— Ох, Верочка, ты не сердись. Я же как лучше хотела…
— Я понимаю, — мягко сказала Вера. — Но давайте начистоту. Вы ведь считаете, что раз у меня есть деньги, то я должна помогать всем родственникам?
Нина Петровна растерянно заморгала:
— Ну как же… Ведь семья должна помогать друг другу. А ты у нас такая успешная…
— Мам, — вмешался Андрей, — ты не понимаешь. Вера построила свой бизнес с нуля. Это её заслуга, её труд. И она не обязана делиться им со всеми подряд.
Нина Петровна возмущённо выпалила:
— Как это не обязана? А как же родственные чувства? Вера, неужели тебе не жалко Витю?
Вера глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие:
— Нина Петровна, поймите. Дело не в жалости. Дядя Витя — взрослый человек. Если он хочет изменить свою жизнь, он должен сделать это сам. А взять его на работу в салон красоты, где он ничего не умеет делать — это не помощь. Это вред и для него, и для моего бизнеса. Ну что он там будет делать?
— Но ты же можешь его чему-нибудь научить! — не сдавалась Нина Петровна.
— Мам, — строго сказал Андрей, — хватит! Серьезно! Вера права. Нельзя просто так взять и устроить кого-то на работу только потому, что он наш родственник.
Нина Петровна театрально отвернулась:
— Вот значит как… Выходит, ваши деньги важнее семьи?
— Да что ж такое! Я вам о лохматом, вы мне о замерзшем! Нет! — воскликнула Вера. — Дело не в деньгах. Дело в уважении. Уважении к моему труду, к моему бизнесу. Я не могу рисковать всем, что построила, ради человека, который сам не хочет меняться.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Нина Петровна сидела, опустив глаза, Андрей нервно постукивал пальцами по столу.
Наконец Вера снова заговорила, уже мягче:
— Нина Петровна, поймите. Я люблю Андрея. И вас я тоже люблю. Вы стали для меня второй мамой. Но мой бизнес — это часть меня. Я не могу позволить кому-то, даже самым близким людям, распоряжаться им.
Нина Петровна подняла глаза на невестку:
— Я… я не думала об этом так. Просто хотела помочь Вите…
— Я понимаю, — кивнула Вера. — Но есть другие способы помочь. Если хотите, мы можем вместе подумать, как поддержать дядю Витю. Может быть, поможем ему найти работу, которая ему подходит?
Лицо Нины Петровны переменилось:
— Правда? Ты правда готова помочь?
— Готова, — улыбнулась Вера. — Но помочь разумно. Не деньгами и не работой в моём бизнесе, а советом, поддержкой. Чтобы дядя Витя сам смог встать на ноги.
Андрей с благодарностью посмотрел на жену. Он понимал, каких усилий ей стоит этот разговор.
— Вот это правильно, — сказал он. — Мам, мы все вместе подумаем, как помочь Вите. Но без крайностей, хорошо?
Нина Петровна кивнула, утирая выступившие слёзы:
— Хорошо, сынок. Верочка, прости меня старую. Я и правда не подумала…
Вера обняла свекровь:
— Всё хорошо. Главное, что мы поняли друг друга.
