Вера знала, что на короткий миг она попадёт под всеобщее внимание, потом о ней просто забудут. Но лучше подготовиться к этому. Она подправила косметику, достала носовой платок для соблюдения приличия. Плакать она не собиралась.
Вера вышла из машины и увидела старушку, которая жила в конце улицы. Удивилась, что та ещё жива. Лет пятнадцать назад в аварии погибли её муж и сын, с тех пор её считали странной, почти сумасшедшей.
— Здравствуйте, — сказала Вера, когда Таисия поравнялась с ней.
Старушка остановилась, вглядываясь в лицо девушки.
— Я Вера, жена Антона… — начала объяснять она.
— Я не слепая, из ума ещё не выжила. На похороны приехала? — Таисия кивнула в сторону большого дома.
— Да.– Вера тоже посмотрела на дом.
Ей показалось, что в одном из окон дрогнула занавеска, за ней наблюдали, не нужно заставлять ждать себя. Вера захлопнула дверцу машины и поспешила к дому.
— Не за того ты, девка, замуж вышла. Обманулась ты. Исправить пора ошибку. А как исправишь, так и дети появятся. — Вера услышала за спиной голос и замерла на месте как вкопанная.
— Что исправить? В чём я обманулась? Не понимаю вас, — окликнула Вера уходящую прочь Таисию.
Но старушка даже не обернулась. Ничего не понимающая Вера посмотрела ей вслед, на окна дома и пошла к особняку.
Мужа она увидела сразу. Он разговаривал в холле с каким-то незнакомым мужчиной. Несколько человек перешёптывались, делали последние приготовления для поездки в морг. На Веру действительно никто не обратил внимания. Она и не ожидала ничего другого. Приехать сюда — не самая хорошая идея, как и выйти за Антона замуж.
Подруга пригласила Веру поехать с компанией на озеро. Было жарко. Парни пили пиво и болтали о своём. Девушки лежали поодаль и загорали, иногда поглядывая в сторону парней, вернее, на самого красивого из них — Антона.
Подруга по секрету сказала, что Машка давно и безуспешно бегает за ним.
— Пошли купаться? — она вскочила и побежала к воде. Вера с Машей нехотя пошли за ней.
— Слабо переплыть озеро? — вдруг сказала Маша, насмешливо глянув на Веру.
«Куда тебе», — выражал её взгляд. Не дожидаясь ответа, она бросилась в воду, подняв фонтан брызг. Быстро и размашисто заработала руками. Вера с Ларисой зашли в воду и поплыли за ней. Подруга вскоре отстала, а Вера пыталась догнать Машу.
На середине озера она поняла, что не догонит Машу и сбавила темп. Неожиданно что-то скользнуло по её ноге. Для водорослей здесь слишком глубоко. Вот снова что-то ощутимо прижалось к ноге…
Ходили слухи, что в озере живёт утонувшая от несчастной любви девушка, которая утаскивает под воду зазевавшихся пловцов. Никто не видел её. Молодёжь считала это сказкой, придуманной родителями, чтобы отпугивать от озера детей и подростков. Сейчас Вера вспомнила легенду и испугалась. Она била по воде руками, дёргала ногами, захлёбываясь поднятыми волнами и брызгами. На какое-то мгновение она ушла с головой под воду.
