Я проснулась от резкого запаха дыма. В комнате было темно, но не от ночи — густой, едкий дым заполнял пространство, заставляя закашляться. Где я? Что происходит?
Я попыталась встать, но тело, тело не хотело слушаться. Слишком тяжёлое, какое-то чужое. Паника накатила волной. Я метнулась к зеркалу, но в отблесках огня увидела не своё лицо.
Это была не я.
Взгляд с зеркальной поверхности смотрел совершенно другой человек: широкие скулы, мужское лицо, грубые руки с порезами на костяшках. Мозг отказывался принимать это, но сердце колотилось в груди — в чужой груди — как бешеное. Из коридора донеслись крики. Женский голос. Кто-то умолял о пощаде. Я бросилась к двери, но ноги подвели, и я рухнула на колени. В этот момент у меня голове вспыхнули отрывки из памяти, но это были не мои воспоминания.
Чужие воспоминания открылись передо мной, это было похоже фильм, очень плохой фильм: мужчина крепко сжимает горло незнакомой мне женщины, она дерётся, пытается кричать и хочет вырваться, но его руки сильнее. Он говорит что-то очень тихо, не разборчиво, а потом… потом снова тьма.
Я вырвала руками клок волос со свой головы. Это не я. Не я. Не я.
Но тело, в котором я оказалась, знало другое. Оно помнило. Оно чувствовало.
Крики за дверью смолкли. Тяжёлые шаги. Сердце застучало ещё сильнее. Что, если убийца всё ещё здесь? Или… что, если убийца — я?
Дверь в комнату распахнулась, и в проёме возник мужчина в полицейской форме. Его глаза встретились с моими, и я увидела в них смесь ужаса и решимости.
— Ложись на пол! Немедленно!
Я не двигалась. В голове всё смешалось.
— Вы не понимаете… Это не я… — прохрипела я.
Они не слушали. Меня скрутили, надели наручники. Мир завертелся в хаосе мигалок, криков, запаха дыма и крови. А я продолжала твердить одно и то же:
— Это не я. Это не моя жизнь…
Но кто-то уже решил иначе.
В комнате было холодно. Я сидела на жёсткой койке, уставившись в трещину на стене. За сутки мне не удалось проснуться в своём теле. Что, если это навсегда?
В коридоре раздались шаги. Мужчина в строгом, но поношенном костюме вошёл в камеру. Он сел напротив, разложил бумаги. — Вам грозит пожизненный срок, — сказал он, изучая меня взглядом. — Вы осознаёте это?
Я сглотнула. Что сказать? «Я не тот, за кого меня принимают»? Кто поверит?
— Вы можете получить шанс, — продолжил он, откидываясь на спинку стула. — Если ответите на один вопрос.
Я сжала руки в кулаки.
— Какой вопрос?
Он наклонился вперёд, его глаза впились в мои. И в этом взгляде было что-то странное… слишком знакомое.
— В чьём теле вы были до этого?
Меня пронзил холод. Я открыла рот, но слова застряли в горле. Он знал.
— Я… — голос дрожал. — Я не знаю, как это случилось…
— Вы знаете, — он усмехнулся, откидываясь назад. — Вас выбрали. Так же, как меня когда-то.
Я замерла. Что?
— Вы думаете, это случайность? — он вытащил из папки фотографию. — Посмотрите.
Я взяла снимок, и сердце сжалось. Женщина с фотографии смотрела прямо на меня. Я. Моё настоящее тело. Внизу мелкими буквами значилось: «Пропала без вести. Дата исчезновения: вчера».
— Где она? — прошептала я.
Мужчина поднялся и вытащил из внутреннего кармана визитку, кладя её передо мной.
— Если хотите узнать правду, приходите по этому адресу. Но предупреждаю: путь назад есть не у всех.
Он пошёл к выходу, но в дверях остановился и обернулся:
— Добро пожаловать в игру, — усмехнулся он. — Надеюсь, у вас хватит времени разобраться, кто за вами охотится.
Дверь захлопнулась. Я сжала визитку в руке, чувствуя, как реальность вокруг меня трещит по швам. Я не знала, кто я теперь. Но одно было ясно: это было только начало.
Я поднялась на ноги и огляделась. Стены с облупившейся краской, грязный пол, тусклая лампа, мерцающая под потолком. Я провела рукой по шершавой поверхности стола. Полицейский участок? Нет. Что-то не так.
Я медленно двинулась к двери и толкнула её. Она поддалась.
Передо мной открылся заброшенный коридор. Окна были забиты досками, воздух — спертый, пахнущий сыростью и гнилью. Ни следа камер, ни звуков офиса, ни людей в форме.
Не было никакого полицейского участка.
Меня охватила дрожь. Если это не полиция, то кто тогда этот человек в костюме? Зачем он пришёл? Почему оставил меня здесь одну?
Я крепче сжала визитку, глубоко вдохнула и шагнула в темноту. Теперь мне предстояло найти ответы самой.
Я нашла здание по указанному адресу — старый склад на окраине города. Внутри пахло пылью и металлом. Мужчина в костюме ждал меня там, как будто знал, что я приду. — Готова вернуться? — спросил он, поднимая бровь.
— Как? — я шагнула ближе.
— Это не вопрос «как». Это вопрос «зачем». Ты уверена, что хочешь обратно? — его голос звучал испытующе.
— Да! — выкрикнула я, сжимая кулаки. — Это не моя жизнь! Я не убийца!
Он кивнул и достал небольшой стеклянный шар с тёмной жидкостью внутри.
— Твой переход — не ошибка, а сделка. Кому-то нужна была твоя жизнь. Но ты можешь вернуть её… если заплатишь свою цену.
— Какую цену? — в груди похолодело.
— Ты должна закончить то, что начал тот, чьё тело ты заняла. Исправить его ошибки.
Я поняла: он хотел, чтобы я нашла настоящего убийцу. Очистила это тело от грехов.
— Если я это сделаю… я вернусь?
Он улыбнулся и протянул шар.
— Попробуй.
Я взяла его, и в тот же миг мир растворился.
Я очнулась с удушающим чувством падения. Громкий звук… резкий вдох…
Я снова была в своём теле.
Я лежала в переулке, одежда была порвана, а в руках — окровавленный нож. Рядом лежал мужчина без сознания, которого я видела в зеркале. Только теперь он был недвижим.
Я совершила это. Я нашла его.
Полиция нашла меня через несколько минут. Я знала, что теперь всё будет по-другому.
Я вернулась.
Но чужая жизнь оставила во мне свой след. Навсегда.
