Катя получила компенсацию и открыла новое кафе — маленькое, уютное, полностью своё. Без Максима, без его матери, без их токсичного влияния.
В день открытия пришло много гостей. Среди них Катя заметила знакомую фигуру — Максим стоял в дверях, держа букет роз.
— Можно войти? — тихо спросил он.
— Кафе открыто для всех, — Катя продолжила расставлять пирожные.
— Кать, я хотел извиниться. Ты была права. Мама… она действительно пыталась всё контролировать.
— Пыталась? — Катя подняла бровь.
— После того, как ты ушла, стало только хуже. Она переехала ко мне, контролирует каждый шаг. Я понял, какую ошибку совершил.
— Рада, что ты понял, — Катя взяла поднос. — Но это уже не моя проблема.
— Кать, может, мы могли бы начать сначала?
Она остановилась, повернулась к нему:
— Максим, некоторые вещи нельзя исправить. Ты сделал выбор между женой и матерью. Выбрал её. Теперь живи с этим выбором.
— Любовь — это не только слова. Это поступки. А твои поступки показали, что твоя любовь условна. Она существует, пока твоей маме это удобно.
В дверях показалась Нина Петровна. Она выглядела постаревшей, осунувшейся.
— Катя, можно поговорить?
— Говорите, — Катя не стала приближаться.
— Я… я хочу извиниться, — слова давались свекрови с трудом. — Я была неправа.
— Да, были, — согласилась Катя. — Но знаете что? Вы оказали мне услугу. Благодаря вам я поняла, что заслуживаю большего. Заслуживаю мужа, который будет на моей стороне. Семью, где меня будут уважать.
— Катюша, дай нам шанс…
— Нет, Нина Петровна. Вы получили то, что хотели — своего сына только для себя. Наслаждайтесь.
Мать и сын ушли, а Катя вернулась к своим гостям. Впереди был первый день новой жизни, и она была готова прожить его на полную.
Через год её кафе стало одним из самых популярных в районе. Катя расширила меню, наняла помощников, даже начала проводить мастер-классы. Жизнь наладилась.
Однажды вечером, закрывая кафе, она увидела на пороге молодого мужчину с грустными глазами.
— Извините, мы уже закрыты, — сказала она.
— Я знаю. Я просто… Моя мама была вашей постоянной клиенткой. Она часто рассказывала о вас, о вашей истории.
— Вашей маме? — Катя присмотрелась к гостю.
— Да. Она говорила, что вы пример сильной женщины, которая не побоялась начать сначала. Она… она тоже развелась после тридцати лет брака. Её свекровь довела до нервного срыва.
Катя пригласила его внутрь, налила чаю. Они проговорили до поздней ночи — о токсичных отношениях, о важности границ, о праве на счастье.
С Антоном — так звали ночного гостя — они стали встречаться через несколько месяцев. Он оказался добрым, внимательным, а главное — самостоятельным человеком. Его мать жила в другом городе и не вмешивалась в их отношения.
На их свадьбе, которая состоялась ещё через год, Катя произнесла тост:
— Я благодарна судьбе за все испытания. Они научили меня ценить себя, защищать свои границы и не бояться начинать сначала. И ещё они привели меня к настоящей любви — той, где тебя принимают и уважают.
Среди гостей она заметила знакомое лицо — Максим сидел за дальним столиком с какой-то женщиной. Рядом восседала Нина Петровна, что-то выговаривая невестке. Катя грустно улыбнулась — некоторые люди никогда не меняются.
Но это была уже не её история. Её история только начиналась, и она обещала быть счастливой.
