— Отвечай, где и с кем ты была?
— Да мы с Дашкой просто заболтались после работы. — вяло пыталась соврать Настя.
— Я звонил Даше! Она ответила, в отличие от тебя. И сказала, что не была сегодня в издательстве — весь день моталась по делам. Говори, с кем ты была?
— Да ни с кем я не была! Что за глупости. Меня генеральный отправил к автору, отвезти книги. А он живёт далеко. Вот я и застряла. И машина ещё сломалась… — вяло отмахивалась Настя.
— Что сломалось в машине?..
Настя считала себя на сегодняшний день девушкой вполне благополучной. Уже пару лет. Она и думать забыла о своих первых несчастных годах в Москве. Как её никуда не брали на работу с дипломом филфака Воронежского университета. Ну, и что же, что филология не простая, а романо-германская? Диплом-то не столичного вуза. Да ещё и опыта нет — куда вам, барышня, без опыта?
Не брали. Настя устала обивать пороги компаний, и пошла работать официанткой. Ей тогда наивно казалось, что работа с людьми — очень полезная работа. В плане знакомств. В ресторан она устроилась в хороший, прошла все этапы нелёгкого обучения. Учёба Настю никогда не пугала и давалась легко.
В ресторане её ждало глубочайшее разочарование. Никто не обращал внимания на сотрудников, в том числе официантов. Хоть заулыбайся — ничего, кроме, может, хороших чаевых это не даст. Ну и ладно! Хорошие чаевые тоже неплохо.
Потом Насте предложили повышение до менеджера. Она отказалась. Во-первых, опять учиться, а в отрыве от работы она останется без дохода. А во-вторых, менеджер точно почти не контактирует с гостями. Это Насте не подходило. Жила в ней эта надежда, никак не хотела умирать. Вдруг, увидит её, умницу и красавицу, какой-нибудь прекрасный человек, и заберёт из ресторана. Может быть, в свою жизнь заберёт. Ну, или хоть на другую работу.
Она уже почти забыла, почему так упорно продолжает бегать с подносом, как вдруг удача взяла, да и улыбнулась ей. Удача привела в их заведение Фролова Михаила Денисовича, генерального директора издательства «Слова». Тогда, правда, Настя не знала, кто он.
Девушка просто принесла на столик в углу большую чашку американо, и заметила, что мужчина заполняет кроссворд. Она уже видела этого гостя. Он пару раз встречался с людьми в их ресторане. Так же, в уголке, чтобы потише было, видимо. Чтобы никто не мешал разговаривать.
Настя увидела, над каким словом завис мужчина. Сначала хотела просто ляпнуть, — раньше бы так и сделала, — но проявила такт и осторожность:
— Простите, позволите подсказать?
— Что подсказать? — поднял он взгляд на Настю. — По меню? Не нужно.
— Да нет же! Слово в кроссворде.
Во взгляде мужчины мелькнуло любопытство:
Он посмотрел в кроссворд, пробормотал «Точно», и заполнил клетки.
— Фрейя? Как написано в вопросе. Богиня любви в германо-скандинавской мифологии.
— Это я понял. Я имею в виду, кто же это у нас тут такой эрудированный?
— Извините. — смешалась Настя, и собралась отойти.
У неё было ещё два стола.
