Марина Радионовна к своему шестидесятилетию готовилась как к государственному празднику. Уж такая она была — все торжества в жизни воспринимала всерьёз, с размахом, хоть и в пределах своей трёхкомнатной хрущёвки. «Семейное гнездо с историей», — любила она говорить, хотя историю эту знала только она одна.
В этот день хрущёвка преобразилась. Марина Радионовна носилась с утра, расставляя хрусталь на праздничный стол, поправляя занавески и каждые пять минут заглядывая в зеркало — всё ли в порядке с причёской из парикмахерской. Новое сиреневое платье с золотыми пуговицами сидело как влитое, чёрный поясок подчёркивал талию. Она чувствовала себя не хуже артистки перед выходом на сцену Большого театра.
— Славик! — окликнула она сына, который сновал между кухней и залом с бутылками. — Ты водку-то поставил? А шампанское где? И скатерть опять косо лежит!
— Мам, всё будет нормально, — пыхтел Славик, поправляя скатерть в очередной раз. — Обязательно всё должно быть идеально. Это же твой день!
Гостей собралось немного, но самых близких. Сестра Валентина приехала с мужем Иваном — степенным, молчаливым мужчиной, который предпочитал больше есть, чем говорить. Троюродная племянница Тоня явилась со своим гражданским мужем Валерой — тот сразу присел поближе к бутылкам и многозначительно подмигнул Славику. Несколько коллег с работы дополнили компанию, но главными действующими лицами, конечно, были сын Славик с женой Миланой.
Милана весь вечер держалась тихо. Помогала разносить закуски, подливала чай, улыбалась вежливо, но как-то отстранённо. Марина Радионовна ещё утром накричала на неё из-за огурцов — мол, нарезала некрасиво, не по-праздничному. Теперь невестка будто витала где-то в своих мыслях.
Когда гости наелись оливье, селёдки под шубой и торта «Птичье молоко», настал звёздный час Славика. Он встал, торжественно откашлялся и приложил руку к груди:
— Дорогие мои! Сегодня особенный день — день рождения моей прекрасной мамы. Сильной, доброй, настоящей женщины с большой буквы! — Голос его дрожал от волнения и выпитого. — Благодаря её воспитанию я стал тем, кем являюсь — ответственным, целеустремлённым, успешным человеком.
Гости согласно закивали. Тоня даже всплеснула руками:
— Ой, как красиво говорит!
Славик почувствовал вкус к ораторству:
— И вот, пользуясь случаем, хочу поделиться радостью. Наша квартира, которая совсем недавно у нас с Миланой появилась… — Он сделал театральную паузу, обводя гостей слегка затуманенным взглядом. — Это моя заслуга! Я искал варианты, нашёл выгодные условия, настоял на покупке. Смог, друзья мои, смог!
