Наталья возилась на кухне, прислушиваясь к звукам за окном: она ждала приезда внучки. С тех пор, как скончался супруг, а сын женился, маленькая Лерочка стала для неё отдушиной. Дни за удалённой бухгалтерской работой и домашними заботами сливались в однообразные месяцы до новой встречи.
Уловив звуки подъехавшего автомобиля, Наталья поспешила на улицу и первой увидела Ольгу, мать своей невестки Екатерины. Она была в футболке со стразами и джинсах с прорезями на коленях. Женщине пятьдесят три года, а она вырядилась, как девчонка! И разве можно надеяться, что такая бабушка даст внучке хорошее воспитание? Наталья жалела, что сын с семьёй жил не рядом с ней, в деревне, а в городе с тёщей.
— Бабуля! — завопила восьмилетняя Лера и со всех ног бросилась в объятия любимой родственницы.
— Боже, что у тебя с волосами? — охнула Наталья, перебирая её разноцветные пряди.
— Сейчас так модно, — ответила за внучку Ольга и чмокнула Наталью в щёку. — Привет, сваха! Принимай гостинцы.
После приветствия родственники вошли в дом и направились в кухню, где их ждал накрытый стол с кастрюлей борща из молодой капусты и пирожки.
— Бабуля, я потом покажу тебе, как катаюсь на самокате, — с улыбкой сказала Наталье Лера. — Папа говорит, у меня хорошо получается.
— Ты вообще умница! — Ольга послала внучке воздушный поцелуй через стол, а Наталья нахмурилась.
— Ты что сама ездишь? Твои родители не боятся отпускать тебя одну? — хозяйка дома строго посмотрела на сына и невестку.
— Мам, так у неё же обычный самокат, — ответил Дмитрий, — не электрический. Она здорово ездит, ты сама убедишься.
— Это опасно, — стояла Наталья на своём. — Сейчас столько безбашенных водителей.
Покончив с обедом, Лера вместе с родителями отправилась купаться на озеро. Наталья пугала их, что там моются местные алкоголики, что озеро давно не чистили, но городским было всё равно — они планировали отдохнуть на полную катушку.
— Наташ, оставь свои тряпки, давай пообщаемся, — вытянувшись на кухонном диванчике, заговорила Ольга, когда вместо обеденного сна Наталья взялась протирать фасады кухонной мебели.
— Некогда мне отдыхать, в своём доме дел хватает.
— Даже двадцать минут мне не уделишь? — насмешливо спросила сваха.
Наталья почувствовала раздражение. Её с детства приучали к порядку и дисциплине, и сына своего она воспитывала так же. К невестке Наталья относилась с большой теплотой, но не выносила её мать. Ольга казалась безответственной и неосторожной. Она приучала Леру радоваться лишь материальным благам, подрывала авторитет родителей, поощряя опасные задумки, и воспитывала в ней ту же непосредственность, что свойственна ей самой.
— Это ты на отдых приехала, а у меня работы полно. Я не могу позволить себе развалиться на диване посреди дня.
Наталья поняла, что сказала лишнего, но Ольга не изменилась в лице. Казалось, слова свахи её нисколько не уязвили.
— Не умеешь ты отдыхать, Наташа. Всё время какая-то напряжённая, суетливая. Нет в тебе спонтанности, свободы. Целыми днями полки трёшь.
