— Интересная мысль. А свекровь, которая живёт в квартире сына третий год и не платит ни за коммуналку, ни за продукты — это кто?
Повисла тишина. Андрей закашлялся, поперхнувшись водой. — Лариса! — возмутился он. — Как ты можешь!
— Я просто уточняю правила игры. Если я квартирантка за то, что купила квартиру на свои деньги, то кто твоя мама?
Анна Павловна встала из-за стола, громко отодвинув стул.
— Я не потерплю такого отношения! Андрюша, твоя жена совсем обнаглела!
Она ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Андрей посмотрел на жену с упрёком.
— А зачем она лезет в мои финансовые дела?
— Она просто заботится.
— О ком? О себе? Боится, что я перестану тянуть на себе весь дом?
Лариса встала и начала убирать со стола. Андрей молча смотрел, как она моет посуду, вытирает стол, раскладывает всё по местам. Как делала это каждый вечер последние четыре года их брака.
— Знаешь, что самое обидное? — сказала она, не оборачиваясь. — Когда твоя мама продавала свою квартиру, она с нами не советовалась. Просто поставила перед фактом: продала, деньги потратила на какие-то свои нужды, теперь будет жить с нами. И ты сказал, что это нормально, что мы семья. А когда я покупаю квартиру на свои деньги — это предательство семейных ценностей.
На следующий день Лариса взяла отгул и поехала в свою новую квартиру. Она была маленькой, требовала ремонта, но это было её пространство. Её стены. Её окна. Она стояла посреди пустой комнаты и улыбалась.
Телефон зазвонил. Андрей.
— Мама спрашивает, будет ли ужин.
— Что значит «не знаю»? Ты же всегда готовишь.
— Я сегодня занята. Пусть свекровь приготовит. Или ты. Или закажите доставку.
— Лариса, ты ведёшь себя как ребёнок!
— Я веду себя как человек, у которого есть свои дела.
Она отключилась и выключила телефон. Следующие несколько часов она просто ходила по квартире, представляя, где что будет стоять. Здесь — диван. Там — небольшой столик. У окна — цветы. Много цветов.
Когда она вернулась домой вечером, её встретила странная картина. Андрей и его мама сидели за столом перед пустыми тарелками.
— Мы тебя ждали, — укоризненно сказала свекровь. — Целый день голодные.
— Почему? Холодильник сломался? Плита не работает?
— Лариса, прекрати этот цирк, — устало сказал Андрей. — Мама не умеет готовить то, что я люблю.
— А я, значит, родилась с этим умением?
Она прошла в спальню, не став готовить ужин. Пусть учатся. Оба.
Следующие две недели превратились в тихую войну. Лариса больше не вставала в шесть утра, чтобы приготовить завтрак мужу. Не гладила его рубашки. Не убирала за свекровью разбросанные по всей квартире вещи. Она делала только то, что касалось её самой: готовила себе еду, стирала свои вещи, убирала свои тарелки.
Анна Павловна сначала демонстративно страдала, вздыхая и охая при каждом удобном случае. Потом начала жаловаться сыну на головные боли, давление, сердце. Андрей метался между ними, пытаясь то уговорить жену «войти в положение», то успокоить мать.
— Она специально меня изводит! — жаловалась Анна Павловна, прижимая ладонь к груди. — Невестка должна заботиться о свекрови, это традиция!
— А свекровь должна уважать границы невестки, — отвечала Лариса. — Это современность.
Кульминация наступила через месяц. Лариса пришла домой после работы и обнаружила, что замок входной двери поменяли.
Она позвонила Андрею.
— Мама сказала, что для безопасности нужен новый замок. Я сейчас на работе, ключ у неё, она тебе откроет.
Лариса позвонила в дверь. Анна Павловна открыла не сразу, заставив невестку ждать добрых пять минут.
— Ой, Ларочка, я в ванной была, не слышала! Проходи, проходи.
Лариса вошла и сразу заметила: её вещи в прихожей переставлены. Её тапочки задвинуты в самый угол. Её куртка перевешена на самый неудобный крючок.
— Я навела порядок, — пояснила свекровь. — В доме должна быть хозяйка. Одна хозяйка.
Это был вызов. Прямой и откровенный.
Лариса молча прошла в спальню и начала собирать вещи. Самое необходимое: документы, несколько комплектов одежды, ноутбук.
