— Рит, ты не поверишь! Я только что видел женщину, как две капли воды похожую на тебя! Если бы я не знал, что у тебя нет матери, я бы грешным делом подумал, что это она… А у тебя случайно старшей сестры нет? — супруг Максим подошел сзади с тележкой, куда уже успел накидать продуктов.
— Чего? Какой еще сестры? — изумленно спросила Рита, читая состав на баночке с детским питанием.
— Ну пойдем покажу. Смотри, только осторожно… Хотя, эта тетка уже на тебя смотрит. Мне кажется это твоя родственница какая-то. Ужас как вы похожи, только она постарше! — Максим с энтузиазмом потянул Риту куда-то в другой пролет между двумя огромными стеллажами.
— Куда ты меня тащишь?! Нет у меня никакой сестры точно! — с легким раздражением в голосе сказала Рита, поправляя шапку маленькому Антошке, уютно устроившемуся в магазинной тележке.
— Нет, ну ты посмотри! Может это сестра, о которой ты не знаешь? Бывает же такое! Как в телеке! — не унимался Максим.
— Идем отсюда, я сказала! — прошипела Рита и, выхватив у мужа тележку с продуктами, направилась в другой отдел.
Рита шла быстрым шагом, заворачивая за стеллажи супермаркета. Ее щеки налились алым румянцем, девушка чувствовала жар, исходящий от лица. Ей казалось, что еще немного и она зарыдает, закричит и упадет на пол, стуча ногами от бессилия. А ведь прошло уже семь лет…
…Мать Риту воспитывала одна. Девочка отца никогда не знала, а мать о нем особенно и не распространялась. В ту осень, когда Рита пошла в первый класс, мать вышла замуж за Павла Александровича. На этом относительно счастливое Ритино детство закончилось.
Павел Александрович сразу после свадьбы переехал в двухкомнатную квартиру, где жили Рита с мамой. Девочке досталась маленькая комната, а маме с отчимом другая. Мать сразу объявила Рите, что она может называть Павла Александровича папой. Но, так сложились обстоятельства, что отцом мамин избранник для Риты не стал, а так и остался — по обращению «дядей Пашей», а в душе совершенно чужим человеком.
Мужчина к падчерице относился пренебрежительно. Всегда у него находилось для Риты какой-нибудь замечание. Пока была маленькая, девчушка молчала. Став постарше, пыталась отвечать на необоснованную критику в свой адрес Но «дядя Паша» умел, что называется, поставить на место:
— Ты рот-то свой закрой! Я тебя кормлю, одеваю и обуваю! Скажи спасибо, а не претензии тут свои высказывай!
— Я у вас ничего и не прошу. Меня мать одевает и обувает. — пыталась отвечать Рита, в надежде на то, что мама встанет на ее сторону.
— Рита! Немедленно извинись перед отцом! — строгим голосом одергивала Риту мать…
…Когда девочке исполнилось четырнадцать, в семье родился второй ребенок. Мать была без умa от счастья, потому что родила мужу сына, о котором он мечтал. «Дядя Паша» был горд за наследника.
Рита стала старшей сестрой, и с новым статусом жизнь девочки-подростка превратилась в сущий кошмар.
— Рита, иди посиди с братом, мы с отцом пообедаем! — командовала мать.
