— Что значит не подпишешь? — Сергей застыл у двери кабинета нотариуса, сжимая в руке папку с документами. — Ты же обещала!
Марина вздернула подбородок. Перед глазами все плыло, но она заставила себя говорить ровно:
— Ничего я тебе не обещала. Я сказала, что подумаю. И я подумала. Это моя квартира, я купила её до нашей свадьбы, выплачиваю ипотеку сама. Я не буду её продавать.
Нотариус — полная женщина в строгом синем костюме — деликатно покашляла, делая вид, что проверяет какие-то бумаги. Семейные скандалы были для неё не в новинку.
— Мариш, ну мы же всё обсудили, — Сергей перешел на вкрадчивый тон. — Это выгодная сделка. Продаем твою однушку, добавляем мои накопления, берем новую ипотеку — и у нас трехкомнатная квартира в центре. Дети пойдут, нам всё равно будет тесно…
— Каких детей ты имеешь в виду? — голос Марины дрогнул. — Мы женаты уже год, а этот разговор ты заводишь впервые. А теперь вдруг продавай квартиру ради мифических детей? Нет, Сергей. Я не подпишу.
Он шагнул к ней, взгляд стал жестким:
— Значит, не доверяешь мне? После всего, что было между нами?
— Дело не в доверии, — Марина отступила к окну. — Ты прекрасно знаешь, чего мне стоила эта квартира. Три года экономила на всем, питалась лапшой быстрого приготовления, чтобы накопить на первый взнос. И сейчас я должна всё бросить из-за твоих фантазий о «выгодных инвестициях»?
— Фантазий? То есть мои планы для тебя — это фантазии? — он резко повернулся к нотариусу. — Извините за беспокойство. Сделки не будет.
Когда дверь за ним захлопнулась, Марина наконец позволила себе сесть. Ноги не держали.
— Вы в порядке? — участливо спросила нотариус.
— Да, — автоматически ответила Марина. — Всё хорошо.
На самом деле ничего хорошего не было. Она просто не могла поверить, что Сергей, ее Сергей, так поступил с ней.
Ремонт в своей маленькой квартире Марина делала сама. Весна 1996 года выдалась теплой, и она с наслаждением содрала старые обои, заштукатурила стены и начала готовить их под покраску. Поклеить обои было бы проще, но Марина хотела, чтобы всё было по-новому. Её дом, её правила.
В свои тридцать она многое успела пережить: несколько бесперспективных отношений, работу на износ, потерю родителей. Однокомнатная хрущевка, приобретенная с огромным трудом, стала для неё первым собственным островком стабильности.
— Я рада за тебя, — говорила Ольга, помогая ей выбирать краску в магазине. — Но не замыкайся в четырех стенах. Будешь всё время ремонтировать, так и замуж не выйдешь.
— А зачем мне замуж? — пожимала плечами Марина. — Чтобы полы мыть еще и за мужем? Нет уж, хватит.
— Все мужики сволочи, но не все одинаково, — философски заметила Ольга, с которой они дружили еще со школьных времен. — Ладно, бери вот эту краску, нежно-персиковую. И не забудь меня позвать, когда будешь карнизы вешать, одной не справиться.
Сергея она встретила в том же строительном магазине спустя месяц. Он помог ей выбрать лампы для нового светильника и вызвался подвезти до дома — у Марины было слишком много пакетов для автобуса. На прощание попросил номер телефона — мало ли, вдруг понадобится консультация по освещению.
Сергей оказался старше её на пять лет, работал менеджером по продажам в крупной компании и, как выяснилось за ужином неделю спустя, тоже был разочарован в прошлых отношениях.
— Я думала, что все приличные мужчины твоего возраста давно женаты, — призналась Марина, когда между ними уже установилось что-то вроде доверия.
— Был женат, — отозвался Сергей, и его лицо на мгновение стало жестким. — Не срослось. Она оказалась… транжирой. Вытягивала из меня деньги, а сама даже работать не хотела. Что ж, жизнь научила меня быть осторожнее. Поэтому я и обратил на тебя внимание — женщина, которая сама покупает квартиру и делает ремонт своими руками… Это впечатляет.
Марина улыбнулась. Ей нравилось это чувство — когда тебя ценят за самостоятельность. За силу, а не за слабость. Сергей был не похож на её прежних ухажеров, которые либо искали домработницу, либо нуждались в няньке.
Роман развивался стремительно. Осенью они уже говорили о будущем, а к Новому году Сергей переехал к ней — сначала на выходные, а потом и насовсем. Его снимаемая квартира была больше, но Марина не хотела покидать свою, и Сергей не настаивал.
