— Но это же обман! — Возмутилась Лиля. — Римма Васильевна, я никогда не думала, что среди ваших подруг могут быть мошенницы!
— А ты, Лилечка, не суди строго! — Остудила сноху пенсионерка. — Жизнь и не то заставит делать, когда на руках трое детей школьников. Один будет летом в институт поступать, других еще растить да растить! Так что пусть работает себе не здоровье, поднимает детей своей погибшей доченьки.
Пенсионерка рассказала о несчастье, которое случилось у подруги два года назад и сказала, что завтра Роза Максимовна придет к ней на ужин.
Жизнерадостная, громкоголосая и не закрывающая рта Роза Максимовна, следующим вечером пришла на званый ужин. Она была не одна, а со своей племянницей, двадцатитрехлетней студенткой Катей. Та водила собственную машину, и пенсионерка попросила подбросить ее до подруги и потом отвезти назад.
Присутствие Кати пришлось не всем по душе. Да и было отчего. Красивая зеленоглазая бестия была очень похожа темпераментом на свою пожилую тетушку: такая же веселая, улыбчивая и разговорчивая. Лиля подумала, что она, наверное, и такая же бесстыжая: заполучить человека в свои сети ей ничего не стоит!
Катя беззастенчиво рассматривала всех присутствующих за столом и тут же делилась своим мнением о том, какое впечатление они на нее произвели.
— Римма Васильевна! Вы чудо! — Катя восторженно смотрела на хозяйку. –Тетя мне говорила, что вы в возрасте, но вы очень молодо выглядите! Вам непременно нужно познакомиться с хорошим мужчиной и выйти замуж! А ваши отбивные — это нечто, никогда таких не ела!
Катя была красивой зеленоглазой особой с лучезарной улыбкой и чарующим голосом. Лиля сразу отметила, с каким интересом и даже восторгом смотрит на нее муж.
Артем очень мило ухаживал за всеми дамами, сидящими за столом, но старался при каждом удобном случае перекинуться парой слов с Катей.
Поведение молодой гостьи показалось Лиле чересчур дерзким и вызывающим. Она откровенно заигрывала с Артемом.
— Артем, а вам никто не говорил, что вы похожи на легионера? — Кокетливо поигрывая бровями, с улыбкой спросила Катя. — Та же мощь, та же красота и сила! Я в восторге!
Катя перевела взгляд на Лилю и с заговорщической улыбкой спросила:
— Лилечка, скажите мне по секрету, где раздают таких мужчин? Ваш муж — это мечта любой девушки, любой незамужней женщины!
Она тут же глянула на Артема:
— А может, у вас есть друг, такой же замечательный, как вы?
— Увы! — Тепло улыбнулся Артем молодой гостье. — Все мои друзья женаты. Да и почти все уже обзавелись детьми.
— Да, кстати, а где ваши малыши? — С наивной простотой спросила Катя.
Лиля подумала, что это уже чересчур. Похоже, поняла это и тетушка Кати. Он строго посмотрела на племянницу и негромко сказала:
— Катюша, не лезь не в свои дела! И вообще, это неприлично, затрагивать такие темы. Может Лиля больна и у нее проблемы с рождением детей.
