— Мы никому ничего не навязывали, — отрезала она. — Мы попросили о помощи, а не милостыне.
Слова прозвучали остро, почти как удар. Людмила почувствовала, как внутри у неё закипает негодование, но, прежде чем она успела ответить, заговорил Олег:
— Хватит. — Его голос был ровным, но твёрдым. — Мы согласились вас приютить, но вы тоже должны проявлять уважение.
Сергей кивнул, будто соглашаясь, но его взгляд говорил о другом.
— Мы благодарны, — сказал он спокойно. — Просто дайте нам немного времени. Мы не хотим ссориться.
— Ссоры нам и не нужны, — ответила Людмила. — Просто будьте честными.
На мгновение кухня снова наполнилась тишиной. Анна наклонилась ближе к Сергею и что-то шепнула ему. Людмила уловила лишь несколько слов: «Я больше этого не выдержу».
И вдруг Сергей громко произнес:
— Нам, наверное, лучше уйти.
Его слова повисли в воздухе, и никто не знал, как на них реагировать.
На кухне воцарилась тяжелая пауза. Людмила почувствовала, как её сердце сжалось, но она сделала вид, что слова Сергея её не задели. Олег шумно перевернул страницу газеты, пытаясь скрыть раздражение. Анна опустила глаза, словно отгораживаясь от происходящего.
— Что значит «уйти»? — нарушила тишину Людмила, сдерживая холод в голосе. — Вы пришли сюда, потому что вам некуда больше идти. Или я что-то не так поняла?
Сергей поднял голову, его лицо было спокойным, но во взгляде читалась усталость.
— Я это сказал не потому, что хочу вас обидеть, — начал он. — Просто чувствую, что мы создаём вам проблемы.
— Так вы создаёте, — отрезал Олег, опуская газету на стол. — Но если решили остаться, то уж будьте добры — не усложняйте нам жизнь ещё больше.
Анна открыла рот, чтобы ответить, но Сергей мягко положил ей руку на плечо, заставляя замолчать.
— Смотрите, — продолжил он, — я понимаю, что наш приезд был неожиданным. Но, честно говоря, другого выбора у нас не было. Квартира, которую мы снимали, оказалась… небезопасной.
— Небезопасной? — переспросила Людмила, вскинув брови. — Это как?
Сергей отвернулся, словно подбирая слова. Анна, напротив, заговорила резко:
— Хозяин квартиры решил, что мы должны ему больше денег, чем прописано в договоре. Нам пришлось уехать практически сразу, чтобы не оказаться на улице.
— Ну, это уже хоть что-то, — пробормотал Олег, вставая из-за стола. — Но почему вы молчали об этом с самого начала?
— Потому что… — начала Анна, но её голос сорвался.
— Мы не хотели, чтобы вы думали, что мы просим у вас милостыню.
— А что это тогда, если не милостыня? — не выдержала Людмила.
Её голос был резким, словно удар ножом. Анна сжала губы, а Сергей нахмурился. Тон разговора окончательно сменился на враждебный.
— Люда, мы не просим вас решить наши проблемы, — сказал Сергей, поднимаясь со стула. — Нам нужно только место, где можно прийти в себя. Мы думали, что семья — это то место, где можно найти поддержку. Но, кажется, ошиблись.
Эти слова прозвучали болезненно, как обвинение. Людмила хотела ответить, но в этот момент Олег вышел из кухни, оставив её одну с гостями.
