Алексей никогда не думал, что его жизнь может так резко измениться. Он всегда был послушным сыном, старался угодить своей матери Валентине Сергеевне. Но сейчас, стоя с телефоном в руке, он чувствовал, как земля уходит из-под ног. — Алексей, я приезжаю завтра. На две недели квартира должна быть свободна. И не вздумай привести свою жену! — голос матери звучал жестко и бескомпромиссно. — Мама, но куда мы поедем на две недели? — растерянно спросил Алексей. — Это твои проблемы! — отрезала Валентина Сергеевна и повесила трубку. Алексей опустился на диван, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Он всегда старался быть хорошим сыном, но сейчас мать требовала невозможного. Как он объяснит все Марине? Валентина Сергеевна была женщиной властной и амбициозной. Она одна воспитала Алексея и его сестру Ольгу, занимая высокую должность в крупной компании. За годы работы она смогла обеспечить детей жильем, а себе купить загородный дом. Но недавно Валентину Сергеевну попросили уйти с должности досрочно. Гордая женщина отказалась от предложенной низкой позиции и решила, что теперь дети должны ее обеспечивать. Алексей исправно переводил матери деньги каждый месяц. Ольга и вовсе вернула ей квартиру, а сама уехала за границу. Казалось бы, у Валентины Сергеевны было все для комфортной жизни, но ей всегда было мало. Особенно сильно она невзлюбила Марину, жену Алексея. С самого начала их знакомства Валентина Сергеевна смотрела на невестку свысока. — Нужно было выбирать девушку из обеспеченной семьи, с хорошим образованием и связями! — постоянно твердила она сыну. Но Алексей был непреклонен:
— Мама, я люблю Марину. Это мой выбор, и я прошу тебя уважать его. — Значит, так ты заговорил? — прищурилась Валентина Сергеевна. — Тогда и на свадьбу меня не жди. И даже не думай ее ко мне привозить. Я никогда ее не приму! Алексей не стал спорить. Он просто принял к сведению позицию матери и старался не допускать встреч Марины с Валентиной Сергеевной. **** Прошел почти год. Отношения с матерью стали прохладными. Алексей звонил ей раз в неделю, когда переводил деньги. Но сегодня она позвонила сама, и это не предвещало ничего хорошего. Алексей несколько дней ломал голову, как выполнить требование матери и не вызвать подозрений у Марины. В итоге он придумал план: снял уютный домик за городом и предложил жене романтический уикенд. Марина была в восторге от идеи. Она и не подозревала, что за этим кроется. Перед возвращением домой Алексей заказал клининг, чтобы скрыть следы пребывания матери в квартире. Конечно, Марина заметила некоторые изменения: вещи лежали не на своих местах, в холодильнике было пусто. Но Алексей все объяснил работой клининговой компании. — Милая, они всегда так делают — выбрасывают просроченные продукты и немного переставляют вещи при уборке, — уверенно сказал он. Марина была счастлива. Муж не только устроил ей чудесный отдых, но и позаботился о чистоте в доме. Она и не подозревала, какая драма разворачивается за кулисами их семейной жизни. Со временем такие «романтические уикенды» стали регулярными. Каждые несколько месяцев Алексей внезапно предлагал Марине куда-нибудь съездить на пару дней. Она с радостью соглашалась, не догадываясь об истинной причине. — Дорогая, собирайся! Сегодня вечером уезжаем! — однажды крикнул Алексей с порога. Глаза Марины загорелись от предвкушения: — Как здорово! Куда на этот раз? — Увидишь, тебе понравится, — загадочно улыбнулся Алексей. Он чувствовал себя обманщиком, но не видел другого выхода. Алексей любил Марину всем сердцем и не хотел, чтобы она страдала из-за неприязни его матери. В то же время он не мог полностью разорвать отношения с Валентиной Сергеевной — как-никак, она была его матерью и много для него сделала. Каждый раз, организовывая эти поездки, Алексей чувствовал, как его разрывает изнутри. Он мечтал о том дне, когда сможет рассказать Марине правду и когда его мать наконец примет его выбор. Но пока этот день не наступил, ему приходилось жить двойной жизнью, балансируя между любовью к жене и долгом перед матерью. Однажды, стоя на берегу озера во время очередной «романтической» поездки, Алексей посмотрел на счастливое лицо Марины и понял, что больше не может так продолжать. Он решил, что пришло время для серьезного разговора — и с женой, и с матерью. Ведь настоящее счастье невозможно построить на лжи и недомолвках. Алексей глубоко вздохнул, собираясь с духом. Он знал, что предстоящий разговор будет нелегким, но также понимал, что это единственный путь к настоящей гармонии в семье. С этого момента начиналась новая глава в его жизни — глава честности, открытости и, возможно, долгожданного примирения. Марина стояла на берегу озера, любуясь закатом. Алексей подошел к ней сзади и нежно обнял за плечи. — Милая, нам нужно поговорить, — тихо сказал он. Марина обернулась, встревоженно глядя на мужа. — Что-то случилось? Алексей глубоко вздохнул. -Я должен тебе кое в чем признаться. Все эти наши поездки… они не были просто романтическими уикендами. Он рассказал ей всю правду — о требованиях матери, о своих попытках угодить обеим женщинам, о лжи и недомолвках. Марина слушала молча, ее глаза наполнялись слезами. — Почему ты мне не сказал раньше? — наконец спросила она дрожащим голосом. — Я боялся тебя потерять. Боялся, что ты уйдешь, если узнаешь, как моя мать к тебе относится, — честно ответил Алексей. — Ты должен был мне доверять, — тихо сказала Марина. — Мы могли бы вместе найти выход. Алексей кивнул. — Ты права. Я был глуп и труслив. Но больше никакой лжи. Я люблю тебя и хочу, чтобы мы вместе справились с этой ситуацией. Марина молчала, обдумывая услышанное. Потом взяла Алексея за руку. — Нам нужно поговорить с твоей мамой. Все вместе. Пора прекратить эти игры. Алексей почувствовал, как камень падает с души. Он крепко обнял жену. —
— Спасибо, что не отвернулась от меня. Обещаю, больше никаких секретов. Они стояли, обнявшись, на берегу озера. Впереди их ждал непростой разговор с Валентиной Сергеевной. Но теперь они были готовы встретить это испытание вместе, как настоящая семья.
