Настя, не отрываясь от своего бутерброда с колбасой, лениво прищурилась. В другой руке она держала литровую бутылку газировки, из которой через цветастую трубочку звучало характерное бульканье.
– Что? Какие ещё привычки? – с наигранным удивлением протянула она.
– Все, – Саша решительно загнул пальцы, – Ты постоянно заказываешь еду на дом, хотя у нас на кухне полный холодильник продуктов. Эти чайные пакетики… Господи, сколько можно! Я уже полгода каждый день вытаскиваю их из кружки.
Настя кивнула, делая вид, что обдумывает услышанное.
– Ещё что? – спросила она.
– Ты ночью орёшь, как сумасшедшая, когда смотришь свои сериалы. Ну кто так смеётся в три часа ночи? Думаешь, соседи молчат, потому что им нравится? Нет! Они просто стесняются стучать в стену.
– А что с сериалами не так? Там реально смешно, Саш, ты не понимаешь. Вот вчера была сцена…
Саша перебил её, взмахнув рукой, как учитель в школе.
– И последнее! – он почти кричал. – Ты разговариваешь с котом. С котом, Настя!
Настя замерла, притворившись оскорблённой.
– Во-первых, Тишка – личность, – начала она с важным видом. – А во-вторых, ты сам с ним разговариваешь! Позавчера я слышала, как ты уговаривал его слезть с дивана.
Саша покраснел, но быстро нашёлся:
– Это другое! Я просто воспитывал его. А ты с ним жизнь обсуждаешь! Как с человеком. Вчера я слышал, как ты спрашивала его, что лучше: пицца или роллы?
Настя не выдержала и прыснула со смеху.
– Ну он же не ответил, – пожала она плечами. – Всё-таки ты у нас в доме главный аналитик еды.
Саша сжал кулаки, явно пытаясь не рассмеяться в ответ. Но его решимость была крепка, как гранит.
– Настя, я серьёзно. Ты либо меняешься, либо… ну… – он заколебался на мгновение, – либо ни о какой свадьбе и речи не будет!
Настя театрально вздохнула и драматично приложила руку ко лбу.
– Ох, как же мне теперь жить без свадьбы?!– она посмотрела на Тишку, который в это время дремал на подоконнике. – Тиш, ты слышал? Нас не ждёт светлое будущее.
Кот лениво приоткрыл один глаз, зевнул и отвернулся, как будто тема его совершенно не касалась.
Саша, раздражённый её легкомысленным отношением, встал из-за стола.
– Ладно, – сказал он твёрдо. – Думай. У тебя неделя.
И, забрав кружку с недопитым чайным грибом, направился в комнату.
Настя осталась на кухне. Она посмотрела на свою бутербродную тарелку, затем на холодильник, в котором покоились продукты, оставшиеся от последнего похода в магазин. Потом её взгляд упал на кружку с тремя чайными пакетиками внутри.
– Что ж, – пробормотала она себе под нос, – вызов принят.
Тишка, услышав её слова, чуть приподнял голову, будто хотел сказать: «Ты хоть понимаешь, во что ввязалась?»
Настя решительно встала из-за стола, но тут её взгляд снова упал на диван. Сидеть и размышлять было куда приятнее, чем воплощать глобальные планы.
– С чего начать? – задумалась она, потягивая газировку.
Так начался её «великий путь к изменению». Или, по крайней мере, попытка доказать Саше, что она может быть «идеальной женой».
***
На следующий день Настя встала раньше обычного, что само по себе было для неё подвигом. Обычно её утро начиналось в районе одиннадцати, с чашки кофе и долгого залипания в телефон. Но сегодня она решила, что пора действовать.
Список изменений она составила ещё вечером, вооружившись ярким фломастером и листком бумаги. Первая строка гордо гласила: «Научиться готовить».
– Так, Настя, это тебе не шутки, – пробормотала она, стоя перед холодильником. Там сиротливо лежала пачка сосисок, картошка и полупустая банка сметаны.
Настя зашла на YouTube и нашла видео с названием «Простой борщ для начинающих». Она посмотрела рецепт и решила, что сможет справиться.
Спустя два часа кухня напоминала поле боя: капуста была разбросана по всему столу, куски моркови оказались на полу, а сама Настя стояла в клубах дыма, судорожно размахивая полотенцем над кастрюлей.
В этот момент в кухню вошёл Саша. Он оглядел разгром, затем посмотрел на Настю.
– Ты… что делаешь? – осторожно спросил он.
Настя, покраснев, указала на кастрюлю.
– Борщ варю. Ты же хотел, чтобы я готовила.
Саша подошёл ближе и нахмурился.
– Ты что, сжигала борщ?
– Нет, – обиженно ответила она. – Это не я. Это… кастрюля.
– Конечно, – Саша закатил глаза. – Всё ясно. Ладно, я закажу нам пиццу.
– Нет! – воскликнула Настя. – Я должна сделать обед сама!
