— Твой отец опять забыл оплатить коммунальные услуги! Деньги куда-то испаряются, а счета остаются неоплаченными!
Дом потрескивал от старых стен, будто жаловался на судьбу, отведённую жильцам внутри него — двум семьям, вынужденным делить одну крышу над головой.
Старики Глафира Ивановна и Пётр Ильич жили бок о бок с сыном Игорем и его женой Аленой вот уже много лет.
Пётр Ильич, читавший газету в соседней комнате, тут же вскочил:
— Я оплатил! Просто квитанции забрал этот непутёвый сын твой…
Алена молча готовила ужин, нервно постукивая ложкой по кастрюле.
Игорь попытался сгладить конфликт:
— Мам, пап… давайте разберёмся спокойно. Всё ведь бывает.
Но стариков было не остановить. Они продолжали перебрасываться колкостями, пока Алена, не выдержав напряжения, не хлопнула крышкой сковородки и громко не сказала:
— Может хватит?! Мы живём вместе уже двадцать лет, деньги зарабатываем, квартиру держим на плаву, а вам всё равно надо скандал устроить?!
Вечером, сидя в своей спальне, Игорь признался жене:
— У меня ощущение, что мы в тюрьме. Только вместо решёток стены, а вместо охранников мои родители.
Алена горько усмехнулась:
— Тюрьма ещё была бы комфортнее. Здесь хоть какая-то надежда есть вырваться однажды.
Она замолчала, задумчиво глядя в окно. Потом тихо добавила:
— Надо что-то придумать, иначе сойду с ума раньше срока.
Прошло два месяца.
Конфликты не стали реже, да и появились другие проблемы.
Пожилая пара начала активно критиковать каждую мелочь в доме: уборку, приготовление еды, расходы.
Однажды утром Глафира Ивановна пришла в комнату молодых с красным лицом и возмущением:
— Это что такое вообще?! Почему везде грязь и пыль?
Алена резко повернулась:
— Вы давно сами драили полы и протирали полки?
Игорь пытался успокоить мать:
— Мама, ну не сердись… Ты же знаешь, у Алены работа тяжёлая, устаёт сильно.
Отец Петр Ильич вмешался:
— Вот-вот, развалились совсем! Ещё скажете, что пенсию свою нам тратить не приходится!
Это стало последней каплей для молодой женщины. Она резко развернулась к мужу:
— Сколько можно терпеть это издевательство?!
Игорь покраснел, понимая правоту жены, но ничего не мог сказать отцу.
Вечером, вновь оказавшись вдвоем, Алёна лукаво усмехнулась и доверительно прошептала мужу Игорю:
— Послушай-ка, дорогой мой муженёк, вот какая мысль пришла ко мне… Давай устроим небольшую месть твоим почтенным родителям! Проверим заодно, кто же из них окажется выносливее перед лицом наших маленьких экспериментов…
Игорь недоуменно приподнял бровь:
— Ты серьёзно? Что именно ты собираешься сделать?
Алёна загадочно улыбнулась:
— Завтра утром мы начнём. Я придумала целый месяц веселых испытаний — пусть почувствуют себя героями увлекательного квеста!
И вот наступило утро первого дня. Игорь украдкой наблюдал, как жена ловко спрятала папины домашние тапки под диваном. Вечером отец долго шарил ногами по ковру, тщетно пытаясь отыскать исчезнувшие тапочки.
Следующий день принес новые сюрпризы: мать обнаружила пропажу очков, которыми пользовалась каждое утро, читая газету.
Дальше события развивались быстрее. Тёплые носки папы вдруг оказались заперты в шкафчике для специй, кухонная ложка отправилась путешествовать среди книг на полке библиотеки, ножницы перебрались в ящик письменного стола матери, куда она никак не заглядывала месяцами.
