Маргарита возвращалась из командировки. Добираться домой приходилось с пересадками. Молодая женщина вышла из электрички. Дальше предстояло сесть на местный автобус, который ходил от одной деревни до другой, доехать на нем до трассы и успеть на междугородний автобус.
— Если все сложится, то дома буду к вечеру! — думала Рита. Мимо нее к остановке быстро пробежала молодая пара, а Маргарита бежать не стала. И только, выйдя из-за угла станции, пожалела, что не поторопилась. Автобус уже отъехал и она опоздала. Стало смеркаться. Как назло заморосил дождь.
— Пешком до трассы очень далеко. Да и страшно, кругом лес. На попутках муж запретил. И он прав, конечно. Что же делать? — думала женщина, стоя под навесом — Гостиниц тут естественно нет! Где ночевать? В окнах деревенских домов, что находились рядом с остановкой, стали загораться огни. Рита увидела пожилую женщину, которая вышла к колонке за водой. Не раздумывая, опоздавшая направилась в ее сторону.
— Извините, пожалуйста! Я не успела на рейсовый автобус. Подскажите, у кого можно переночевать? Я заплачу. Женщина внимательно посмотрела на незнакомку и тихо сказала:
— Я одна живу. У меня можно, если хотите. Пойдемте, а то совсем промокнете.
— Слава Богу! — подумала Рита — Конечно хочу! В доме было чисто и уютно. Хозяйка, Варвара Петровна, провела гостью на кухню.
— Сейчас чаю попьем, согреетесь. Я вот пирог испекла. Внука в гости жду.
Рита с удовольствием пила ароматный чай с пирогом. Приветливая хозяйка была совсем не похожа деревенскую женщину.
— Я и есть не деревенская! Раньше в городе жила, а сюда по распределению попала. Тут замуж вышла. До самой пенсии учительницей работала. У Вас есть дети, Рита?
— У меня сынок! Пять лет ему! В садик ходит. Бабушки и дедушки далеко живут, сами управляемся с мужем.
— У меня тоже помощников хватает. Учеников я много выпустила. Вот внука из армии жду. Хотите я Вам его комнату покажу? Все как перед его уходом в армию осталось. Я ничего не трогаю! Маргарита скользнула глазами по маленькой комнатке. Стол с настольной лампой, кровать, тумбочка с телевизором, книжные полки.
— Какая странная подборка книг! — мелькнуло в голове Риты — Учебники, журналы! Ой, не мое это дело!
— Я Вам в гостиной постелю, хорошо? — спросила хозяйка.
— Отдыхайте! Я рано утром Вас к автобусу разбужу. Уже не опоздаете. Утром Варвара Петровна проводила Риту на остановку. Там уже стояли несколько женщин.
— Доброе утро! — все поздоровались одновременно.
— Валя, ты скажи водителю, чтобы он мою гостью к трассе подбросил, чтобы она на междугородний автобус не опоздала! — попросила Варвара Петровна.
— Скажу! — ответила одна из женщин.
— До свидания, Рита! Приезжайте в гости!
— Спасибо Вам за все! — от души поблагодарила Маргарита. В автобусе она оказалась рядом с Валентиной.
— А кем Вам приходится Варвара Петровна? — поинтересовалась соседка. Рита рассказала свою историю и добавила:
— Я ей очень благодарна!
— Она Вам про внука говорила?
— Говорила. Из армии должен прийти! — удивилась вопросу Рита.