Но в глубине души она уже понимала, что «борщевая» попытка провалилась. Когда Саша ушёл, Настя наклонилась к кастрюле и прошептала:
– Ну что, борщ, на этом наша карьера шеф-поваров заканчивается?
Кот Тишка, наблюдавший за ней с подоконника, фыркнул, будто соглашаясь.
—
Следующий пункт в списке гласил: «Больше не оставлять чайные пакетики в кружке».
Настя решила подойти к делу с полной ответственностью. Она даже купила специальную ложку с дырочками, чтобы выжимать пакетики перед тем, как выбросить их в мусорное ведро.
Первые несколько кружек чая прошли идеально. Настя аккуратно заваривала, вынимала пакетик и гордо показывала его Тишке.
– Смотри, Тиш, как всё чистенько. Учись, – наставляла она.
Однако вечером привычка дала о себе знать. Настя задумалась, залипла в телефон, а когда опомнилась, то обнаружила, что в кружке уже плавает четыре чайных пакетика.
– Чёрт, – прошептала она, – опять!
В этот момент на кухню зашёл Саша. Он увидел кружку и покачал головой.
– Я так и знал, что ты не справишься.
– Это временно, – возразила Настя. – Просто я ещё учусь.
Саша только фыркнул, но ничего не сказал.
—
Третий пункт оказался самым сложным. Настя обещала себе, что больше не будет смотреть сериалы по ночам. Она даже настроила будильник на десять вечера и поставила телефон на зарядку подальше от дивана.
Но в первую же ночь не выдержала. Лежа в темноте, Настя долго смотрела в потолок, мысленно представляя, что сейчас происходит в новом эпизоде её любимого сериала. Её решимость слабела с каждой минутой.
Наконец, сдавшись, она вытащила телефон и включила одну серию.
– Всего одну, – сказала она Тишке, который устроился рядом на подушке.
Но «одна серия» превратилась в три, а затем и в пять. Уже в три ночи Настя, смеясь в голос, пыталась успокоиться, чтобы не разбудить Сашу.
Соседи снизу, кажется, тоже не спали. Настя услышала глухой стук в батарею, что было прямым намёком: «Хватит ржать!».
– Ой, простите, – прошептала она в пустоту.
Утром, когда Саша спросил её, как прошла ночь, Настя с невинным видом ответила:
– Я отлично выспалась.
Тишка, сидя на диване, смотрел на неё с явным осуждением. Казалось, он вот-вот скажет: «Ну и актриса!».
—
Задача изменить себя оказалась тяжелее, чем она думала. Но Настя не сдавалась.
– Завтра точно всё получится, – шептала она перед сном.
Тишка, словно понимая, мурлыкал в ответ.
***
Настя была настроена решительно. На третий день её «великого перевоспитания» она решила устранить главный источник проблем – собственную лень. Однако она не учла, что в доме есть куда более хитрый и упрямый персонаж, чем она сама, – Тишка.
– Ты мой единственный союзник, – сказала Настя, глядя в кошачьи глаза, – но, если ты продолжишь валяться на диване и подбивать меня на всякие глупости, из этого ничего не выйдет.
Тишка, явно не впечатлённый её словами, зевнул, потянулся и демонстративно свернулся клубком на диване.
Первый саботаж начался, когда Настя снова попыталась готовить. Она решила взять реванш и приготовить самое простое блюдо – макароны с сосисками.
– Ну что, Тиш, держи за меня лапы, – произнесла она, кидая макароны в кастрюлю.
Пока она резала сосиски, Тишка незаметно запрыгнул на стол и скинул на пол луковицу, которая зачем-то лежала рядом. Луковица с грохотом покатилась под шкаф.
– Ах ты саботажник! – воскликнула Настя, бросаясь за луковицей.
Когда она вернулась к столу, то обнаружила, что сосиски тоже исчезли. Тишка, как ни в чём не бывало, лежал на подоконнике и умывался.
Настя тяжело вздохнула.
– Ладно, кот, победил. Сегодня снова доставка.
Саша, увидев курьера с коробкой пиццы, только усмехнулся.
– Я так и знал, – сказал он.
—
На следующий день Настя решила взяться за чайные пакетики. Она торжественно пообещала, что больше ни один пакетик не будет жить в её кружке дольше трёх минут.
Для контроля она даже установила таймер на телефоне. Однако Тишка снова вмешался. Во время очередного чаепития он ловко опрокинул кружку на стол, залив чайным настоем всё, что только можно.
Настя, вытирая лужу, угрюмо произнесла:
– Знаешь, Тиш, ты не просто саботажник. Ты агент хаоса.
Тишка в ответ мурлыкнул, будто подтверждая её слова.
—
Ночью дело дошло до кульминации. Настя честно пыталась заснуть вовремя, но Тишка, привыкший к её поздним посиделкам, явно был против. Он начал громко мяукать под дверью спальни. Потом принёс свой любимый мячик и бросил его прямо на кровать. Когда это не сработало, он с размаху прыгнул Насте на живот.
