– Хорошо ведь, что они лучше нас живут, – улыбаясь изо всех сил, сказала Аня.
– Ничего хорошего, – отозвалась свекровь. – Нет у них никаких ценностей. Едой разбрасываются, бабушек-дедушек не уважают, всё им легко даётся.
– Мам, давай сегодня не будем об этом, – попросил Вова. – У Стёпки праздник, друзья пришли, всё хорошо.
В этот момент подошли официантки, начали забирать тарелки от десертов и ставить вместо них фруктовые нарезки и мороженое.
– Куда понесли? – возмутилась Любовь Николаевна. – Подождите, подождите.
Она достала из сумки несколько контейнеров, прошлась мимо удивлённых гостей и сложила в пластиковые ёмкости остатки тортов и пирожных.
– Зачем это тебе, мам? – поинтересовался Вова, натянуто улыбаясь.
– На дачу отвезу. Сложите всё для соседских свиней, – ответила ему мать. – Вам бы всё выбросить, деньги на ветер пускаете.
– Сказала бы заранее, мы бы попросили сложить остатки на кухне.
– Я и сама сложу, чего ещё кого-то просить.
Снова образовалась странная пауза. Аня встретилась глазами с мамой одного из друзей сына и ощутила неловкость. Девушка обернулась и позвала ребятню есть мороженое, чтобы вернуть беззаботную и весёлую атмосферу.
– А горячего, получается, не будет? – поинтересовалась Любовь Николаевна? – Одни сладости что ли?
– Это же детский праздник, – объяснила Аня. – Пирожные, мороженое, чай, газировка, фрукты, сладкая вата – Стёпа решил, что сегодня будет праздник без запретов. И мы согласились.
– Просто в обычные дни сладостей много есть нельзя, а сегодня можно, – добавил мальчик с довольным видом.
– Да что это за застолье такое? – не унималась женщина. – Одно сладкое. Так живот заболит. Давайте закажем что-нибудь мясное, пюре с котлетой, рыбу, салаты. Я сейчас схожу к официанткам, где они там сидят.
– Мам, не надо, – остановил её Вова. – У нас всё заранее было заказано и оплачено. Ничего другого они уже не успеют приготовить.
– Тогда, может, в магазин сходить? Через дорогу вон супермаркет, сейчас схожу, куплю готовое. Вы бы сказали, я б заранее приготовила.
– Мам, не надо, – повторил сын.
– Я быстро, – засобиралась Любовь Николаевна. – Твоя-то жена не пошевелится. Даже гостей накормить не можете без меня.
– Мама, я тебе говорю, не надо никуда ходить, – твёрдо и настойчиво сказал Вова, так что Аня даже удивилась его тону. При ней он ещё никогда не разговаривал так с матерью.
– А, не надо, – подняла брови женщина. – Может, я вообще тут лишняя у вас?
– Ничего такого я не говорил, не придумывай, пожалуйста.
– Ну, делайте, как хотите. Всё сами знаете, родители вам уже не нужны с их советами. Конечно, чего к нам прислушиваться? Только чуть что, сразу к маме. «Мама, помоги. Мама, посиди». Ну, хорошо.
С этими словами Любовь Николаевна собралась и, не прощаясь, ушла. Останавливать её никто не пошёл. Первые минуты после этого за столом царила напряжённая атмосфера, которую, однако, вскоре удалось развеять. Конец вечера прошёл хорошо, дети не заметили перемены в настроении взрослых и веселились от души.
