Тем временем муж продолжал жить своей двойной жизнью. Ульяна капризничала, выносила мозг, требовала внимания и роскоши, словно проверяя его на прочность. Артём всё чаще вспоминал, как спокойно и мудро вела себя Виктория, когда была беременна их дочерью. Её сила и выдержка казались ему теперь недостижимыми.
Он не был против развода, но хотел минимизировать потери — особенно финансовые. Это становилось для него главным в их разрыве, и он тщательно продумывал каждый шаг, чтобы сохранить свой статус и имущество.,Именно поэтому на день рождения Алексея он пришёл не один, а вместе с женой. Она придавала ему вес и статус в глазах окружающих, служила своеобразной опорой и символом стабильности. Молодая любовница же, напротив, была для него лишь источником хлопот и лишних волнений, которые он предпочитал свести к минимуму.
Накануне Виктория съездила в санаторий. Несколько дней, проведённых среди природы, омолаживающие процедуры и смена обстановки сделали своё дело — результат был заметен невооружённым глазом. Муж даже приобнял её, словно вернувшись на мгновение в те давние, беззаботные времена, когда они ещё были ближе друг к другу.
На самой вечеринке Виктория затмила всех присутствующих. Её не сразу узнали — лёгкое платье подчёркивало стройность и свежесть, а уверенность в каждом движении говорила о внутренней гармонии. Алексей был искренне восхищён.
— Вы сегодня особенно хороши, — признался он, не скрывая своего удивления.
— Благодарю. Горный воздух и хорошая косметология — творят чудеса, — улыбнулась она, чувствуя, как её слова звучат легко и непринуждённо.
— А как у вас с дочерью? — поинтересовался Алексей, стараясь поддержать разговор.
— Всё прекрасно, — ответила Виктория, не вдаваясь в подробности, но с лёгкой теплой ноткой в голосе.
Они продолжали общаться, но Виктория краем глаза наблюдала за младшим сыном Алексея — Дмитрием. Он стоял в стороне, словно чужой среди этой суеты, не в своей тарелке. Ей показалось, что ему здесь скучно и одиноко, что он будто бы потерян в этой обстановке, где взрослые говорили о своих делах и не замечали его.
— Милая, я тебя потерял, — услышала она позади голос Артёма, который подошёл к ней с лёгкой улыбкой. — Сейчас вернусь.,Они разговаривали, а Виктория краем глаза следила за младшим сыном Алексея — Дмитрием. Он стоял в стороне, словно не в своей таре, взгляд его был немного рассеян, а плечи напряжены. Казалось, что что-то тревожило его, но он не хотел показывать это окружающим.
