Аня кивнула и пригласила гостей на кухню. Та самая кухня, где через несколько минут должен был быть накрыт романтический ужин. Теперь же этот уютный вечер обещал превратиться в импровизированную дегустацию и экзамен на хозяйственность.
И тут, заметив, что на столе нет скатерти, а сервировка явно «не праздничная», Инесса Владимировна с притворной вежливостью произнесла:
— Надо же… У вас все так простенько.
Аня на секунду замерла… но потом просто улыбнулась и достала из холодильника баночку с маринованными огурчиками, нарезку колбасы и мини-бутерброды.
— Как есть, — ответила Аня, выложил все на стол.
Аня, несмотря на странные оценивающие взгляды женщин, выложила еду на стол и села сама, пригласив Сергея тоже присоединиться к ужину. Все это время он стол около дверного проема.
Аня была очень голодна после работы и без стеснения начала есть. Она наслаждалась каждым кусочком, пока не заметила, что Инесса Владимировна и Ольга Петровна смотрят на нее с недоумением. Подняв голову, Аня встретила их пристальные взгляды и, слегка усмехнувшись, спросила:
Оказывается, надо было подождать, когда взрослые родственницы возьмутся за свои порции, и только тогда начинать есть. Аня была в шоке от таких странных понятий. Она не могла поверить, что в двадцать первом веке еще существуют такие правила, и это вызвало у нее легкое возмущение.
— Я и не думала, что вас может расстроить мое поведение, — произнесла она.
Инесса Владимировна, не отрывая взгляда от Ани, произнесла с легким упреком:
— В нашей семье принято сначала угостить старших. Это знак уважения.
Аня почувствовала, как внутри нее закипает протест. Она всегда считала, что уважение — это взаимное чувство, а не простое соблюдение устаревших традиций и правил. Но вместо того, чтобы вступать в спор, она просто кивнула и продолжила есть, стараясь не обращать внимания на оценивающие взгляды.
Ольга Петровна, заметив неловкость, решила сменить тему:
— Аня, а ты не пробовала готовить что-то более традиционное?
Аня с интересом ответила:
— На самом деле, я люблю экспериментировать на кухне. Но традиционная русская кухня мне тоже очень нравится. Я просто обожаю пельмени и часто их дома готовлю.
Инесса Владимировна, услышав это, лишь покачала головой:
— Это, конечно, похвально. Но почему, когда я прихожу к вам в гости, у вас на столе все время какая-то ерунда?
Аня, не желая углубляться в спор, просто улыбнулась и предложила всем попробовать свои бутерброды. Она надеялась, что вкусная еда поможет разрядить атмосферу.
Сергей, заметив напряжение, решил вмешаться.
— Я, пожалуй, попробую первым. Аня действительно старалась, и я уверен, что вам тоже понравится, — он обратился к родственницам.
С этими словами он налил себе и Ане по бокалу минеральной воды и, подмигнув ей, добавил:
— Аня, ты же знаешь, что я всегда за эксперименты на кухне.
Инесса Владимировна демонстративно не доела куриные рулеты, оставив на тарелке аккуратные кусочки, в то время как Ольга Петровна с удовольствием съела всю порцию и выглядела весьма довольной и сытой. Аня заметила это и мысленно усмехнулась.
Когда гости наконец ушли, Аня с облегчением выдохнула и обернулась к Сергею:
