— Думать о будущем не значит лишать себя всего в настоящем. Ну, переехала ты к нему. Сэкономила на аренде. А когда ты, дорогая моя, себе последний раз одежду покупала? Слава Богу, хоть машину успела купить до Ивана.
Это да. Машину Настя купила, когда ещё работала в ресторане. Маленькую серебристую хонду. Очень любила её, и гордилась – не кредитная, пусть не новая, зато своя. Родная уже.
Вообще, ей самой иногда приходила в голову эта мысль. Почему они только копят и на всём экономят, вместо того чтобы полноценно жить сейчас. Но Иван в своих речах о будущем был очень убедительным. А она, Настя, была убеждена, что нашла хорошего, достойного, заботливого мужчину, чтобы создать с ним семью.
— Почему ты одежду не покупаешь? – не отставала Даша.
— Да у меня всё есть. А нам надо копить на квартиру.
— У вас что, Ванька деньгами распоряжается?
— У него просто лучше получается. – оправдывалась Настя. – Ты же знаешь, какая я мотовка.
— О, да! – с невероятным сарказмом подтвердила Даша, и глаза ещё наверх закатила.
— Я не понимаю, чего ты на него наезжаешь? Ты скажи, придёшь на свадьбу, или нет?
Даша не понимала, для чего надо называть свадьбой посиделки с чаепитием, – наверняка, Иван пожадничает и шампанского не купит, — но сказала, что придёт. Она дружит с Настей, и не станет из-за этого жлоба пропускать праздник подруги.
В Москву пришёл холодный ноябрь. В издательстве все стояли на ушах – закрывали год. Декабрь для этого уже не очень подходил. В декабре все готовятся к празднику и отмечают корпоративы.
— Зайкова! Хорошо, что ты тут.
Настя обалдела. Сам генеральный пришёл к ней в кабинет. Точнее, они делили кабинет с Дашей, но той с утра не было на месте.
Вообще, с тех пор как Фролов взял Настю на работу, она его почти не видела. Так, иногда в коридорах встречала и вежливо здоровалась. А он – гляди-ка – и по фамилии Настю знает, оказывается!
— Я тут, Михаил Денисович. – подтвердила она. – Что-то случилось?
— Отлично! Нужно отвезти авторские экземпляры Свиридову. Все курьеры на выезде. Отвезёшь? Это за городом. Адрес возьмёшь у секретаря.
— Но Свиридов не мой автор!
— Знаю. Но Копыловой нет, заболела. Курьеры… ну, про курьеров я сказал. Свиридов – важная птица. Сам приехать не соизволит. Отвези, а? Там немного. Пара стопок всего.
— Ладно. Я отвезу, конечно, Михаил Денисович!
— Умница моя! Не зря я тебя на работу взял.
Настя предупредила Ивана, что может задержаться – Фролов отправил её за город. Вроде ещё ноябрь, а повсюду пробки, как перед самым праздником. Вроде и дом совсем недалеко от МКАД – около километра всего – а пока Настя проехала съезд, прошло буквально полдня, и на Москву опустился вечер. Тёмный, зимний. Холодный.
Как там его зовут, Свиридова этого? Важная птица, надо же… Настя иногда попадала на канал Свиридова в ютуб. Был он молод, категоричен, хорош собой. Всех ругал, а сам писал детективы, да такие затейливые, что никто-никто не мог в начале книги угадать, кто убийца. В середине, впрочем, тоже никто не мог.
Начинал Свиридов книжным обозревателем на ютубе. И все-то ему не нравились. И все-то были для него бездарными. А писать он начал в пику, назло. Нате, мол, авторы, посмотрите, как надо.
Писал Свиридов и правда хорошо. Так хорошо, что к тридцати годам выпустил столько книг, что их уж и не считал никто. Обозревал чужие книжки на своём канале он теперь всё реже, но иногда случалось. Звали его – Настя подсмотрела, пока томилась в пробке – Игорь. Ну, он молодой, без отчества обойдётся.
Настя наконец добралась. Она решила сначала позвонить в домофон, дождаться ответа, а потом уже вытаскивать книги из машины. Начинался снегопад, и судя по всему, грозил разойтись как следует. Ни к чему стоять под снегом с книгами, можно испортить новенькие детективчики с красивой обложкой.
Странно, но на звонок никто не отзывался. Настя удивилась и огорчилась – ну надо же! Пилила сюда, пилила. Он же должен ждать свои книги, или нет? Фролов сказал, что ждёт. Она решила подергать калитку за ручку, и чуть не упала, когда потянула створку на себя. Калитка оказалась открыта.
— Чертовщина какая-то. – пробормотала Настя.
Ей было страшно заходить на чужую территорию. Почему-то подумалось о собаке, но Настя тут же отмела эти мысли, как нелепые. Была бы собака, давно бы подала голос. Облаяла Настю, шатающуюся по чужим дворам.
Окна дома были тёмными, но не абсолютно. Откуда-то пробивался слабый оранжевый свет. Настя потянула на себя дверь – на этот раз она была готова, и её не качнуло назад. Дверь в дом тоже оказалась открытой.
— Есть кто? – позвала она. – Игорь! Я вам книги привезла. Слышите? Ау!
