Вскоре Лере сняли гипс, и она с облегчением почувствовала, как же чудесно передвигаться на двух ногах. Она начала потихоньку возвращаться к обычной жизни, и Саша, как и обещал, помогал ей во всем. Он готовил ужин, убирал в квартире и даже делал покупки. Пельмени из магазина, которые он приготовил в тот вечер, стали для них символом нового начала.
— Знаешь, — сказала Лера, когда они сидели за столом, — я никогда не думала, что ты так хорошо готовишь.
— Это всего лишь магазинные пельмени, — скромно ответил Саша, но в его глазах светилась гордость. — Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно.
Ирина Дмитриевна все еще не появлялась на пороге их квартиры. По телефону она сказала Саше, что придет только в том случае, если Лера извинится за свое поведение. Но Лера не собиралась этого делать, ведь она не хотела видеть свекровь в своей квартире.
После того случая Ирина Дмитриевна перестала приходить без звонка. Теперь все новости о жизни сына она узнавала исключительно по телефону — да и то, если Саша сам решал ей что-то рассказать.
— Мам, у нас все хорошо, — монотонно отвечал Александр в трубку, зажав телефон между ухом и плечом, пока разгружал посудомоечную машину. — Нет, Лера не «ленится» — она работает. Да, я сам мою посуду. Нет, это не стыдно.
Он давно привык к этим разговорам. Мать не изменилась — просто теперь ее критика доносилась через динамик. Но Саша научился фильтровать. Главное — не упоминать ничего важного.
Когда Александра повысили до руководителя отдела, он не сказал матери ни слова. Лера купила шампанское, они заказали суши и отпраздновали это событие вдвоем.
— Ты не позвонишь матери? — осторожно спросила Лера.
— Позже, — Саша потягивал вuнo. — Когда все окончательно решится.
Он знал: если сообщит сейчас, мать тут же начнет давать «мудрые советы» — как распоряжаться деньгами, куда переезжать («поближе ко мне!») и почему Лере «нужно стараться еще больше».
Спустя время они купили просторную трешку в новом районе. Без советов свекрови, без ее «проверок» и комментариев про «неудачную планировку».
— Я тебя не узнаю. И откуда столько уверенности? — Лера поймала его взгляд, когда подписывали документы.
— Не знаю. Наверное, потому что рядом со мной женщина, которая в меня верит, — Саша твердо потянул ручку по бумаге.
Ирина Дмитриевна взорвалась, когда случайно увидела их переезд в сторис у Леры, за которой тайно следила.
— Как ты мог скрывать от меня такие вещи?! — обиженно воскликнула она. — Я же твоя мать, а не чужой человек!
— Мы просто не хотели никому говорить раньше времени, — спокойно ответил Саша.
— Это просто ужас! И дом то какой выбрали! Неужели не было вариантов лучше…
Саша молча положил трубку, не дослушав эмоциональную речь своей матери.
Даже рождение внука не смягчило Ирину Дмитриевну. Когда Лера родила мальчика, свекровь приехала в роддом с огромным букетом… который вручила только сыну.
— Поздравляю, Сашенька! — она даже не взглянула на Леру. — Теперь ты настоящий мужчина, продолжаешь наш род!
