Первые пару месяцев всё было тихо-спокойно. Казалось, тревожные предчувствия остались в прошлом, а дом принял нас как родных. Мы обживались, делали кое-где небольшой ремонт, заменили мебель и технику. Хотелось создать уютное гнездышко, где будет комфортно и безопасно нам и нашим детям. Были ли аномалии? Пожалуй. Но когда в семье двое детей, два кота и собака, сложно отличить посторонние шумы от не посторонних. Скрип половиц, шорох листьев за окном, вой ветра в трубе — все это можно было списать на особенности старого дома. Тем более, что мы до покупки дома жили в квартире и привыкли к тому, что сверху, снизу, по бокам тоже кто-то шумит. Однако сначала дети, потом и я стали замечать странное поведение наших животных. Коты, то один, то другой, могли начать кувыркаться и ловить лапками воздух, словно играя с кем-то невидимым. Либо вести взгляд по пустой стене, следя за тем, что видеть могли только они. — Мам, а котик с кем играет? — спрашивала младшая дочка, Аня, показывая на кота, который сосредоточенно следил за чем-то невидимым в углу комнаты. — Наверное, с пылинкой, — отвечала я, стараясь не заострять на этом внимания. Собака, обычно жизнерадостная и активная, вдруг стала пугливой и настороженной. Она могла часами сидеть у окна, выть и рычать на пустоту. — Что с ним? — спрашивал Вася, глядя на собаку с беспокойством. — Не знаю, — отвечала я, — может, чувствует что-то. Я старалась не думать о плохом, но чувство тревоги нарастало с каждым днем. Мне казалось, что дом живет своей жизнью, что он наблюдает за нами, что он знает что-то, чего не знаем мы. Однажды ночью я проснулась от странного звука. Это был тихий, еле слышный шепот, доносившийся из-за стены. Я прислушалась, пытаясь разобрать слова, но ничего не понимала. Шепот звучал то громче, то тише, как будто кто-то пытался достучаться до меня. Я разбудила Васю. — Ты слышишь? — спросила я, дрожа от страха. — Что? — спросил он, сонно моргая. — Шепот. Из-за стены. Вася прислушался. — Ничего не слышу, — сказал он, — тебе, наверное, приснилось. Но я знала, что мне не приснилось. Я слышала шепот, и этот шепот заставлял меня дрожать от ужаса. С тех пор шепот стал повторяться все чаще и чаще. Я слышала его по ночам, когда все спали. Я слышала его днем, когда оставалась одна в доме. Собака в это время всегда рычала «в пустоту» — то на пустую стену, то в пустой угол. Это было тревожно, но хоть как-то объяснимо — возможно, чувствует каких-то грызунов. Или сквозняки. Но потом его поведение стало ещё более странным: стоя перед пустым углом, он начал вилять хвостом! Да так радостно, словно там стоял кто-то из семьи, кому он очень рад. Он смотрел на пустое место, вилял хвостом, и тихонько поскуливал от восторга. — Кого ты там увидел, дружок? — шептала я, глядя на пса с тревогой. Замечая всё это, я понимала, что ощущаю себя всё более неуютно. Между лопаток постоянно пробегали мурашки, ощущение взгляда в спину не покидало. Казалось, что кто-то постоянно наблюдает за мной, следит за каждым моим движением.
***
