Ася медленно повернула ключ в замке и осторожно вошла в квартиру. Как ни старалась закрыть дверь тихо, замок всё же щёлкнул. Не зажигая света, она разделась, на цыпочках прокралась к двери в свою комнату… Щелчок выключателя за спиной прозвучал в тишине квартиры как выстрел.
— Ася, где ты была? Почему так поздно? Я звонила Даше. Ты меня обманула, — послышался голос мамы.
Девушка замерла на месте, шумно вдохнула и развернулась к матери.
— А ты чего не спишь? — в свою очередь спросила она.
— Как я могу уснуть, когда тебя нет дома? Я волновалась. — Мама с тревогой глядела на дочь.
— Я уже взрослая, мама, хватит караулить меня, — недовольно сказала Ася.
— Да-да, взрослая… — Мама махнула рукой и ушла в комнату, но дверь не закрыла.
Ася помедлила и пошла за ней. Села рядом на диван.
— Мам, прости. Я совсем забыла про время.
Мама выглядела усталой и бледной. Яркий свет люстры подчеркнул морщины и круги под глазами, в которых застыл упрёк.
— Я не одна была. С Артёмом. Мы ходили в кино, а потом гуляли. Не волнуйся за меня.
— С Артёмом?
— Да. Я познакомилась с ним две недели назад. Он такой… интересный, столько всего знает. — На губах Аси заиграла улыбка, взгляд затуманился. Ася теснее прижалась к матери, положила голову ей на плечо.
— Значит, и в прошлый раз ты была с ним, а не у Даши?
— Прости.
— Я всё понимаю, но почему сразу не сказала, не предупредила? Он тоже поступил в институт? Вы будете вместе учиться?
— Он уже окончил институт, работает, — торопливо ответила Ася.
— Так он старше тебя? Ох, дочка… — вздохнула мама, а Ася приподняла голову, готовая к защите, но мама её опередила. — Ты познакомишь меня с ним?
— Конечно. Он тебе понравится.
— Я и не заметила, как ты выросла. — Мама грустно посмотрела на дочь. — Поздно уже, иди спать.
— Спокойной ночи, мамочка. — Ася чмокнула маму в щеку и ушла в свою комнату.
Ася разделась, залезла под одеяло и уставилась в потолок, вспоминая каждое слово, каждый поцелуй и мечтая…
Когда она проснулась, мама уже ушла на работу. Аська умылась, съела оставленный мамой завтрак и взяла в руки телефон.
— Привет, ты уже на работе? — спросила она весело.
— Да, — довольно резко ответил Артём.
— Я помешала? — насторожилась Ася, услышав его чужой отстранённый голос.
— Да. Я перезвоню вам позже. — Он отключился.
— Вам? — ничего не понимая, Ася тупо смотрела на экран, пока он не погас.
«Рядом, наверное, кто-то есть», — догадалась она и стала ждать, когда Артём перезвонит. Попыталась читать, но смысл прочитанного не доходил до неё. Ася отложила книгу. По телевизору ничего нет. Она позвонила своей лучшей подруге Даше и предложила погулять.
Подруги ели мороженое, Ася хвасталась, что влюбилась, когда позвонил Артём.
— Прости, Аистёнок, просто ты позвонила не в самое удачное время. Я был сильно занят. Вечером встретимся?
— Да, — радостно ответила Ася.
— Мама хочет с тобой познакомиться, — сказала она Артёму при встрече.
