Галина открыла дверь и увидела перед собой ухоженную женщину неопределённого возраста, одетую модно и дорого, с ярко-красной помадой на растянутых в улыбке губах. Она замерла от удивления. Женщина тоже молчала. Галина скорее догадалась, чем узнала её.
— Лариса?! — ахнула она.
Женщина ещё шире улыбнулась, открыв слишком ровные и белые зубы, чтобы быть настоящими.
— А я ждала, узнаешь ты меня или нет, — сказала сестра. — Войти-то можно? Или будешь держать меня на пороге? — Лариса подхватила чемодан и объёмный баул.
— Входи. — Галина отошла в сторону, всё ещё не придя в себя от неожиданного сюрприза. — Откуда ты?
— Оттуда, — сказала старшая сестра и вкатила в прихожую чемодан. Рядом с ним поставила на пол баул, практически заняв всё пространство прихожей.
— Решила вернуться на историческую родину. Хватит, пожила в чужих краях, пора и честь знать. А у вас всё по-старому. — Лариса цепким взглядом окинула прихожую, заметив потёртые местами обои, обшарпанный линолеум.
— Ты насовсем? — спросила Галина, протиснувшись бочком к двери и заперев её.
— Не бойся, долго не задержусь. Поживу с недельку, пока с жильём не определюсь. Не выгонишь, надеюсь, — она не спрашивала, просто сказала. — Ты одна, замуж не вышла? — Лариса хрипловато рассмеялась своей шутке.
— Внучка у меня живёт. Она в институте сейчас.
— Ого, какая взрослая. А дочь где?
— Дочь с мужем живут отдельно. Раздевайся, я чайник поставлю. Извини, не ждала тебя, к чаю только остатки вчерашней запеканки. Будешь? — крикнула Галина уже из кухни.
— Спрашиваешь, — улыбнулась Лариса.
***
Они с детства не были дружны, да и десятилетняя разница в возрасте сказывалась. Правильно говорят, что между сёстрами всю жизнь продолжается спор, кого из них родители любят больше. Лариса всегда вела себя по отношению к младшей сестре снисходительно, даже пренебрежительно, всем своим видом говоря: «Я не просила вас рожать её».
Галине казалось, что родители любили старшую сестру больше. Лариса всё время перетягивала на себя одеяло их заботы и любви. Ей покупали новые вещи, она же старшая. Галина же донашивала одежду за Ларисой.
Часто между ними из-за этого возникали ссоры. Галине тоже хотелось красивых и новых платьем, но на неё никогда не хватало денег.
— Мам! Она мою кофту брала без разрешения, пятно поставила, — кричала Лариса, собираясь в школу.
— Не брала я твою кофту. Ты толстая, она мне на три размера велика. Сама пятно поставила, а на меня сваливаешь. Лучше скажи, что новую кофту хочешь выпросить, — защищалась Галина.
Лариса набрасывалась с тумаками на младшую сестру, а та пряталась за маму.
— Успокойтесь. Куплю я тебе новую кофту, только не деритесь, — обещала мама.
А Ларисе только этого и надо было. Она победно смотрела на младшую сестру, показывала ей язык и швыряла свою старую кофту.
