— И что теперь делать?
— Для начала — не спешить в полицию, — Сергей достал телефон. — У меня есть знакомый в отделе экономической безопасности. Давай я ему позвоню, пусть пробьёт эту контору по своим каналам.
Через три дня они снова встретились в том же кафе.
— Ну что? — Елена с надеждой посмотрела на друга.
— Всё плохо, — Сергей покачал головой. — Контора действительно мошенническая. Уже есть несколько заявлений от пострадавших. Работают по классической схеме: собирают деньги, пару месяцев выплачивают проценты, потом — пшик, и концов не найти.
Елена почувствовала, как к горлу подступает комок: — То есть, денег уже не вернуть?
— Погоди паниковать. Есть одна странность, — Сергей понизил голос. — Мой знакомый говорит, что компания как-то связана с бизнесом твоего бывшего тестя.
— В прямом. Офис арендуют в его бизнес-центре, директор — какой-то его дальний родственник… В общем, всё очень мутно.
Елена откинулась на спинку стула: — Так это что получается… Наталья Петровна специально подставила мою мать, чтобы деньги в итоге оказались у них?
— Похоже на то. И знаешь, что самое интересное? — Сергей усмехнулся. — Ни она сама, ни её подруги туда не вкладывались. Это всё враньё.
Осознание ударило, как обухом по голове. Мать не просто поддалась на уговоры — её целенаправленно использовали в чужой мести.
— Что будем делать? — спросил Сергей.
— Для начала поговорю с матерью. Ей нужно знать правду.
Вечером Елена снова пришла в родительскую квартиру. Людмила Васильевна встретила её настороженно: — Что, заявление написала?
— Нет, мам. Садись, нам надо поговорить.
Елена достала папку с документами, которые подготовил знакомый Сергея.
— Что это? — Людмила Васильевна нахмурилась, пробегая глазами по строчкам. По мере чтения лицо её менялось, становясь всё бледнее.
— Не может быть… — наконец выдохнула она. — Наталья Петровна… Она же… Она сама говорила, что вложила туда деньги…
— Враньё, мам. Всё враньё. И про инвестиции, и про проценты. Она просто использовала тебя, чтобы отомстить мне.
Людмила Васильевна закрыла лицо руками: — Господи, что же я наделала…
Елена молча смотрела на мать. Гнев и обида никуда не делись, но к ним примешивалось что-то ещё. Жалость? Сочувствие? Впервые она видела эту властную женщину такой растерянной и беспомощной.
— Лена… доченька… — Людмила Васильевна подняла на дочь полные слёз глаза. — Я же как лучше хотела. Думала, правда помогу тебе быстрее на квартиру накопить…
— Знаю, мам, — Елена тяжело вздохнула. — Знаю. Но нельзя же так — не спросив, не посоветовавшись…
— Я всё продам! — вдруг решительно заявила Людмила Васильевна. — Дачу, гараж — всё! Верну тебе деньги!
— Не надо, мам. Есть другой выход.
На следующий день Елена, Сергей и следователь экономической безопасности сидели в кабинете Натальи Петровны. Та, увидев папку с документами, мгновенно растеряла весь свой апломб.
