— Мне-то что. Сама напросилась. Только не надейся, квартиру не получишь. И платить не буду. Денег лишних нет, трое детей у меня, старшая дочь поступать в университет на следующий год будет. Согласна за жильё и еду ухаживать за матерью? Вот карточка. Пенсия мамина в твоём распоряжении. Только смотри, чтобы на мать её тратила. Проверять буду.
Квитанции не забывай оплачивать. Вот номер моего телефона. Но по пустякам не звони, только если серьёзное что. – Она бросила последний взгляд на подруг, мать и ушла.
Подруги переглянулись и подошли к старушке.
— Анна Ивановна её зовут, — сказала Соня.
— Здравствуйте, Анна Ивановна. Я Вера. Буду с вами жить. Соня тоже приходить будет, помогать, — сказала Вера.
Старушка смотрела на её живот слезящимися глазами.
— Да, я беременная, но я справлюсь, — как можно увереннее сказала Вера.
— Мать родная её выгнала, представляете? – вставила Соня.
Вера одёрнула её за руку.
— Вы что-нибудь хотите? Воды? – спросила Вера.
Старушка промычала что-то.
— Это она говорит, что не хочет. Я уже научилась понимать. Ты тоже скоро научишься. Пойдём, посмотрим, что из продуктов есть. Я в магазин сбегаю, а ты отдохни, — сказала Соня и увела Веру из комнаты.
Так Вера стала жить с Анной Ивановной. Она была спокойная, плакала часто или глаза слезились. Вера вытирала слёзы, кормила её с ложечки. Всё рассказала про свою короткую и такую непростую жизнь.
Через месяц у Веры начались схватки. Соня вместо неё ухаживала за Анной Ивановной, пока она лежала в роддоме. Родила Вера маленькую симпатичную девочку и назвала Алёнкой. Боялась сначала, что дочь Анны Ивановны приедет и выгонит её. Но, видно, забыла та про мать.
Вера крутилась как белка в колесе между плачущей дочкой и мычащей старушкой. Однажды оставила дочку в коляске возле её кровати, а сама на кухню побежала, каша на плите убежала. Когда вернулась, Анна Ивановна что-то напевала, а Алёнка слушала, засыпая.
Так и стала Анна Ивановна помогать. Алёнка под мычание быстро засыпала, а у Веры руки развязаны, успевала что-то по дому сделать.
Шло время. Алёнка вставать на ножки уже пыталась, а вот Анна Ивановна совсем плоха стала. Вскоре она умерла. Тихо, во сне.
Вера позвонила дочке Анны Ивановны. Та приехала хоронить мать. Сразу объявила, что бы Вера вещи собирала. В её услугах она больше не нуждается.
— Обжилась тут, смотрю, — глядя на Алёнку, сказала она. — Предупреждала, что квартиру не получишь. Я продам её.
— Можно я поживу, пока вы её не продали? Мне некуда идти, — попросила Вера.
Разбирая вещи матери после похорон, дочка Анны Ивановны нашла в бумагах завещание, в котором ясно было написано, что наследницей квартиры является Вера. Такой крик подняла, что Аленку напугала.
— Я так этого не оставлю, в суд подам. Ишь, аферистка. Жить ей негде… Может, ты и мать мою на тот свет отправила?
Ничего не понимающая Вера, позвонила Соне. Та и рассказала, что незадолго до смерти Анна Ивановна попросила позвать нотариуса.
— Плохо говорила, но понять можно было. У тебя Алёнка болела, ты не вникала. Я и доктора к ней приглашала, чтоб ыподтвердил, что она вменяемая. Жалко её. Не бойся, ни один суд мать с ребёнком на улицу не выгонит. Все соседи подтвердят, что дочка её здесь не показывалась целый год, а ты ухаживала за её матерью, — успокоила верная Соня.
Так и вышло. Вера осталась жить в квартире Анны Ивановны. Со временем Алёнка в сад пошла, а Вера вышла на работу в регистратуру, ещё подрабатывала санитаркой.
Только Вера встала на ноги, выдохнула, казалось, все беды остались позади. Но неожиданно пришла к ней мать. Села на табуретку и заплакала. Рассказала, что сделали ей операцию сложную. Она продала квартиру, чтобы оплатить её. Вот пришла к Вере доживать последние дни. Пожалела Вера. Мать всё-таки.
