Лариса молча пошла на кухню готовить ужин. Она знала, что спорить бесполезно. Анна Павловна жила с ними уже третий год — с тех пор, как продала свою квартиру в пригороде и переехала «помогать молодым». Помощь заключалась в бесконечных советах, критике и контроле каждого шага невестки.
Андрей вошёл на кухню и встал у холодильника.
— Ты могла бы быть помягче с мамой.
Лариса повернулась к нему, держа в руках нож для овощей.
— Твоя мама пыталась сорвать самую важную покупку в моей жизни. И ты её поддержал.
— Я просто рассказал ей про сокращения. Она волнуется за нас.
— За нас? Или за то, что я стану слишком независимой?
Он не ответил. Просто взял бутылку воды и вышел.
За ужином Анна Павловна продолжила наступление.
— Ларочка, я вот думаю, раз уж ты квартирку купила, может, сдавать её будешь? Дополнительный доход семье не помешает. А жить вы с Андрюшей здесь продолжите, места всем хватает.
— Я не буду её сдавать.
— Но это же неразумно! Квартира будет пустовать!
Свекровь поджала губы.
— Невестка, которая принимает решения, не советуясь с семьёй — это не невестка, а квартирантка.
Лариса отложила вилку.
— Интересная мысль. А свекровь, которая живёт в квартире сына третий год и не платит ни за коммуналку, ни за продукты — это кто?
Повисла тишина. Андрей закашлялся, поперхнувшись водой. — Лариса! — возмутился он. — Как ты можешь!
— Я просто уточняю правила игры. Если я квартирантка за то, что купила квартиру на свои деньги, то кто твоя мама?
Анна Павловна встала из-за стола, громко отодвинув стул.
— Я не потерплю такого отношения! Андрюша, твоя жена совсем обнаглела!
Она ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Андрей посмотрел на жену с упрёком.
— А зачем она лезет в мои финансовые дела?
— Она просто заботится.
— О ком? О себе? Боится, что я перестану тянуть на себе весь дом?
Лариса встала и начала убирать со стола. Андрей молча смотрел, как она моет посуду, вытирает стол, раскладывает всё по местам. Как делала это каждый вечер последние четыре года их брака.
— Знаешь, что самое обидное? — сказала она, не оборачиваясь. — Когда твоя мама продавала свою квартиру, она с нами не советовалась. Просто поставила перед фактом: продала, деньги потратила на какие-то свои нужды, теперь будет жить с нами. И ты сказал, что это нормально, что мы семья. А когда я покупаю квартиру на свои деньги — это предательство семейных ценностей.
На следующий день Лариса взяла отгул и поехала в свою новую квартиру. Она была маленькой, требовала ремонта, но это было её пространство. Её стены. Её окна. Она стояла посреди пустой комнаты и улыбалась.
Телефон зазвонил. Андрей.
— Мама спрашивает, будет ли ужин.
— Что значит «не знаю»? Ты же всегда готовишь.
— Я сегодня занята. Пусть свекровь приготовит. Или ты. Или закажите доставку.
— Лариса, ты ведёшь себя как ребёнок!
— Я веду себя как человек, у которого есть свои дела.