Настя вскрикнула.
– Ты издеваешься, да?
Тишка с довольным видом запрыгнул на диван, где лежал её телефон, и лапой разблокировал экран. На нём всё ещё была открыта вкладка с сериалом.
– А, так ты хочешь посмотреть? – съязвила Настя, но через пять минут уже сама уютно устроилась на диване.
К утру сосед снизу снова простучал по батарее, но теперь уже с каким-то отчаянием.
—
Саша, заметив очередное нарушение правил, уже не злился. Он просто устало покачал головой.
– Знаешь, Настя, – начал он, – мне кажется, ты вообще не хочешь меняться.
– Да я стараюсь, правда! – возразила она. – Просто этот маленький рыжий саботажник мешает.
Она показала на Тишку, который невозмутимо лежал на подоконнике, наслаждаясь зимним солнцем.
Саша усмехнулся.
– Конечно, виноват кот. А ты ему просто потакаешь.
Настя фыркнула, но возразить не успела – в дверь позвонили. Это была соседка тётя Люба с котлетами.
– Да что ж вы всё ругаетесь? – спросила она, садясь на кухне. – Вы такие милые. А кот у вас просто золото.
Настя и Саша переглянулись. Тётя Люба, как всегда, была права, но признаться в этом вслух никто не хотел.
А Тишка гордо прошёлся по столу, как будто знал, что в этой семье без него ничего не решается.
***
На следующее утро Настя проснулась с ясным планом в голове. Она решила, что больше никаких экспериментов с «новой жизнью». Если уж Саша хочет компромисса, то почему бы не обсудить это, как взрослые люди?
Она встала с кровати, поправила волосы и обратилась к Тишке:
– Так, рыжий, сегодня решающий день. Веди себя прилично, хорошо?
Кот недоверчиво прищурился, но промолчал, что Настя приняла за знак согласия.
—
Саша, как обычно, сидел за компьютером, углубившись в работу. Настя села рядом и начала серьёзный разговор:
– Саша, давай договоримся. Я понимаю, что у меня есть привычки, которые тебе не нравятся, но, если честно, ты тоже не идеален.
Саша поднял взгляд от монитора, удивлённый таким началом.
– Это ты к чему?
– К тому, что мы оба можем немного подстроиться друг под друга, – продолжила Настя. – Я обещаю не устраивать ночные сериальные марафоны. Буду смотреть только одну-две серии, а потом сразу спать.
Саша, скрестив руки, прищурился.
– А чайные пакетики?
– Ладно, я буду их сразу убирать, – кивнула Настя. – Но ты тоже мог бы хоть иногда сам сделать себе чай, а не ждать, пока я приготовлю.
– Готовить научишься? – уточнил Саша, заметив лёгкую ухмылку на её лице.
Настя вздохнула.
– Борщ, наверное, не мой конёк. Но макароны с сосисками – это запросто. А если не хватит, будем заказывать. Но только иногда!
Саша задумался, но тут в разговор вмешался Тишка. Он запрыгнул на стол, обошёл его кругом, а затем демонстративно улёгся между ними, словно показывая, кто здесь настоящий хозяин.
– А как быть с ним? – спросил Саша, кивая на кота. – Ты же всё равно не перестанешь с ним разговаривать.
Настя пожала плечами.
– Это уже вряд ли. Ты же сам иногда с ним болтаешь.
Саша хмыкнул, но спорить не стал.
—
Через неделю всё изменилось, но не так, как планировалось. Настя действительно стала смотреть сериалы реже, но иногда Саша и сам присоединялся к ней на диване. Сначала он ворчал, что «всё это глупости», но уже через пару эпизодов смеялся вместе с ней.
С чайными пакетиками тоже установился порядок. Настя их убирала, но если забывала, Саша уже не дулся, а молча выбрасывал сам.
А вот готовка осталась за ресторанными курьерами. Саша попытался взять дело в свои руки, но после того, как он пересолил суп так, что даже Тишка отказался его пробовать, пара решила оставить это занятие профессионалам.
—
Настал день свадьбы. Всё прошло в тесном кругу друзей и родственников. На столе красовался огромный торт, украшенный фигурками жениха, невесты и, конечно, рыжего кота с пушистым хвостом.
Тишка на свадьбе вёл себя, как звезда: он сидел на отдельном стуле, строго следя за гостями, и даже позволил себе стянуть немного курицы с праздничного стола.
Когда все гости разошлись, Настя, глядя на своего мужа, тихо сказала:
– Знаешь, мы не идеальные, но, кажется, это и делает нас счастливыми.
Саша улыбнулся и обнял её.
– Ты права. А Тишка вообще молодец. Без него мы бы, наверное, никогда не договорились.
Кот гордо вздохнул, потянулся и свернулся клубком на диване.
Так началась их семейная жизнь, полная компромиссов, смеха и немного… рыжего кота.
