— Артём, а ты на мой день рождения с кем придёшь? С женой или… — голос Алексея, партнёра мужа, прозвучал у входа, и Виктория, только что припарковавшая машину у здания, где должна была встретиться с мужем, случайно его услышала. Она задержалась в салоне на мгновение, словно невольно притянутая к чужой беседе, и не смогла оторвать ушей.
Два мужчины стояли близко друг к другу, полностью поглощённые разговором, не замечая, что Виктория опустила окно и внимательно прислушивается. Их голоса звучали достаточно громко, чтобы донести до неё каждое слово.
— Не начинай! Я и сам не знаю. Не решил ещё, — раздражённо бросил Артём, затушив сигарету об асфальт. Его взгляд упал на часы, словно он торопился уйти от неприятной темы. — Всё пошло не по плану. — В его голосе сквозила усталость и раздражение.
— А ты расскажи ей, наконец. Ульяне скоро рожать, а ты всё молчишь! — усмехнулся Алексей, слегка подтрунивая, но в его словах чувствовалась серьёзность. — Не держи всё в себе.
— Не всё так просто. Я с Ульяной ничего не планировал, ты знаешь. А она… стала давить, шантажировать. Я не могу просто так бросить Вику. У нас всё совместное, с делёжкой замучаемся, — проговорил Артём, будто оправдываясь. В его голосе звучала усталость от сложившейся ситуации, и в то же время — безысходность.
— Понимаю. Но Викторию жалко. Ты-то молодой, а она уже в возрасте. Ей будет тяжело начать с нуля, — сказал Алексей с заметным сожалением.
Эти слова — «в возрасте» — прозвучали словно удар прямо в сердце. Виктории всего 43, но ощущение, что её списали, будто ей уже не дают шанса, обожгло душу. Недавние комплименты Алексея, которые ещё недавно казались приятными, теперь утратили всякий вес и значение.
Внутри всё бурлило, хотелось просто развернуться и уехать, пустить навстречу слёзам, но она сдержалась. Не могла позволить себе слабость здесь и сейчас. Гнев и боль переполняли её, и было ясно одно — это нельзя оставить без последствий. Нужно что-то делать, менять ситуацию, иначе она просто растворится в этом предательстве и равнодушии.,Пока Артём отвлёкся на звонок, Виктория быстро вышла из машины, стараясь сохранить на лице максимально спокойное и невозмутимое выражение. Внутри же у неё бурлили эмоции — хотелось просто уехать, расплакаться, но она сдерживалась, не желая показывать слабость.
— Алексей! Здравствуйте. Как давно не виделись, — громко и дружелюбно поприветствовала она, стараясь придать голосу лёгкую теплоту и непринуждённость, словно всё было в порядке.
