Наталья пропустила вопрос мимо ушей — понимала, что это формальность. Против она или нет — гости уже здесь и готовятся провести ночь в их квартире. Она села в соседнее кресло.
— Значит, это твоя старшая дочь… Когда ты успел?
— Ошибка молодости, — муж потёр лицо руками. — Армейская любовь.
—Эта… дочь замужем?
— Материально или родительским советом?
— А с её матерью ты виделся?
— Звонил изредка. А виделся… давно. Я не знал, что они приедут.
Михаил побрёл на кухню. Теперь в тёмный экран телевизора смотрела Наталья. В собственном доме она чувствовала себя неуютно. Надо бы пойти на кухню, что-нибудь перекусить. Но там были они. Прошло несколько часов, как незваные гости переступили порог их квартиры, а Михаил уже успел стать чужим.
Наташе в этом году исполнилась сорок два. Михаил на несколько лет старше. И у него дочь… От какой-то женщины. Как жить дальше? Если бы он рассказал всё раньше, если бы признался перед их браком, всё могло быть по-другому. Молодость больше способна прощать.
Наташа рассчитывала на тихие спокойные выходные вместе с мужем — в кои то веки остались наедине — дочь на каникулах, и Михаил не на дежурстве. Но выходные оказались совсем не праздничными. Наталья постелила гостям на диване в большой комнате и ушла спать, не заходя на кухню.
Утром Валентина кормила дочь завтраком. Очевидно, малышке завтрак не нравился, потому что ложка несколько раз оказывалась на полу. Новоиспечённый дедушка отправился в магазин за провизией. Наталья сидела в спальне и ждала, когда опустеет кухня.
Позвонила подруга, вернувшаяся из Турции:
— Наташа, приходи, я привезла тебе подарок, а ещё — кучу фотографий… Там столько достопримечательностей!
— Приду. Вот только сперва дождусь, когда вернётся из магазина «ошибка молодости».
— Оксана, потом расскажу. Уже, кажется, пришёл.
Михаил, выкладывая на стол продукты, снова пытался что-то объяснять. Оправдывался. Но Наталья походила на каменную глыбу. Никаких эмоций, никакого желания слушать — в душе пусто, как в кошельке у бедняка…
Оделась, бросила на ходу:
— Ну и Санта-Барбара у вас! — сказала Оксана. — А ты терпеливая, подруга. Я бы сразу ухватилась за скалку… Твои незваные гости надолго?
— Вроде бы должны уехать сегодня.
— Не знаю. Хорошо бы, уехал вместе с ними.
— Наташ, может, это действительно была ошибка молодости? Армия, одиночество, у пацанов у многих ещё ветер в голове свищет.
— Понимаешь, он общался с этой женщиной. Звонил. Сам признался. И молчал. Он обманывал и меня, и нашу дочь. Интересно, как Лена воспримет, что у неё, оказывается, есть старшая сестра?
— Она любит Михаила. Он для неё образцовый отец.
— Вот потому и не простит.
Наташа вернулась домой вечером. Валентина сидела перед телевизором в её халате. Лиля играла бижутерией Лены. Михаил мыл посуду.
— Ты говорил, что они сегодня уедут.
— Я должен взять из банка деньги. Сегодня же воскресенье.
