Ночью Дмитрий лежал без сна и вспоминал. Как Марина улыбалась по утрам. Как они смеялись над глупыми фильмами. Как она гладила его по голове, когда у него был тяжёлый день. Всё это исчезло, и он вдруг понял: он сам всё разрушил.
Третья неделя без Марины стала переломной. Дмитрий пришёл с работы и увидел, как мать снова ругает несуществующую невестку:
— Вот Марина бы точно неправильно сделала, хорошо, что её нет…
— Хватит! — крикнул он так громко, что сам испугался.
Тамара Петровна замерла с половником в руке.
— Что ты на меня кричишь?
— Хватит обсуждать Марину! Хватит критиковать её! Она ушла, мама, понимаешь? Моя жена ушла, потому что ты не давала ей спокойно жить!
— Как ты смеешь! Я своему сыну…
— Ты постоянно придиралась к ней! — голос Дмитрия дрожал. — Всё было не так, всё было плохо! Ни одного доброго слова за пять лет!
— Я хотела как лучше!
— Ты хотела, чтобы она ушла! И она ушла! — Дмитрий закрыл лицо руками. — Я потерял жену из-за того, что не смог встать на её защиту.
Впервые за долгое время Тамара Петровна замолчала. Она смотрела на сына, и что-то в его лице заставило её задуматься.
— Мам, я люблю её. Я люблю Марину. И я был таким идиотом, что не видел, как ей плохо. Каждый раз, когда она пыталась со мной поговорить, я отмахивался. Я говорил ей терпеть, понимать тебя. Но никогда не просил тебя понять её.
Тамара Петровна опустила глаза.
— Она была моей женой! Она должна была стать частью нашей семьи, а не прислугой! — Дмитрий прошёлся по кухне. — Я во всём виноват. Я выбрал простой путь — пусть они сами разбираются. А надо было защитить Марину. Надо было съехать, как обещал.
— Куда вы бы съехали? — тихо спросила мать. — У вас же денег нет.
— Были бы, мама. У нас обоих нормальные зарплаты. Просто я каждый раз находил причину отложить. Потому что мне было удобно жить здесь. Тебе готовить не надо, за квартиру платить не надо. А Марина страдала, и мне было плевать.
Он взял куртку и вышел, хлопнув дверью. Шёл по вечернему городу, не разбирая дороги. Достал телефон, набрал сообщение Марине:
«Прости меня. Прости за всё. Я был слепым идиотом. Ты заслуживала лучшего мужа».
Через несколько минут пришёл ответ. Первый за три недели:
«Спасибо за эти слова. Мне нужно время».
Хоть что-то. Она ответила. Значит, есть надежда.
Дмитрий вернулся домой поздно ночью. Мать не спала, сидела на кухне с чаем.
— Сядь, — сказала она.
Он сел, ожидая очередных упрёков. Но Тамара Петровна неожиданно заговорила другим тоном:
Дмитрий поднял голову.
— Я была не права, — повторила мать, и он увидел слёзы в её глазах. — Я так боялась тебя потерять. Когда ты привёл Марину, я решила, что она отнимет у меня сына. Что я стану никому не нужна. Поэтому придиралась, критиковала. Хотела показать, что я здесь главная, что без меня вы не справитесь.
— Но я не хотела разрушить твою семью, — всхлипнула Тамара Петровна. — Димочка, прости меня. Я старая дура. Верни Марину. Я обещаю, буду другой.
Дмитрий обнял мать. Впервые за долгое время он почувствовал, что они на одной стороне.
— Мам, не знаю, простит ли она меня.
— Попробуй. Борись за неё.
На следующий день Дмитрий начал действовать. Первым делом стал искать квартиру. Нашёл неплохой вариант — двушку в спальном районе. Не центр, но своё. Съездил, посмотрел, внёс залог.
Потом позвонил Марине. Она взяла трубку после пятого гудка.
— Марина, мне нужно тебе кое-что показать. Прошу, встреться со мной.
— Полчаса. Просто полчаса.
Она согласилась. Они встретились в кафе недалеко от её работы. Марина выглядела уставшей, но спокойной. В её глазах не было той боли, которую он привык видеть последние месяцы.
— Я снял квартиру, — сказал он без предисловий.
— Двухкомнатную квартиру. Завтра забираю ключи. Хочу, чтобы ты посмотрела.
— Потому что это наша квартира. Наша с тобой, Марина.
Она покачала головой:
— Дима, ты не понимаешь…
— Я всё понимаю! — он взял её руку. — Я был ужасным мужем. Я не защитил тебя. Не поддержал. Выбрал лёгкий путь, вместо того чтобы бороться за наш брак. Но я изменился. Вернее, начал меняться.
— Люди не меняются, — тихо сказала Марина.
— Меняются, если у них есть причина. Ты — моя причина. Я потерял тебя и понял, что потерял смысл жизни. Дом без тебя пустой. Мама даже извинилась, представляешь? Она поняла, что была неправа.
Марина вытащила руку из его ладоней:
— Это хорошо. Но мне нужно время.
