Она вспомнила, как они познакомились: шумная компания друзей, первый взгляд, первые свидания, объятия… Всё это казалось таким настоящим тогда, таким важным. Но постепенно что-то стало меняться. Ощущение единства — оно ведь исчезло не вдруг, а испарялось потихоньку, день за днём. И вот сейчас, когда он вышел за дверь, она поняла, что на самом деле потеряла его уже давно. Просто раньше не могла признаться себе.
Катя встала, подошла к окну. Вечер опускался на город, серый и холодный. Она всегда думала, что отношения — это сложно. Но никто не говорил ей, что сложнее всего — понимать, когда нужно уйти. Или отпустить.
Телефон зазвонил, выдернув её из размышлений. Катя быстро взглянула на экран: бабушка.
— Ну как ты там? — мягкий, но всё ещё решительный голос прозвучал в трубке. Как будто она чувствовала, что произошло.
— Всё, бабуль, — коротко ответила Катя. — Он ушёл.
На том конце трубки повисла пауза. Бабушка всегда знала, когда лучше молчать. А потом спокойно сказала:
— Знаешь, внучка, как бы ни было тяжело сейчас, ты сделала правильно. Никто не заслуживает того, чтобы быть «удобным». Ты ещё встретишь того, кто будет строить с тобой, а не только пользоваться твоими усилиями.
Катя закрыла глаза. Бабушка всегда знала, что сказать. И каждый раз это звучало как нечто большее, чем просто совет. Это было как неписаное правило, по которому Катя жила всю свою жизнь.
— Ты права, бабушка. Я слишком долго ждала. Но больше не буду, — в её голосе появились нотки твёрдости, которая постепенно зарождалась где-то глубоко внутри. Она не осознавала до конца, что этот разрыв был неизбежен.
Бабушка усмехнулась, будто видела её на другом конце провода.
— Вот и славно. Жизнь — она ведь всегда немного сложнее, чем кажется. Но это не значит, что мы должны её усложнять ещё больше. Ты знаешь, что делать дальше. И помни, что всегда есть кто-то рядом, кто поможет, если станет трудно.
— Спасибо, бабуль. Я люблю тебя.
— И я тебя, дорогая. Ты ведь у меня молодец. Сама знаешь.
Когда разговор закончился, Катя отложила телефон на стол. В комнате вдруг стало легче дышать. Она подошла к окну, снова посмотрела на город, и в этот момент впервые за долгое время почувствовала… свободу. Не ту, которая пугает своей бесконечностью, а ту, которая даёт надежду. Свободу от ожиданий, от иллюзий, от чужих планов.
Повернувшись к квартире, она обвела взглядом стены, мебель. Здесь всё было её. И отныне — только её. Каждый уголок этой квартиры, каждое принятое решение. И впервые за всё время она осознала, что это не страшно — быть одной.
Она села за стол, на котором всё ещё лежал каталог с проектами квартир. Катя взяла ручку и быстро, без раздумий, поставила галочку напротив той самой страницы, которую раньше пролистывала, думая: «Потом». Но это «потом» настало прямо сейчас.
Внезапно она услышала стук в дверь. Катя удивилась — может, Антон вернулся? Но когда открыла, увидела свою подругу Юлю с бутылкой вина в руках и широкой улыбкой.
— Ну что, хозяйка? Будем праздновать новую жизнь?
