День рождения свекрови. Длинный стол, скатерть с цветами, три вида салатов, запечённая курица, виноград в вазе и обязательные бокалы с шампанским. Всё как всегда.
— Леночка, солнышко, пропиши к себе Иру. Всего на пару месяцев. Ей диплом получить надо.
Свекровь произнесла это между тостом за именинницу и тостом за взаимовыручку. Громко, с улыбкой, словно речь шла о погоде. Я застыла с бокалом в руке. Гости смеялись, кто-то накладывал себе оливье, а у меня в груди всё сжалось.
Будто я сижу не за праздничным столом, а стою у открытого люка, и кто-то ласково предлагает шагнуть внутрь.
Мы с Сергеем приехали к шести, как договаривались. Уже сидели сестра свекрови с мужем, тётя Лида, дядя Юра, их дочь Саша с новым парнем. И, конечно, Ира — дочь младшего брата свекрови. Двадцать два года, учится «где-то заочно», в вязаном свитере в полоску. Милая, улыбчивая. Если не знать, как легко она «забывает» вернуть деньги и пропадает из чатов, когда нужно помочь.
Только что подняли бокалы за именинницу. Все немного навеселе, смеются. И тут — эта фраза.
Я повернулась к свекрови, будто ослышалась, но она уже деловито поправляла салфетку на коленях.
— А что такого? Формальность. Она же у вас жить не будет. Сессия, а без столичной прописки не допускают. Пара месяцев, не больше.
Сергей сидел с лицом человека, которого только что вытащили из-подо льда. Видно, знал, но надеялся, что мать скажет это не при всех.
— Ты ведь добрая у нас, Леночка, — свекровь улыбнулась, будто вручала мне медаль.
— Мы подумаем, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
— Ну, конечно, я не сомневаюсь!
Она подняла бокал за взаимовыручку. Все заулыбались, даже Ира. Как будто ничего не произошло.
Только у меня внутри всё похолодело.
Домой ехали молча. Сергей смотрел на дорогу, будто надеялся раствориться в огнях. Я — в окно, но не видела ничего. Голова гудела не от шампанского, а от того, как легко его мать всё решила. И как он не сказал ни слова.
В квартире я сняла пальто, прошла на кухню, не включая свет. Захотелось тишины — без этих «всего на пару месяцев».
