— Можешь жениться, если хочешь! – пошутил Антонов, совсем забыв, что его друг не способен на мелкий блуд. Одним словом, через месяц Егор Ползунов пригласил его на свадьбу. Мать Егора тихо плакала. Жених выглядел изможденным и усталым. Только молодая невеста была ослепительно хороша и мило улыбалась немногочисленным родственникам мужа. Цыган на торжество не приглашали. Виделись теперь друзья очень редко. А когда Максим забегал в гости, то вид Егора его удручал. Друг осунулся, постарел, бесконечно был занят работой. Писал кандидатскую. Было видно, что денег ему не хватает, а цыганка, ясное дело, сидела у него на шее. Куда ей – образования нуль! Егор предлагал ей пойти в вечернюю школу, но жена только фыркала в ответ как норовистая лошадка. Одевал молодую жену Егор шикарно. Ему одному известно, как он выкручивался, чтобы купить шикарные наряды супруге. Особенно ей шел красный и черный цвет. Ася лежала на диване перед телевизором, а Егор строчил на печатной машинке за письменным столом. После защиты диссертации Ползуновы купили квартиру в новом районе и наняли домработницу.
В их доме стали постоянно вертеться незнакомые Егору люди. Когда бы он ни зашел – постоянно застолье. Цыганка вся в мужском внимании, а Егор тощий, с темными кругами вокруг глаз, все норовил улизнуть в свой кабинет.
Ася оказалась женщиной продуманной. Выучила несколько гламурных фраз, типа «тюнинг», «тяжелый люкс», «экспрессия». Так она их произносила гладко — даже не догадаешься, что просто повторяет как попугай. Называли все цыганку Анастасией Михайловной.
Надо отдать должное — слушать цыганка умела. Она подпирала изящной ручкой подбородок, смотрела в глаза собеседнику и тот думал, что она все понимает. Плюс — сексуальное очарование из нее так и лилось. Вот так и застал как-то Максим Асю дома одну. Цыганка открыла дверь в золотистом халатике и тапочках. Предложила подождать мужа. Посидели, выпили по рюмочке коньяка. Жена друга улыбалась, а глаза ее говорили: можно! Не сдержался Макс и обнял Асю, а тут Егор в дверях, бледный как смерть. Молча развернулся и ушел. Антонов догнал его на улице:
— Егор, прости меня! Бес попутал! Ползунов горько ответил:
— Ты мне сам говорил, что я не первый, я – не последний. Прав ты оказался. Не в чем тебе, Максим, извиняться. С тех пор дружба закончилась. Была и прошла. Впоследствии, Максим узнал, что Ася от Егора ушла. Говорят, сбежала в столицу с каким-то олигархом. Наверное, ходит на роскошные приемы и твердит как попугай свои заученные словечки, а у самой ума ни капельки. Только грива смоляных волос, модные тряпки, золото и то самое женское ремесло, которым цыганка владеет в совершенстве.
Егора Максим иногда встречает случайно. Он здоровается и идет прочь как чужой, молодой мужчина, похожий на старика. Больше Ползунов не женился. Похоже, кроме Аси у него больше никого не было и не будет, а женщин он теперь боится смертельно.
