— Ты жалеешь? — спросила она мужа.
— Нет! — Игорь покачал головой. — Только о том, что не сделал этого раньше! Прости, что довёл до такого!
Прошло три месяца. Жизнь постепенно налаживалась. Без постоянного вмешательства Тамары Николаевны их брак словно получил второе дыхание. Игорь стал увереннее, перестал оглядываться на мнение матери при каждом решении. Марина расцвела — её дизайнерское бюро получило крупный заказ, доходы выросли.
В один из вечеров, когда они ужинали вдвоём при свечах, Игорь вдруг сказал:
— Знаешь, может, мама была права в одном?
— В чём? — насторожилась Марина.
— Что у нас нет детей! — он улыбнулся. — Может, пора это исправить?
Марина почувствовала, как к глазам подступают слёзы — но это были слёзы счастья.
— Абсолютно! Ипотеку почти выплатили, работа стабильная! И главное — никто не будет учить нас, как воспитывать!
Через полгода Марина стояла с тестом на беременность в руках, не веря своим глазам — две полоски. Игорь кружил её по комнате, смеясь от счастья.
— Мы будем родителями! Настоящими родителями!
В этот момент раздался звонок в дверь. Марина пошла открывать и застыла — на пороге стояла Тамара Николаевна. За девять месяцев она сильно постарела — появились новые морщины, волосы поредели.
— Что вы здесь делаете? — холодно спросила Марина.
— Мне нужно поговорить с Игорем! — свекровь выглядела непривычно неуверенной.
— О чём? — Игорь вышел в прихожую.
— Светлана… — Тамара Николаевна замялась. — Она меня обманула! Взяла деньги якобы на лечение ребёнка, а сама с новым мужем в Турцию уехала! Говорит, я старая, мне много не надо!
Марина и Игорь переглянулись. В словах свекрови звучала горечь человека, которого предал самый близкий.
— И что вы от нас хотите? — спросил Игорь.
— Я… — Тамара Николаевна подняла глаза, и в них стояли слёзы. — Я была неправа! Вы настоящая семья, а я это понял только сейчас!
— Поздновато для прозрений! — заметила Марина.
— Знаю! — свекровь опустила голову. — Но может, ещё не всё потеряно? Я готова извиниться!
Игорь посмотрел на жену. Марина задумалась. Обида ещё жила в сердце, но она видела искреннее раскаяние в глазах Тамары Николаевны.
— Мы ждём ребёнка! — сказала она наконец.
Свекровь подняла голову, в глазах блеснула надежда.
— Правда? Я буду бабушкой?
— Будете! — кивнул Игорь. — Если сможете принять наши правила!
— Какие угодно! — поспешно согласилась Тамара Николаевна.
— Никакого вмешательства в нашу жизнь! — начала перечислять Марина. — Никаких советов без просьбы! Уважение к нашим решениям!
— И главное! — добавил Игорь. — Марина — хозяйка в этом доме! Её слово — закон!
Тамара Николаевна молча кивнула. Впервые в жизни она готова была принять чужие условия.
— Тогда проходите! — Марина отступила в сторону. — Выпьем чаю!
За чаем разговор постепенно наладился. Тамара Николаевна рассказала, как Светлана постепенно отдалялась, как обманывала, выманивая деньги. Игорь поделился новостями с работы, Марина — успехами своего бюро.
— Знаете! — вдруг сказала свекровь. — Я всю жизнь думала, что главное — контролировать всех вокруг! А оказалось, главное — это доверие и уважение!
— Лучше поздно, чем никогда! — улыбнулась Марина.
Когда через семь месяцев родилась маленькая Анечка, Тамара Николаевна стала самой заботливой бабушкой. Она приходила помогать, но никогда не навязывалась. Давала советы, только когда просили. И каждый раз, глядя на внучку, благодарила судьбу за второй шанс.
А Марина, укачивая дочку, думала о том, что иногда нужно пройти через испытания, чтобы понять — настоящая семья строится не на подчинении и контроле, а на взаимном уважении и любви. И границы — это не стены между людьми, а основа здоровых отношений.
Светлана так и не появилась. Ходили слухи, что она развелась с новым мужем и уехала в другой город. Тамара Николаевна больше не упоминала о ней — любимая дочь оказалась чужим человеком, а невестка, которую она третировала годами, стала настоящей семьёй.
Жизнь преподносит уроки, и счастлив тот, кто успевает их усвоить, пока не поздно.
