Первые годы брака были безоблачными. Вера развивала свой бизнес, открывая один салон за другим. Андрей продолжал работать инженером, хотя Вера не раз предлагала ему перейти к ней в компанию на руководящую должность.
— Нет, Верунь, — качал головой Андрей. — Я хочу сам всего добиться. Не хочу, чтобы люди шептались за спиной, мол, устроился на тёплое местечко.
Вера уважала его решение, хотя и считала излишне принципиальным. В конце концов, что плохого в том, чтобы помочь близкому человеку?
Но именно эта черта характера Андрея — его принципиальность и нежелание пользоваться чужими достижениями — и стала причиной их первой серьёзной ссоры.
Всё началось в тот злополучный вечер, когда Андрей вернулся от матери с её странной просьбой.
— Вер, ты сильно занято? Нам надо поговорить, — сказал он, входя в гостиную.
Вера оторвалась от ноутбука, где просматривала отчёты по продажам косметики в салоне:
— Ну вообще оторваться могу, если ненадолго. Что-то случилось?
Андрей тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло:
— Мама просит… В общем, она хочет, чтобы ты взяла на работу моего дядю Витю.
Вера удивлённо приподняла бровь:
— Дядю Витю? Того самого, который на прошлый Новый год наклюкался, хрюкал, потому что думал, что год свиньи наступил, а потом уснул под ёлкой?
Андрей поморщился:
— Да, его. Мама говорит, ему нужно помочь «встать на ноги».
Вера закрыла крышку ноутбука и внимательно посмотрела на мужа:
— И что ты сам думаешь по этому поводу?
— Я думаю, что это ужасная идея, — честно ответил Андрей. — Но мама настаивает. Говорит, раз уж ты при деньгах, то должна помогать родне — как ну духу выдал он, даже не подбирая слов.
Вера почувствовала, как внутри неё поднимается волна раздражения. Она всегда старалась хорошо относиться к родственникам мужа, но такое откровенное желание воспользоваться её положением…
— И на какую должность она предлагает его взять? — спросила Вера, стараясь говорить спокойно. — Может, сразу директором сети сделаем? Или ведущим маркетологом? Кстати, у меня еще топ-стилист уходит в декрет, не хочет он на ее место?
Андрей поморщился:
— Вер, не надо так. Я понимаю, что это глупая идея. Я просто передаю тебе мамину просьбу.
— А ты сам что думаешь? — Вера внимательно посмотрела на мужа. — Ты считаешь, что я должна взять на работу такого алк… дядю — поправилась она, — только потому, что он твой родственник?
Андрей покачал головой:
— Нет, конечно. Я против этой затеи. Но мама…
— Да при чём тут твоя мама? Мама, мама… — Вера почувствовала, что начинает закипать. — Это мой бизнес, Андрей. Я не собираюсь рисковать им ради непутёвого родственника.
— Я понимаю, — кивнул Андрей. — Я так и скажу ей.
Но Вера уже не могла остановиться:
