— Значит так, — спокойно произнесла Елена. — У вас есть выбор: либо деньги возвращаются в течение недели, либо заявление в полицию. И поверьте, огласка вашему семейному бизнесу совершенно ни к чему. Особенно накануне переизбрания вашего мужа в городской совет.
Наталья Петровна побледнела ещё сильнее: — Ты… ты блефуешь!
— Проверим? — Елена положила перед ней ещё одну папку. — Здесь заявления других пострадавших. Пока они не поданы официально. Но если понадобится…
— Хорошо, — процедила бывшая свекровь. — Я поняла. Деньги будут возвращены.
— Все деньги, — уточнил следователь. — Включая проценты, которые вы обещали.
— Да подавитесь вы своими процентами! — Наталья Петровна достала чековую книжку. — Только учтите: после этого мы с вами незнакомы.
— О, поверьте, — Елена встала, — это лучший подарок, который вы могли мне сделать.
Через месяц Елена сидела на кухне у матери. На столе дымился чай, в вазочке лежали любимые Лениными мамины пирожки с капустой.
— Всё-таки купила квартиру? — Людмила Васильевна осторожно взглянула на дочь.
— Да, мам. Правда, подальше от центра, чем планировала. Но зато двушка, а не однушка.
— И… когда переезжаешь?
— В следующие выходные. Сергей помочь обещал, он же на машине.
Людмила Васильевна помолчала, разглядывая чаинки в чашке: — Лен… ты это… заезжай иногда. Ну, в гости…
Елена улыбнулась: — Обязательно, мам. Только давай договоримся: никаких больше финансовых советов, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Людмила Васильевна. — Я всё поняла. Своя шишка — она всегда больнее чужих синяков.
В дверь позвонили. На пороге стояла Алина: — О, вы чай пьёте? А я с работы. Представляете, меня на должность старшего администратора повысили!
Мать с дочерью переглянулись и рассмеялись.
— Что смешного? — надулась Алина.
— Ничего, сестрёнка, — Елена подвинулась, освобождая место за столом. — Садись, расскажешь про свои великие перспективы. Только учти: денег в долг не дам!
Жизнь постепенно налаживалась. Старые обиды не исчезли, но начали затягиваться, как раны. В новую квартиру Елена переехала в начале осени. Сергей действительно помог с переездом, а потом как-то незаметно стал всё чаще оставаться на чай. А в один из вечеров вдруг сказал: — Знаешь, я тут подумал… может, нам тоже пора что-нибудь вместе инвестировать?
— Это во что же? — насторожилась Елена.
— Ну, например… — Сергей замялся, — в общее будущее?
Елена рассмеялась и крепко поцеловала его. Всё-таки в жизни любые инвестиции имеют смысл, если вкладывать в правильных людей.
А Людмила Васильевна… что ж, она по-прежнему пыталась давать советы. Но теперь, прежде чем что-то сказать, всё-таки думала. И это уже было победой. Пусть маленькой, но важной. Ведь иногда главное – не предотвратить ошибки, а научиться их признавать. И помнить, что любовь к близким не измеряется в рублях, а проявляется в умении уважать чужие границы и решения.
