На следующем заседании Костя представил новые доказательства. Он не стал раскрывать детали личной жизни Олега, но упомянул переводы денег Ксении, указав, что это ставит под сомнение его утверждения об «общих средствах» на ремонт. Судья нахмурилась, глядя на адвоката Олега, который явно не ожидал такого поворота.
Тётя Нина, выступившая свидетелем, рассказала, как Настя руководила ремонтом, как таскала мешки с краской, как спорила с рабочими. Её простые, искренние слова тронули даже судью, которая обычно сохраняла бесстрастность.
Олег выглядел растерянным. Его адвокат пыталась возражать, но их аргументы рушились под весом доказательств. Когда судья объявила перерыв, Олег подошёл к Насте в коридоре, его голос был полон злости.
— Ты думаешь, это тебе поможет? — прошипел он. — Я найду способ оставить тебя ни с чем.
Настя посмотрела ему в глаза, её голос был спокойным.
— Ты уже пытался, Олег. Но я не та, кем ты меня считал.
Он замер, будто не ожидал такой твёрдости. Потом развернулся и ушёл.
Через неделю суд вынес решение. Насте присудили компенсацию в размере половины стоимости ремонта — суммы, которой хватило бы на первый взнос за небольшую квартиру в Питере. Судья отметила, что её вклад был «существенным и доказанным», и даже намекнула, что Олег пытался ввести суд в заблуждение.
Когда Настя вышла из зала, Лиза обняла её, чуть не задушив.
— Ты сделала это! — воскликнула она. — Я же говорила, он пожалеет!
Настя улыбнулась, чувствуя, как слёзы текут по щекам. Это была не только победа в суде — это была победа над страхом, над чувством, что она ничего не стоит. Костя пожал ей руку.
— Хорошая работа, Настя, — сказал он. — Если захотите подать на раздел имущества или алименты, дайте знать. У нас есть ещё козыри.
Настя покачала головой.
— Пока хватит. Я просто хочу начать заново.
Через месяц Настя сняла небольшую квартиру на Петроградке, недалеко от Лизы. Деньги от компенсации она вложила в первый взнос за ипотеку, решив, что это будет её новый дом — только её. Она устроилась на новую работу в рекламном агентстве, где её идеи наконец-то ценили. Олег больше не звонил, но Лиза рассказала, что Ксения бросила его, узнав, что он не сможет продать квартиру так быстро, как обещал.
Однажды вечером Настя сидела на балконе своей новой квартиры, держа в руках чашку чая. Петербург за окном был серым, но уютным, с его каналами и мокрыми крышами. Она вспомнила, как боялась остаться на улице, как думала, что потеряла всё. Но теперь у неё был дом, друзья, будущее.
Лиза зашла в гости, принеся бутылку вина.
— За новую жизнь, — сказала она, поднимая бокал. — И за то, что ты не сдалась.
Настя чокнулась с ней, её улыбка была искренней.
— За это. И за тебя, Лиза. Без тебя я бы не справилась.
Они засмеялись, и в этот момент Настя поняла, что прошлое осталось позади. Олег, его квартира, его предательство — всё это больше не имело власти над ней. У неё была новая жизнь, и она собиралась сделать её такой, какой хотела.
