— А вы в доме напротив живете? Крыльцо бы вам поправить, да крыша того и гляди протечёт, — сказал он.
— В сильный дождь течёт, — согласилась Лида.
— Хотите, сделаю? — предложил он.
— Правда? А сколько возьмёте? — не растерялась Лида.
— Договоримся. Мы через неделю заканчиваем объект. Отделочники приедут. Я подойду на днях, посмотрю, что ещё нужно сделать.
Лида смутилась. Ему не больше сорока, мужик видный. Что ему от неё надо? Ей на пенсию скоро. Да, выглядит она молодо. Маленькая собачка всю жизнь щенок. И всё же…
Она попрощалась и торопливо пошла к себе. Другими глазами посмотрела на дом. Вдруг заметила покосившееся крыльцо со сломанной ступенькой, калитку, болтавшуюся на одной петле… Если бы он не сказал, она бы и не заметила всего этого. Привыкла. Сломанную ступеньку перешагивала, калитку придерживала, когда открывала.
Да, дом требовал срочного ремонта. Интересно, сколько возьмёт за работу? Денег у неё мало. Через день мужчина зашёл, деловито осмотрел дом, записал себе в блокнот, какие материалы потребуются.
— Ну что, всё ясно. В субботу могу начать. О материалах не беспокойтесь, найду. Там много чего осталось, — он кивнул на окна, за которыми красовался новый двухэтажный дом.
— У меня денег мало, — осторожно призналась Лида.
— А ты не спеши, хозяйка. Лучше покорми чем-нибудь.
Лида накрыла на стол. Поставила недопитую бутылку вина.
— Если только с вами, — улыбнулся Михаил.
За обедом честно сказал, что ушёл от жены, друг привёл в бригаду строителей, ездят по области.
— Надоело мотаться. Я человек домашний. Возьмите меня на постой, пока ремонтирую, вот и будет ваша плата за работу.
Лида растерялась. Но он не производил впечатления мошенника. Хотя, кто знает? Но дом нужно ремонтировать, да и брать у неё нечего. А такого дешёвого мастера она не найдёт. Скоро огород копать, поможет. И она согласилась.
Соседи удивились, увидев на участке училки молодого мужчину, но вопросов не задавали. Работа спорилась. Скоро дом засиял зелёной краской, новым крыльцом. А отремонтированную калитку Лида долго ещё по привычке придерживала, когда открывала.
Михаил ей нравился, хотя она даже самой себе не признавалась. «Почти пенсионерка, а туда же», — ругала себя Лида.
И как-то само собой сладилось у них. Лида помолодела. Во время учебного года закручивала волосы в кичку на затылке, но наступили летние каникулы, всё чаще она ходила с распущенными волосами или с девчачьим хвостом. Сияла, как и её обновлённый дом.
Сначала они скрывали их отношения ото всех. А потом перестали прятаться, всё чаще видели их вместе. Гуляли, ходили на речку купаться, за ягодами.
Кто-то радовался за них, но были и завистники.
— Столько одиноких баб в городе, одна другой краше, а он со старухой связался. Ни рожи, ни кожи!
Лида мало обращала внимания на сплетни. Михаила она не пыталась исправить. Всё в нём нравилось ей. Как известно, последняя любовь похожа на жгуче яркую осень, когда каждым днём дорожишь. Лида и дорожила. Понимала, что рано или поздно всему придёт конец.
