— Мам, ты же знаешь, Арсений мечтает научиться играть в футбол, — начал он, искусно переключая внимание. — Вот думаем купить ему миниатюрные ворота. Как ты считаешь, еще не рано?
Екатерина Андреевна, только что размахивавшая руками с рассказом о будущих посадках, вдруг задумалась.
— Я помню, ты в пять лет уже гонял мяч во дворе с мальчишками постарше, — ответила она, отвлекаясь от темы огорода.
— Вот видишь! — подхватил Никита. — Может, посоветуешь, где лучше разместить площадку? В углу перед домом или на заднем дворе?
Пока Екатерина Андреевна размышляла, рассматривая участок с новой точки зрения, Никита ловил восхищенный взгляд супруги. Он мастерски вел беседу, постепенно переводя разговор на безопасные темы: здоровье соседки тети Гали, успехи племянницы в институте, и не забыл спросить про здоровье дочери сестры.
— Ой, а ты знаешь, у нас в домоуправлении новый председатель? — вдруг оживилась Екатерина Андреевна. — Такой наглец, представляешь…
Никита внимательно кивал, подкладывая матери печенье. Арсений тем временем увлеченно показывал бабушке свои рисунки, отвлекая ее еще больше.
К вечеру, когда солнце стало садиться, Екатерина Андреевна вдруг вспомнила, что ей нужно успеть на автобус.
— Ну ладно, мне пора, — сказала она, собирая сумку. — Но в субботу приеду с семенами! У меня отборные, с дачи Марии Ивановны.
— Мам, давай сначала обсудим. А до города я тебя на машине отвезу, — осторожно начал Никита, провожая ее к калитке.
— Что тут обсуждать? Земля должна работать! — она поцеловала сына в щеку, потрепала по голове Арсения и, бросив короткий взгляд на Ангелину, добавила: — Суп, кстати, сегодня был не очень.
Когда машина мужа скрылась за поворотом, Ангелина облегченно вздохнула.
За то время пока супруг ездил в город, Ангелина прибрала на кухне, помогла Арсению собрать игрушки и они начали готовиться ко сну.
Когда машина въехала во двор, Ангелина уже укладывала сына в кровать, читая ему сказку. Никита успел пожелать Арсению сладких снов. Когда сын наконец уснул, Ангелина вышла к супругу, который в тот момент лежал на диване и листал новостную ленту телефона.
— Ты просто гений, — сказала она мужу. — Как ты это сделал?
— О, это еще что, — улыбнулся Никита, обнимая ее за плечи. — В субботу я обещал свозить мать за цветами. Для клумбы.
— Какой еще клумбы? — нахмурилась супруга.
— Которую мы «всегда мечтали разбить у крыльца», — подмигнул он. — Пусть лучше розы выбирает, чем картошку.
— Думаешь, она остановится на этом?
— Надеюсь, — произнес Никита, — только бы газон остался цел.
Субботнее утро началось необычно тихо. Ангелина, уже привыкшая к мысли, что сегодня придется противостоять свекрови и ее идее, с удивлением заметила, что телефон Никиты не звонил уже третий час подряд.
— Странно, — пробормотала она, наливая себе кофе. — Обычно к этому времени твоя мама уже бы позвонила.
Никита, разбирающий почту за ноутбуком, лишь загадочно улыбнулся:
