— За меня не беспокойтесь! — Решительно заявила Римма Васильевна. — Я пока в деревне жила, так соскучилась по своим подругам, что хочу скорее их увидеть. Завтра составлю список и начну всех по очереди обходить. Или к себе приглашу на чай или даже на обед. Посмотрю, чем они сейчас тут живут.
— Если хотите, могу вам билеты на выставку или в театр взять, — предложила Лиля. — Вы же сто лет нигде не были.
— Вот если бы вы мне внука или внучку родили, — ни с того, ни с сего сменила тему пенсионерка, — я бы занялась настоящим делом, которым занимаются все люди в моем возрасте: воспитывала бы ваших детей. Что скажете?
Артем вопросительно посмотрел на жену. Лиля приняла независимый вид и отчеканила:
— В ближайшие пять лет дети в наши планы не входят. Чтобы их заводить, нужна прочная материальная база. А у нас кроме этой квартиры ничего нет. Да и квартира не наша. Вдруг вы, Римма Васильевна, надумаете замуж выходить? Тогда нам придется отсюда съехать.
— Да при чем тут мое замужество? — Поразилась пожилая женщина. — Ты не обижайся, Лиля, но тебе уже тридцать! Когда же ты собираешься рожать? В пятьдесят?
Сноха упрямо посмотрела на Римму Васильевну:
— Как вы не понимаете? — Строго спросила Лиля. — Я работаю референтом у большого человека. Его через несколько месяцев должны повысить. Мой статус тоже резко подскочит. Вплоть до того, что меня могут назначить руководителем какого-то нового проекта! У меня тогда такие перспективы откроются.
— И нужны они тебе, эти перспективы? — Недовольно скривилась свекровь. — У тебя муж есть! Вот он пусть карьеру и делает! А денег, что он приносит, вполне хватит, чтобы содержать семью.
Лиля была категорически не согласна со свекровью. Она была убеждена, что денег много не бывает. Но главным для нее было даже не это. Лиля с красным дипломом окончила университет по специальности менеджмент и собиралась непременно стать топ-менеджером или прорваться в руководство среднего звена в госструктурах.
Римма Васильевна стремлений снохи не разделяла. За четыре года совместной жизни ее сын с женой не только не родили ребенка, но никогда даже не затрагивали эту тему. Пенсионерка считала, что это ненормально: ну что это за семья, где нет детей?! Это какой-то филиал предприятия, где все разговоры о работе и карьере.
Ужин прошел в спорах и прениях, но вкусная еда сгладила впечатление от непримиримых позиций снохи и свекрови.
Начиная со следующего дня Римма Васильевна стала ходить по гостям к своим подругам. Вечерами за ужином она рассказывала, что изменилось в их жизни. Артем знал всех друзей своей матери и ему было интересно слушать о них.
Особенно, когда мать рассказала о Розе Максимовне, которая в свои шестьдесят восемь открыла салон магии и успешно «консультировала» людей, зарабатывая приличные деньги.
— Она что, ясновидящая? — С любопытством спросила Лиля.
— Да куда там! — Усмехнулась свекровь. — Просто научилась гадать на картах и самое главное — язык хорошо подвешен.
