Марина Петровна сидела на кухне со своей давней подругой и соседкой Антониной Васильевной. Женщины пили чай с баранками и обсуждали последние новости. Марина выглядела расстроенной и время от времени тяжело вздыхала.
Антонина от удивления даже баранку уронила.
Марина со злостью откусила баранку. В глубине души она понимала, что дело тут не только в Артуре. Сама виновата. Сколько раз в разговорах с сыном жаловалась, мол, Настьке от отца всё досталось, а им — ничего. Вот Артурчик и утвердился в мысли, что имеет полное право на сестрину квартиру. И теперь не отступится.
Соседки ещё долго сидели на кухне, обсуждая непутёвого Артура и бедную Настю. А Марина всё думала, как же ей теперь быть и что делать с этой ситуацией.
Предыстория: А ведь когда-то всё было иначе. Марина жила с мужем Петром и дочкой Настей, и казалось, ничто не предвещало беды. Но потом в их жизнь ворвался Костя — новый возлюбленный Марины. Роман закрутился так быстро и страстно, что женщина и опомниться не успела, как уже стояла перед мужем с чемоданом в руках.
Но всё оказалось не так просто. В новой семье Марины для Насти места не нашлось. Поначалу девочка ещё приходила к матери в гости, но со временем визиты становились всё реже. Особенно после рождения Артура. Марина с головой ушла в заботы о новорожденном сыне, а Настя превратилась в подобие Золушки — помогала по дому, нянчилась с братом, но чувствовала себя лишней и ненужной.
Последней каплей стал случай, когда Настя попыталась поговорить с матерью по душам.
В сердцах девочка выкрикнула то, что так долго копилось в её душе. А в ответ получила лишь пощёчину от матери.
Но Настя не извинилась. Молча развернулась, ушла в свою комнату, а на следующий день собрала вещи и уехала к отцу. Насовсем.
И Пётр забрал. Оставил бывшей жене квартиру — так, мол, положено, по-мужски. А сам начал всё с нуля. Снимал жильё, трудился не покладая рук, чтобы обеспечить дочку всем необходимым. И Настю вырастил, и в люди вывел. Получила девочка хорошее образование, стала юристом, как и мечтала. А там и своя квартира появилась — подарок от любящего отца.
И Настя была счастлива. Только вот с матерью и братом отношения совсем разладились. Редкие звонки по праздникам, дежурные поздравления — вот и всё общение. До того самого дня, когда Артур заявился к матери с требованием забрать квартиру сестры.
Кульминация: Услышав от отца о выходке Артура, Настя просто обомлела. Неужели брат действительно способен на такую подлость? Выгнать родную сестру из квартиры ради собственной выгоды? Немыслимо!
Трясущимися руками она набрала номер матери. Долго слушала гудки, уже хотела сбросить, но тут в трубке раздался знакомый голос:
На том конце повисла пауза. Было слышно, как Марина тяжело дышит. Потом, наконец, ответила:
