Дети росли, Ванечка все так и оставался болезным, так что и со школой Света тоже помогала, особенно когда девочка у них в поселке пропала. Ее долго искали – полиция приезжала, добровольцы с собаками ходили. Нашли ее через месяц, в реке. И не сама она туда упала… Егор сильно тогда испугался и попросил Свету отводить детей в школу. А после уроков их Зоя забирала или сам Егор, если рано освобождался.
У Вани оказалась какая-то редкая болезнь, Света пыталась вызнать у сына, но тот только злился, никак не мог привыкнуть, что у него вот такой сын будет. Невестка же говорила, что Света с ее девятью классами ничего не поймет. Вроде не так страшно все было – ну, бледненький, ну, голова большая да волосы как пух. А так – вроде обычный мальчик, умненький.
Зоя младшего сына страшно любила и ничего вокруг себя не замечала. Света раньше нее узнала, что Егор повадился к продавщице Кате заглядывать, и пыталась всячески девочку от этого оградить. Но добрые люди донесли, конечно.
В тот день дети сами домой шли. Об этом Вася ей сказал, когда Света утром за ними зашла.
— Баба, ну зачем ты нас водишь! Мы и сами можем. Вчера я сам от Ани собак отгонял, и мы не заблудились.
Аня страшно боялась собак. Но дело даже не в этом – Света никак не могла взять в толк, почему Зоя детей не встретила? Она все равно в это время с Ваней гуляла.
Зоя была опухшая, с красными глазами и шмыгающим носом.
— Как я теперь из дома выйду? – спрашивала она. – Все на меня пальцем показывать будут! Я же у нее каждый день йогурты для Вани покупала, каждый день!
— Ты это давай брось! – строго велела Света. – Иди умойся, в порядок себя приведи. Вместе в магазин пойдем.
На удивление невестка послушалась строгого приказа Светы, и уже через час обе они важно вышагивали к центральному магазину, везя Ваню в коляску – ходил он до сих пор плохо. Катя, стоявшая за прилавком, вскинула голову и уставилась наглыми глазами на соперницу.
— Катя, нам масло сливочное нужно, есть у тебя? Только хорошее, Егор мой пирог так любит с творогом, Зоя очень вкусно готовит. И творог нам свежий дай, и конфет вон тех, дорогих – Зоя любит их, а сыну на любимую жену денег не жалко. У него зарплата как раз сегодня, сказал, все деньги можно тратить.
Зоя стояла рядом и уловила Светин кураж – тоже включилась в игру. Когда покупки все упаковали, Катерина вдруг выпалила:
— А мне завтра телефон обещали подарить. С камерой. Нужны мне ваши конфеты!
Света незаметно пихнула невестку – дескать, не переживай, не будет никакого телефона. Они попрощались и ушли, а после обеда и правда приготовили вместе пирог, но Егору не оставили ни кусочка. Он, видимо, уже получивший донос от любовницы, принялся заглядывать под полотенце, где одни крошки остались.
— Вы что, мне даже не оставили? – обиделся он.
