— Может, в школу ушел? — предположил он, но в его голосе звучало сомнение.
— Какая школа! — всплеснула руками Арина. — Семь утра!
Она бросилась к входной двери — так и есть, цепочка снята.
— Господи, — прошептала Арина. — Куда же он пошел?
Сергей уже набирал номер на мобильном.
— Абонент не отвечает, — процедил он сквозь зубы.
— Надо искать! — Арина заметалась по прихожей, хватая одежду.
В голове возникали страшные картины. Один на улице, в темноте, среди чужих людей.
— Так, успокойся, — Сергей крепко взял жену за плечи. — Я по соседям. Вдруг кто видел.
Он выскочили на лестничную клетку, принялись звонить во все двери. Сонные люди недоуменно качали головами: нет, не видели, не слышали.
— Господи, Сережа, — простонала Арина. — Что же делать-то?
— Полицию вызывать, — решительно произнес муж.
Пока он разговаривал с дежурным, Арина принялась обзванивать всех родственников и знакомых. Но везде один ответ: нет, не видели, не слышали. Через полчаса на пороге стояли двое полицейских.
— Вы сообщили о пропаже ребенка?
Арина закивала.
— Да-да, проходите.
Следующий час полицейские задавали вопросы, осматривали комнату Максима.
Арина, как заведенная, повторяла:
— Вчера поругались. Из-за щенка. Он обиделся, спать рано лег. А утром — нет его.
— Так, — подытожил участковый. — Значит, ушел сам, ночью или ранним утром.
Мы сейчас свяжемся с патрулями, начнем прочесывать район. А вы оставайтесь дома, вдруг он вернется или позвонит.
Полицейские ушли.
— Это я виновата, — прошептала Арина, глядя в окно невидящим взором.
— Прекрати, — резко оборвал ее Сергей. — Никто не виноват.
Но в его голосе звучала фальшь. Арина видела, как муж то и дело бросает взгляд на телефон.
— Хватит, — не выдержал наконец Сергей. — Я пойду искать сам. А ты оставайся здесь.
— Нет! — вскинулась Арина. — Я с тобой! Не могу больше здесь сидеть!
Сергей помедлил, но спорить не стал. Они быстро оделись и выскочили на улицу. Уже начинало темнеть.
— Давай начнем со стороны школы, — предложил Сергей.
Арина кивнула. Она заглядывала в каждый двор, Арина окликала сына, муж расспрашивал прохожих.
Пару раз им казалось, что они видят знакомую фигурку вдалеке — но это оказывались чужие дети.
— Максим! — в который раз позвала Арина. Голос сорвался на хрип.
Внезапно из-за поворота выскочил лохматый комок и с заливистым лаем бросился к ним.
— Это же тот самый щенок! — ахнула она.
Пёсик крутился у их ног, тявкая и подпрыгивая.
— Да уйди ты! — раздраженно махнул рукой Сергей.
Но щенок не отставал. Он то бежал вперед, то возвращался, словно звал за собой.
— Сережа, погоди, — Арина схватила мужа за рукав. — Может, он знает, где Максим?
— Глупости какие, — буркнул Сергей, но все же двинулся вслед за собакой.
Щенок привел их к старой беседке в дальней части парка. Внутри смутно виднелся какой-то силуэт. Мальчик спал калачиком на скамейке.
— Максим! — вскрикнула Арина, бросаясь вперед.
Услышав своё имя, он проснулся.