Каждое утро Алёна вдохновенно рассказывала супругу о новых идеях:
— Сегодня папа будет искать часы, завтра мама удивится исчезновению любимой кружки…
Игорь посмеивался, видя растерянность родителей, понимая, насколько забавным становится семейное противостояние.
Следующий месяц протекал совершенно непривычным образом — словно воздух вокруг семьи стал прозрачнее и тише. Отныне дом наполнялся странной тишиной, подобной той, какая бывает после внезапного затишья бури. Всё замерло, застыло, будто жизнь перестала пульсировать привычными нотами недовольства и раздражительности.
Родители словно погрузились в какое-то особое состояние отчуждённости от окружающего мира. Они больше не обращали внимания на беспорядок, царящий повсюду, перестали сетовать на вкус приготовленных блюд и стиль одежды молодых. Их лица выражали лишь лёгкую озабоченность и недоумение. Кажется, их сознание было поглощено поиском пропавших предметов быта, всё внимание сосредоточилось исключительно на загадочных явлениях.
— Опять нигде не найду свои любимые спицы! — удивлённо произносила мать однажды утром, перебирая пустые полки шкафчика в прихожей. Её голос звучал растерянно, без обычной раздражённости и возмущения.
Отец, сидевший напротив неё за столом, молча покачал головой и задумчиво произнес:
— А ведь точно… вот ещё вчера была пара лишних тарелок на полке кухни, теперь смотрю — одна лежит одиноко…
Они оба смотрели друг на друга взглядом потерянных путников, чьи вещи таинственным образом рассеялись среди бела дня. Казалось, сами предметы решили покинуть хозяев незаметно, отправившись в собственное путешествие по комнатам квартиры.
— Ты ничего не заметил? «Ничего странного?» —спросила мать сына, надеясь услышать какую-нибудь разумную версию происходящего.
Сын пожал плечами, улыбнулся и ответил мягко:
— Нет, мама, ничего особенного. Может, мы просто стали чаще забывать, куда кладём вещи?
Но родители лишь качали головами, глядя вдаль отсутствующим взглядом. Странность ситуации тревожила их всё сильнее.
Глафира Ивановна спросила у сына впервые дружелюбно:
— Что-то у вас обоих лица довольные такие последнее время… Чем занимаетесь тайно?
Игорь смущённо улыбнулся:
— Да ничем особенным… просто отдыхаем иногда от рутины.
Алена бросила взгляд на часы и кивнула себе мысленно. Вечером, укладываясь спать, она шепотом поделилась секретом:
— Ну что, завтра финальный акт нашего спектакля начнётся. Посмотрим, насколько долго продержатся наши терпеливые старики.
Утро следующего дня началось с шумного разговора:
— Где моя любимая кружка?! Куда дел, Петруха?!
Пётр Ильич вышел из ванной с растерянным видом:
— Моя зубная щётка пропала! Опять кто-то украл?
Спустя полчаса квартира наполнилась криками, обвинениями и взаимными угрозами. Наконец, когда нервы окончательно были на пределе, Игорь поднял руку:
— Стоп-стоп! Давайте поговорим серьёзно. Кто-нибудь хочет жить отдельно?
Алена осторожно взглянула на мужа, потом перевела взгляд на свекровь:
— Представьте себе: мы нашли способ для вас снять небольшую уютную квартирку неподалёку. Но там места мало, и нужен серьёзный ремонт. Если вы готовы поддержать материально хотя бы немного…
Родители переглянулись, осознавая ситуацию. Затем одновременно ответили хором:
— Нет уж, спасибо! Пусть лучше будем жить дружно здесь, чем мучиться вдвоём с ремонтом и переездом.
Так закончилась эта семейная драма. Дом вновь зажил мирно, конфликты утихли, деньги распределялись разумнее. Родителям наконец-то пришло понимание, что спокойная совместная жизнь важнее всего остального.
Жизнь продолжалась, пусть и с небольшими неудобствами, но теперь уже с уверенностью, что взаимопонимание возможно даже среди близких родственников.
