— Сходи в кино с Ниной. У меня зачёт завтра, — отмахивалась Марго.
Нина была бы рада сидеть с Павлом в тёмном зале, дрожа от волнения, но Павел её не приглашал. Посидит, вздохнёт и уйдёт.
— Чего ты с ним так? Если бы меня кто так ждал, я бы на седьмом небе была от счастья, — возмущалась Нина.
— Зачем он тебе? Ясное же дело, что гулять будет. Девчонки и сейчас на него вешаются, а дальше что будет? Влюбись в кого-нибудь попроще, подруга, — советовала «добрая» Марго.
Нина училась средне, не усердствовала. Однажды Павел пришёл, а Марго не вернулась из библиотеки. На столе стояла сковорода с жареной картошкой, тарелка с котлетами из кулинарии. И Павел глаз не мог оторвать от стола.
Надо сказать, что жарила Нина картошку по-деревенски, с салом, которое с оказией присылала ей мать. Запах стоял такой, что студенты всего этажа сбегались на кухню. Нина сковородку не оставляя без присмотра, отвернёшься — съедят оглоеды.
— Может, поужинаешь со мной? Марго сейчас подойдёт, — предложила Нина, увидев, как Павел сглотнул слюну.
Парня упрашивать не пришлось. Уплетал за обе щёки, а Нина смотрела на него с обожанием и мечтала только об одном, чтобы Марго подольше не приходила.
— Хорошая жена из тебя получится, — сказал Павел, наконец, насытившись и откинувшись на спинку стула, как комар, напившийся крови.
Однажды в субботу Павел пришёл к Марго. Они накануне договорились сходить в кино. Но позвонила мама, и Марго уехала домой.
— Придёт Пашка, извинись за меня, — попросила она Нину перед отъездом.
В ожидании Павла Нина приготовила очередной кулинарный шедевр.
— А я билеты взял, — расстроился парень, когда узнал, что Марго уехала.
— А пройдём со мной, — предложила Нина. — Или стесняешься меня? — подначила она его.
— Чего это? Совсем не стесняюсь. Одевайся, я на улице тебя подожду, — сказал Павел и вышел из комнаты.
Нина боялась поверить своему счастью. Полтора часа сидеть рядом с предметом своего обожания! А может, он даже за руку её возьмёт… Сама она ни за что не осмелится. Быстро нарядилась, подушилась и бегом на улицу, пока Павел не передумал.
— Я готова, пошли? — улыбнулась она.
— Пойдём, — буркнул Павел, окинув Нину хмурым взглядом.
Она всю дорогу рассказывала всякие смешные истории, которых много случается в студенческой практике, но и услышанными от других не брезговала, даже придумывала сама на ходу. Павел от души смеялся. В какой-то момент Нина взяла его под руку, так, по-дружески. И не отпускала до самого кинотеатра.
Фильм был интересный, но Нина смотрела на экран вполглаза. Она всё ждала, что Павел возьмёт её за руку, подсовывала ему свою руку. Но он словно не замечал этого. На счастье, в фильме произошла напряжённая сцена, и Нина схватила Павла за руку, делая вид, что ей страшно. Вцепилась крепко, не отпускала до конца сеанса.
Потом он провожал её до общежития.
— Может, в кафе зайдём? Есть хочется, — предложил Павел.
