— Отвечай, где и с кем ты была?
— Да мы с Дашкой просто заболтались после работы. — вяло пыталась соврать Настя.
— Я звонил Даше! Она ответила, в отличие от тебя. И сказала, что не была сегодня в издательстве – весь день моталась по делам. Говори, с кем ты была?
— Да ни с кем я не была! Что за глупости. Меня генеральный отправил к автору, отвезти книги. А он живёт далеко. Вот я и застряла. И машина ещё сломалась… — вяло отмахивалась Настя.
— Что сломалось в машине?..
Настя считала себя на сегодняшний день девушкой вполне благополучной. Уже пару лет. Она и думать забыла о своих первых несчастных годах в Москве. Как её никуда не брали на работу с дипломом филфака Воронежского университета. Ну, и что же, что филология не простая, а романо-германская? Диплом-то не столичного вуза. Да ещё и опыта нет – куда вам, барышня, без опыта?
Не брали. Настя устала обивать пороги компаний, и пошла работать официанткой. Ей тогда наивно казалось, что работа с людьми – очень полезная работа. В плане знакомств. В ресторан она устроилась в хороший, прошла все этапы нелёгкого обучения. Учёба Настю никогда не пугала и давалась легко.
В ресторане её ждало глубочайшее разочарование. Никто не обращал внимания на сотрудников, в том числе официантов. Хоть заулыбайся – ничего, кроме, может, хороших чаевых это не даст. Ну и ладно! Хорошие чаевые тоже неплохо.
Потом Насте предложили повышение до менеджера. Она отказалась. Во-первых, опять учиться, а в отрыве от работы она останется без дохода. А во-вторых, менеджер точно почти не контактирует с гостями. Это Насте не подходило. Жила в ней эта надежда, никак не хотела умирать. Вдруг, увидит её, умницу и красавицу, какой-нибудь прекрасный человек, и заберёт из ресторана. Может быть, в свою жизнь заберёт. Ну, или хоть на другую работу.
Она уже почти забыла, почему так упорно продолжает бегать с подносом, как вдруг удача взяла, да и улыбнулась ей. Удача привела в их заведение Фролова Михаила Денисовича, генерального директора издательства «Слова». Тогда, правда, Настя не знала, кто он.
Девушка просто принесла на столик в углу большую чашку американо, и заметила, что мужчина заполняет кроссворд. Она уже видела этого гостя. Он пару раз встречался с людьми в их ресторане. Так же, в уголке, чтобы потише было, видимо. Чтобы никто не мешал разговаривать.
Настя увидела, над каким словом завис мужчина. Сначала хотела просто ляпнуть, — раньше бы так и сделала, — но проявила такт и осторожность:
— Простите, позволите подсказать?
— Что подсказать? – поднял он взгляд на Настю. – По меню? Не нужно.
— Да нет же! Слово в кроссворде.
Во взгляде мужчины мелькнуло любопытство:
Он посмотрел в кроссворд, пробормотал «Точно», и заполнил клетки.
— Фрейя? Как написано в вопросе. Богиня любви в германо-скандинавской мифологии.
— Это я понял. Я имею в виду, кто же это у нас тут такой эрудированный?
— Извините. – смешалась Настя, и собралась отойти.
У неё было ещё два стола.
Гость встретился с женщиной. Что-то долго ей втолковывал. А потом, когда его собеседница ушла, а Настя принесла счёт, он задал официантке вопрос:
— Воронежский университет, ром-герм.
— Без опыта не берут никуда.
— Ясно. – он вытащил визитку и протянул ей. – Русский-то хорошо знаешь?
— Естественно. – слегка обиделась Настя.
— Ну и приходи на собеседование, значит.
Так она попала в издательство и стала работать. Сначала помощником редактора, а потом и редактором.
Там же, в издательстве, она познакомилась с Иваном. Он работал в отделе кадров. Начал проявлять знаки внимания к Насте. Она знаки принимала благосклонно. Иван был высоким, очень симпатичным, москвичом с собственной жилплощадью. Опять же, у него не было жены, даже бывшей, и оравы детишек. Правда, квартира была маленькой однушкой в спальном районе, а сам Иван оказался… не то, чтобы жадным, а экономным, что ли. Да, наверное, так правильно – экономным.
— Если мы собираемся создать семью, нам нужна квартира побольше. А значит, придется затянуть пояса.
Это они уже жили вместе. Конечно, Иван предложил переехать к нему. Он считал, что отдавать львиную долю зарплаты за съемное жильё, крайне нерационально.
Свадьбу они решили сделать скромную. Проще говоря, зажать. Расписаться, и отпраздновать в кругу друзей. По одному другу с каждой стороны.
— Ты свою Разумовскую позовёшь, а я — Никиту. – сказал Иван.
Никита был Ваниным другом, он работал где-то в сфере недвижимости. Даша Разумовская была Настиной коллегой, ровесницей. Они как-то сразу прониклись друг к другу, и подружились. А вот Настин Иван Даше не нравился.
— Зачем тебе этот жмот? – удивлялась она.
— Но он же о нашем будущем думает. – кисло отвечала Настя.
