд ушел и отставших пассажиров не ждет.
— Как-то это неправильно, Варечка, — попыталась возразить мать и покачала головой. — Павлик же всегда жил с нами, а теперь-то куда его девать?
— Мама, ты не поняла, что я сказала? Тебе повторить? Плевать мне куда ты его денешь, но в квартире больше нет места для него.
Кто тебе дороже непутевый сын или любимые внучата?
Ты предлагаешь мне, матери-одиночке, куда-то переезжать с маленькими детьми?
— Почему переезжать-то? Ты можешь забрать их себе в спальню, а комнату брата освободить.
— Ага, еще чего? Нет уж, мама. Будет так, как я сказала и никак иначе.
Вон, пусть в свое общежитие возвращается и дальше там и живет, а в моей квартире ему делать нечего, — прикрикнула на мать Варвара. — Так что, давай, звони ему и пусть даже на пороге не появляется, нечего ему тут делать.
Алевтина Петровна мрачно вздохнула и набрала номер сына, который возвращался домой из столицы после завершения учебы в университете.
— Сыночек, привет, — неуверенно поздоровалась мать.
— Привет, мама. Что-то случилось? Сегодня вечером я уже буду дома. Нужно что-нибудь купить по дороге?
— Тут такое дело, твоя комната занята сейчас. Поэтому остановиться тебе негде.
— Не понял, что ты имеешь в виду? У тебя гости? — удивленно переспросил Павел.
— Нет, никаких гостей нет. Но в твоей комнате живут Алешенька и Машенька, поэтому… В общем, твоя комната занята.
— А Варя не может забрать их к себе? Это все-таки моя комната. И как долго они там будут?
— Сыночек, ты только не обижайся, но Варя запретила пускать тебя обратно домой, — печально произнесла мать.
— В смысле она тебе запретила? С каких пор Варя стала хозяйкой в родительском доме? И что значит пускать обратно?
Где я, по-вашему, пропадал? Сбежал из дома что ли, громко хлопнув дверью? Я учился.
— Я не хочу ни с кем ругаться, сыночек. Варя велела тебя не пускать, поэтому у меня связаны руки.
— Что ж, ясно. Передавай Варе привет, — расстроенно проговорил молодой человек и бросил трубку, даже не попрощавшись с матерью.
***
Со дня возвращения Павла в родной город успело пройти больше трех лет. Первое время выпускнику пришлось туго — проживание в квартире друга, потом комната в общежитии и подработка грузчиком, но в конце концов ему удалось устроиться на нормальную работу по специальности и снять приличную квартиру.
Приличный по региональным меркам заработок даже позволил начать откладывать деньги на первый взнос по ипотечному кредиту.
