— У нас в отделении старушка лежит, не ходит после инсульта, но голова светлая. Так сегодня дочь её приехала. Вызвали, потому что мать пора выписывать. А дочь к себе отказалась её брать, представляешь? Говорит, в другом городе живёт, муж будет против. С тремя детьми в двух комнатах ютятся.
Никак, говорит, взять мать не могу. А сама такая толстая, вся в люрексе, аж в глазах рябит. Попросила нас помочь найти кого-нибудь в качестве сиделки для мамы. Я сразу про тебя подумала. Она ждёт нас после пяти.
— А ты сказала, что я скоро рожу? — спросила Вера.
— Нет, — растерялась Соня. — Пойдём. Всё равно больше желающих не нашлось. Собирайся. Да живот не очень выпячивай. Вот увидишь, возьмёт она тебя.
— Ты что? Как я беременная за больной старушкой ухаживать буду? Её же переворачивать надо, мыть, памперсы менять, — испуганно запричитала Вера.
— Я научу. А мыть не каждый день нужно. Я буду приходить и помогать. Вер, это лучший для тебя выход. Жить будет где, а старушка… она тихая, не вредная.
— А когда рожу? Как я с маленьким ребёнком и с ней управляться буду? — не унималась Вера.
— Вот родишь, тогда и будем думать. Я помогу, — повторила Соня. — Пойдём, Вер.
Страшно было Вере, но если Соня поможет, можно попробовать. Хоть крыша над головой будет и еда.
Их встретила полная женщина с недовольным выражением лица. Окинула Веру с ног до головы.
— Беременная? Справишься? — спросила она.
— Справится, я помогу. Я на медсестру учусь, могу уколы делать. Ей жить негде. Муж выгнал, — за Веру ответила Соня.
— Мне-то что. Сама напросилась. Только не надейся, квартиру не получишь. И платить не буду. Денег лишних нет, трое детей у меня, старшая дочь поступать в университет на следующий год будет. Согласна за жильё и еду ухаживать за матерью? Вот карточка. Пенсия мамина в твоём распоряжении. Только смотри, чтобы на мать её тратила. Проверять буду.
Квитанции не забывай оплачивать. Вот номер моего телефона. Но по пустякам не звони, только если серьёзное что. — Она бросила последний взгляд на подруг, мать и ушла.
Подруги переглянулись и подошли к старушке.
— Анна Ивановна её зовут, — сказала Соня.
— Здравствуйте, Анна Ивановна. Я Вера. Буду с вами жить. Соня тоже приходить будет, помогать, — сказала Вера.
Старушка смотрела на её живот слезящимися глазами.
— Да, я беременная, но я справлюсь, — как можно увереннее сказала Вера.
— Мать родная её выгнала, представляете? — вставила Соня.
Вера одёрнула её за руку.
— Вы что-нибудь хотите? Воды? — спросила Вера.
Старушка промычала что-то.
— Это она говорит, что не хочет. Я уже научилась понимать. Ты тоже скоро научишься. Пойдём, посмотрим, что из продуктов есть. Я в магазин сбегаю, а ты отдохни, — сказала Соня и увела Веру из комнаты.
Так Вера стала жить с Анной Ивановной. Она была спокойная, плакала часто или глаза слезились. Вера вытирала слёзы, кормила её с ложечки. Всё рассказала про свою короткую и такую непростую жизнь.
