— Да, мой пацан. Знаю, что пока маленький, нельзя фоткать… Но я маме отправил, не удержался. Говорит, это копия меня в младенчестве!
— Ты родился серо-бурого цвета, с щупальцами, и острыми иглами во рту? Мне вы показывали совсем другие фотографии.
— Господи, что ты несёшь? Наш сын как с рекламы про смеси, лапочка. А я думал, что в первые дни они страшные и сморщенные. Можно я его принесу?
—Нееет! Нет. Я не готова видеть его. И потом, когда мы приедем домой, ты ни на секунду не оставишь меня с ним наедине! Понятно?
— Да что с тобой? Мы так ждали Ярика… Если ты разыгрываешь меня, то это плохой розыгрыш.
Злата написала заявление и досрочно выписалась из роддома. Её не радовали ни цветы, ни колье с бриллиантами, которое она получила от Игоря за рождение сына. Она ловила осуждающий взгляд Анны, которая сразу же взяла на руки монстра, и не выпускала до самого дома.
В машине свекровь сюсюкалась с ним нежно, и чудовище ласково касалось щупальцами её щёк. Смотрело даже с любовью, насколько это возможно мёртвыми чёрными глазами. Злата попыталась представить, что его можно полюбить. А что, спилить мерзкие зубы — и можно даже опять подпустить к груди… Вот такой он, необычный, ну и что? Эти щупальца даже забавные, если не думать об их липкости и мертвенной холодности. Но монстр, будто услышав её размышления, повернул голову, одарил взглядом, полным ненависти, и прошипел:
— Ты убииийца. Твоя жизнь будет адом. Ты умрёшь сама, в страшных муках.
В этот момент Игорь с улыбкой взглянул на него. Тот сменил холодный взгляд на любящий и потянул к отцу щупальце.
— Почему ты меня ненавидишь? Я никого и никогда не убивала!
Игорь покосился на Злату и переглянулся с матерью. Анна вздохнула и тихонько пробормотала:
— Без специализированной помощи нам не обойтись, Игорёша…
Дома их ждала Даша, подруга детства Игоря. Анна, узнав о странном поведении невестки, попросила пожить Дашу первый месяц с ними. Её как раз уволили в связи с сокращением штата, и девушка была абсолютно свободна. Она встречала прибывших с горячим обедом и праздничным тортом, украсила спальню Златы и Игоря шариками, постелила в кроватку новенькое чистое бельё.
Злата Дашу не любила, хоть и тщательно это скрывала. Ревность всегда не давала покоя, она не верила в дружбу мужчины и женщины. Но сейчас ей хотелось найти поддержку хоть в ком-то, и оставшись наедине с девушкой, она тихо спросила:
— Хотя бы ты можешь сказать правду? Они делают вид, будто всё в порядке. Я не знаю, для чего. Делают из меня дуру и сумасшедшую.
— О чём ты? — Осторожно уточнила Злата.
— Ребёнок… Это же не человеческий ребёнок. Скорее всего, мутант или инопланетянин. Он омерзительный.
Даша молчала, в глазах читалась тревога и озабоченность.
— Злата, я не понимаю, что с тобой. К тебе будет приходить психолог, она поможет справиться, но многое зависит от тебя тоже. Игорь в шоке, он не знает, что делать.
— Значит, ты с ними заодно… А я, кажется, поняла.
