— Мам, я с Катькой уезжаю на север, работу там предложили. Вот зашёл сказать и попрощаться. И это… Денег попросить, сколько не жалко…
— Жалко. Ты жену бросил на сносях, мерзавец, она чуть ребёнка в роддоме не оставила от горя. Эх, ты… Нет отца, а то всыпал бы по первое число за такие фокусы. Денег не дам. У меня внук растёт, ему нужней, а ты заработаешь.
Тут закричал Ванечка, Анна Кузьминична кинулась к кроватке.
— Что, даже на сына не взглянешь? Копия ты.
— Да какой он мне сын. Нагуляла его Зойка, зачем мне чужое.
— Ну и дурак ты, Вовка. Иди, живи дальше без мозгов.
Анна Кузьминична вышла на пенсию, а вместо неё взяли Зою на работу. Ваня пошёл в детский сад, жили дружно и весело втроём.
— Ань, что ж невестка твоя уезжать не думает? Где это видано, что свекровь с невесткой живёт, а сына выгнала.
— Мне Зоя дороже сына — дурака, и внук самый любимый. Для них и живу, Вера. А ты свой язык поганый придержала бы.
Соседка Вера покачала головой и пошла дальше по своим делам. Она искренне не понимала поведение Анны, уж у неё всё — по другому было бы, сыночек был на первом месте всегда. Алкаш, конечно, но видать, судьба такая.
Заметила Анна Кузьминична, что стала Зоя прихорашиваться, да вечерами бегать куда-то.
— Зой, ну и как его зовут?
— Ну, того, к кому бегаешь. Расскажи, дочка, мне же интересно.
— Ой, да мы просто гуляем. Военный он, приехал в гости к родственникам, случайно познакомились.
— А что же, знает он о Ванечке?
— Конечно, всё знает…
— Ну, приводи знакомиться, нечего его прятать от меня. Ежели хороший человек, то так тому и быть…
Алексей, так звали знакомого Зои, принёс корзину с ягодами и пирог, который испекла его тётка. Ване подарил игрушечную машину и футбольный мяч.
Вечер прошёл весело, Алексей рассказывал смешные истории из жизни, Зоя заливалась хохотом, и Анна Кузьминична смеялась до слёз. Проводив гостя, Зоя сразу же поинтересовалась:
— Ну как он вам? Хороший человек, как думаете, мам?
— Хороший, дочка… Уважительный, интересный, воспитан хорошо. И главное, любит он тебя. Достойный кавалер, не упусти своё счастье!
Через месяц Алексей пришёл просить руки Зои у Анны Кузьминичны.
— Вы уж будьте спокойны, Зоеньку никогда не обижу с Ваняткой. Жить мы будем в Астрахани, там у меня дом большой. Любим мы друга, и Ванечка, мне как сын. Благословите нас.
Анна Кузьминична проводила Зою с Алексеем и Ваней. Всё, уехали в город, обещали писать, приезжать в гости. Как она теперь одна тут, без них.
Спустя год заявился сын, Володя. Грязный, неухоженный.
— Господи, на кого ты похож, Вовка? Что же твоя Катя не стирает одежду, что-ли?
— Ай… Да нет больше Кати. Сбежала к мужику с деньгами. Мои мы все пропивали, ничего нет за душой. Вспомнил вот, что у меня мать есть и свой дом…
— Вовремя ты вспомнил, столько лет знать не знал, жива я тут или нет…
— И про сына сказала, что наврала мне тогда, чтобы из семьи увести, а я и поверил. Так что буду знакомиться с сынком. Где он, кстати?
