Вероника положила цветы на могилу. Взглянула на фотографию мамы на памятнике. И собралась уходить.
«Как же ты стала похожа на мать», — послышался голос.
Девушка посмотрела на говорившую.
«Вы знали мою маму?» — спросила она.
«Я и сейчас её знаю. Мы с ней давно дружим», — ответила женщина.
«Вы хотели сказать, что дружили. Мама умерла восемнадцать лет назад. Мне тогда было только семь месяцев», — поправила её Вероника.
«Я сказала всё правильно. Мы продолжаем дружить. Твоя мама жива. Тебе пора узнать правду», — проговорила незнакомка.
«Вы что-то путаете. Мне папа говорил, что она попала в аварию. Умерла на месте», — возразила девушка.
«Для твоего папы она умерла. Он даже ей и могилу соорудил. Большой человек может всё. Кто откажет судье», — возмутилась женщина.
«Поясните, я ничего не понимаю», — попросила Вероника.
Они сели на скамейку. Женщина начала рассказ.
Маму Вероники звали Любой. Когда они поженились с Олегом, сначала всё складывалось хорошо. Возможно, Олег всегда был таким. Влюблённая Люба просто ничего не замечала.
Постепенно его мелкие придирки стали перерастать в крупные скандалы. Он мог взорваться, если жена положила рубашку не в первый, а во второй ящик комода.
Люба сама не заметила, как от слов он перешёл к применению силы. Окружающие всё чаще стали видеть её в синяках. Его не остановило даже сообщение о её беременности. Боясь, что он может ударить её, и она потеряет ребёнка, Люба уехала к родителям в деревню.
Олег словно забыл про жену. Он не звонил и не приезжал. Родилась Вероника. Прошло несколько месяцев. И тут объявился Олег со своим братом Игорем. Муж Любы сообщил, что подал на развод и потребовал отдать ему ребёнка.
Женщина отказалась. Тогда Игорь схватил младенца. Люба стала отнимать. Олег оттащил её.
«Неси ребёнка в машину!» — приказал Олег.
Отец Любы ударил Игоря и выхватил у него девочку. Игорь, падая, стукнулся об телегу. Он умер по дороге в больницу.
Олег вновь появился в доме Любы. На этот раз он предложил сделку. Отец Любы остаётся на свободе, а она навсегда забывает о дочери.
«Где сейчас моя мама?» — спросила Вероника.
«Она так и живёт в деревне. Работает учителем в местной школе», — сказала незнакомка.
Женщина назвала Веронике адрес. На этом они расстались.
Вероника подходила к дому своей мамы с внутренним трепетом. В палисаднике она увидела пожилую пару. Мужчина копал яму, женщина держала саженец.
«Здравствуйте. Здесь живёт учительница Люба?» — спросила Вероника.
Пожилые люди застыли, ничего не отвечая.
«Вероника?» — спросила женщина.
«Это я. Неужели так похожа на маму?» — удивилась девушка.
«Одно лицо», — ответил пожилой мужчина.
«Мама, папа, идите ужинать», — позвала стариков появившаяся на пороге женщина.
«Мама», — выдохнула Вероника, повернувшись на голос.
Люба, застыв на мгновение, опустилась на ступеньки. Вероника кинулась к ней. Она обняла дорогого человека. У обоих на глазах проступили слезы.
«Дочка, какая ты большая. Расскажи, как ты живёшь», — немного придя в себя, попросила мать.
